Tutto quello che devi sapere sul tuo test anticorpale!

Ciao! Avrai sicuramente sentito parlare del " test anticorpale ", vero? Se ne è parlato molto, soprattutto durante il periodo del Covid. Ma cosa fa esattamente questo test? Perché è importante per il nostro organismo? Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è un test anticorpale o un test sierologico?

In parole semplici, questo test rileva la presenza di anticorpi nel sangue. Immaginate questi anticorpi come dei piccoli soldati nel nostro corpo. Sono loro che combattono gli agenti patogeni esterni, come virus, batteri o allergeni . Il nostro sistema immunitario è molto intelligente: produce anticorpi specifici per ogni tipo di agente patogeno. I medici a volte chiamano questo test "test sierologico".

Perché è necessario questo test anticorpale?

I medici utilizzano questi test anticorpali per scoprire se si è avuta un'infezione in passato o se si è stati esposti a un virus specifico. Un esempio recente è il test anticorpale per il SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID -19 . Se il risultato del test anticorpale per il COVID-19 è positivo , significa che si è stati esposti al virus e che il corpo ha prodotto anticorpi per combatterlo. Inoltre, il sistema immunitario continua a produrre questi anticorpi anche dopo aver ricevuto il vaccino contro il COVID-19 .

Ecco però un aspetto da tenere presente. Dopo una vaccinazione, un'infezione o l'esposizione a un germe, possono essere necessarie alcune settimane prima che il nostro corpo produca gli anticorpi . Pertanto, i test anticorpali sono test diagnostici che rilevano un'infezione attiva/in corso.Non in quel modo. Questi test non cercano direttamente il germe. Piuttosto, analizzano come il tuo corpo ha reagito a quel germe. Chiaro?

Quando viene eseguito questo test anticorpale?

Il medico potrebbe raccomandare un test sierologico per il COVID-19 se:

• Se avevi sintomi di COVID-19 e non hai potuto sottoporti al test in quel momento.
• Se si manifestano sintomi ma il test per il virus risulta negativo, il medico potrebbe eseguire un test sierologico per confermare l'eventuale infezione da COVID-19 entro una o due settimane dalla guarigione.
• Se si manifestano sintomi persistenti di COVID-19 dopo l'infezione, o se si presentano complicazioni (ad esempio, condizioni come il "COVID lungo" o la "Sindrome infiammatoria multisistemica" (MIS-C) ).

Oltre al COVID-19, i medici utilizzano gli esami del sangue per la ricerca di anticorpi per diagnosticare molte altre malattie e condizioni. Questi esami ricercano gli anticorpi contro virus e batteri specifici, aiutando a individuare la causa della malattia. Ecco alcuni esempi:

• Malattie autoimmuni : si tratta di patologie in cui il sistema immunitario del nostro corpo attacca il nostro stesso corpo. Esempi includono la celiachia e il lupus .
• Infezioni batteriche : come la malattia di Lyme , la pertosse e il tetano .
• Cancro : Alcuni tipi di cancro, come il mieloma multiplo .
• Virus : ad esempio HIV , varicella (virus varicella-zoster) , mononucleosi (causata dal virus di Epstein-Barr) e virus del Nilo occidentale .

Inoltre, i medici a volte utilizzano test anticorpali per vedere se tu o tuo figlio avete allergie . Questo può mostrare se il tuo sistema immunitario ha prodotto anticorpi contro vari allergeni , ovvero se hai avuto una "reazione allergica" . Tuttavia, a volte, soprattutto nei test anticorpali per le allergie alimentari, i test anticorpali possono dare un "risultato falso positivo" . Ciò significa che gli anticorpiAnche se il test indica la presenza della sostanza, potresti in realtà non esserne allergico.

Chi esegue questo esame del sangue per la ricerca degli anticorpi?

Questo test viene eseguito da un professionista sanitario. È possibile effettuarlo presso lo studio del medico, in un laboratorio o in una clinica specializzata.

Che tipo di test anticorpali sono questi?

I diversi test sierologici ricercano diversi tipi di anticorpi . Il nostro corpo produce cinque tipi principali di anticorpi :

• Immunoglobulina A (IgA)
• Immunoglobulina D (IgD)
• Immunoglobulina E (IgE)
• Immunoglobulina G (Immunoglobulina G - IgG)
• Immunoglobulina M (IgM)

Per capire come funziona, prendiamo di nuovo come esempio il test anticorpale per il COVID-19 :

I test anticorpali per il COVID-19 spesso ricercano gli anticorpi IgM e IgG . Quando si viene esposti a un virus come il SARS-CoV-2 , il corpo produce inizialmente questi anticorpi IgM . Questi anticorpi scompaiono più rapidamente degli altri, quindi potrebbero non essere rilevabili a lungo.

Gli anticorpi IgG e IgA iniziano generalmente a svilupparsi da una a dieci settimane dopo l'esposizione al virus. Poiché gli anticorpi IgG rimangono nel nostro organismo per lungo tempo, possono essere rilevati tramite un test anticorpale anche mesi o addirittura anni dopo un'infezione da COVID-19.

Se mi vaccino contro il COVID-19, il mio test anticorpale risulterà positivo?

Sì, assolutamente. I vaccini contro il COVID-19 (ad esempio , i vaccini a mRNA ) insegnano al tuo corpo a produrre anticorpi in grado di combattere il virus. Quindi, se ti sottoponi a un test anticorpale dopo la vaccinazione, è molto probabile che il risultato sia "positivo" . Tuttavia, il risultato dipenderà da altri fattori. Ad esempio, dal momento in cui viene effettuato il test e dal tipo di test anticorpale utilizzato. Questo perché i diversi test anticorpali ricercano diversi tipi di anticorpi .

Come viene eseguito questo test anticorpale?

È molto semplice. Il medico o l'operatore sanitario preleverà un campione di sangue e lo invierà a un laboratorio. Il laboratorio analizzerà il sangue per rilevare la presenza di anticorpi.Verifica se sono presenti anticorpi di un tipo specifico e in quale quantità.

Come devo prepararmi per questo test anticorpale?

Non è necessaria alcuna preparazione particolare. Se possibile, indossa una maglietta a maniche corte. In questo modo, sarà più facile trovare una vena nel braccio per prelevare il sangue.

Cosa aspettarsi durante il test?

Innanzitutto, la pelle del braccio verrà disinfettata. Successivamente, un ago verrà inserito lentamente in una vena. Si avvertirà un leggero formicolio durante l'inserimento dell'ago , ma di solito non è doloroso. In seguito, verrà prelevato un campione di sangue attraverso l'ago e raccolto in una provetta. Infine, verrà applicata una benda sul braccio.

Talvolta, è possibile prelevare una goccia di sangue dalla punta del dito anziché dal braccio. Il medico o l'operatore sanitario vi indicherà se è preferibile prelevare il sangue dal braccio o dal dito.

Cosa aspettarsi dopo il test?

Dopo il test, il braccio potrebbe essere leggermente indolenzito per qualche ora. Verranno applicati una garza e un cerotto, che potrai rimuovere dopo qualche ora. Potresti anche notare dei lividi nel punto in cui è stato inserito l'ago. È normale.

Questo test comporta dei rischi?

Gli esami del sangue sono generalmente sicuri e i risultati sono nella norma . Alcune persone potrebbero avvertire un leggero senso di vertigini o svenimento dopo l'esame. Se ti è già capitato in passato dopo un esame del sangue, informane preventivamente il tuo medico.

Quanto tempo ci vorrà per conoscere i risultati del test?

A volte i risultati si ottengono in giornata. Oppure, se il campione di sangue viene inviato a un altro laboratorio, potrebbero essere necessari alcuni giorni per avere i risultati. Chiedi al tuo medico quando puoi aspettarti di ricevere i risultati.

Cosa significano i risultati del mio test anticorpale?

Bene, ora vediamo cosa dicono questi risultati.

Un risultato 'positivo'

Ciò significa che hai degli anticorpi nel sangue. Ad esempio, in un test anticorpale per il COVID-19 , questi anticorpi potrebbero essere stati prodotti perché hai ricevuto il vaccino contro il COVID-19. Oppure, potrebbero essere dovuti al fatto che hai contratto il COVID-19 in passato e il tuo corpo ha prodotto anticorpi contro di esso.

In genere, più grave è l'infezione , più alto è il livello di anticorpi . Tuttavia, a volte anche persone con sintomi molto lievi, o addirittura asintomatiche, possono risultare positive agli anticorpi .

Gli anticorpi possono proteggerti da una nuova infezione con lo stesso germe. Tuttavia, la durata di tale protezione dipende da diversi fattori, come il tipo di virus o batterio.Ecco perché i medici non utilizzano questi test anticorpali per verificare l'immunità al Covid-19.

Un risultato "negativo"

Questo potrebbe significare cose come:

• Non hai mai contratto l'infezione da COVID-19 oppure non sei stato esposto al COVID-19.
• Hai contratto il COVID-19 (o sei stato esposto al virus), ma il tuo sistema immunitario non ha prodotto una quantità sufficiente di anticorpi da essere rilevata da un test.
• Hai avuto il COVID-19, ma non c'è stato abbastanza tempo perché gli anticorpi venissero rilevati da un test, il che significa che potresti esserti sottoposto al test troppo tardi.

Quando dovrei chiamare il mio medico ?

Se hai domande sui risultati del test, rivolgiti al tuo medico. Inoltre, se sviluppi sintomi di COVID-19 o se i sintomi persistono per diverse settimane dopo l'infezione, consulta immediatamente il tuo medico .

Quindi, il messaggio finale da portare a casa è:

D'accordo, questi test anticorpali sono davvero importanti. Aiutano i medici a diagnosticare non solo malattie come il COVID-19, ma anche molte altre allergie, infezioni e altre patologie. Possono anche valutare come il sistema immunitario ha reagito a un particolare agente patogeno dopo l'esposizione.

La cosa più importante è parlare con il proprio medico in caso di dubbi sui risultati del test anticorpale. Talvolta, potrebbe essere necessario un secondo test anticorpale per confermare i risultati. Se si manifestano sintomi di COVID-19, o se i sintomi persistono dopo l'infezione, consultare immediatamente un medico.

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