Tuo figlio ti fissa intensamente? Potrebbe trattarsi di una "crisi di assenza"! Vogliamo parlarne?

Vi è mai capitato di vedere il vostro piccolo guardarvi improvvisamente dopo aver giocato o aver ascoltato qualcosa che gli avete detto? È come se fosse fuori dal mondo. Non vi risponde quando gli parlate. Dopo qualche secondo, torna alla normalità. Potreste pensare: "Oh, è solo perso in un mondo di sogni". Ma a volte, non è così semplice come sembra. Potrebbe trattarsi di una condizione chiamata crisi di assenza .

Che cos'è questa "crisi di assenza"? Per dirla in modo molto semplice...

Una crisi di assenza, nota anche come crisi di piccolo male, è una condizione molto breve simile a una crisi epilettica. Si verifica quando si è completamente inconsapevoli di ciò che ci circonda. Ad esempio, si sta facendo qualcosa, parlando con qualcuno o ascoltando qualcosa, e improvvisamente ci si ferma . Inizia senza alcun preavviso , di solito dura dai tre ai quindici secondi. Poi si riprende da dove si era interrotto, come se nulla fosse accaduto.

Ora, se qualcuno che non conosce bene questo fenomeno lo vede, potrebbe pensare che tu stia sognando, o che la tua mente sia altrove, o che non stia prestando attenzione a ciò che viene detto. Ma in realtà si tratta di una piccola crisi epilettica all'interno del tuo cervello, una condizione simile a una crisi convulsiva. Questa "crisi di assenza" è un tipo di crisi epilettica generalizzata . Ne esistono due tipi: "tipica" e "atipica". La buona notizia è che un medico può aiutare a tenere sotto controllo questa condizione con dei farmaci.

Quanto sono comuni le crisi di assenza? Chi ne è più colpito?

Statisticamente, si stima che tra sei e otto bambini su 100.000 di età inferiore ai 15 anni sperimentino questo tipo di "crisi di assenza" ogni anno. Tuttavia, non è così comune tra gli adulti. Si osserva più frequentemente nei bambini piccoli.

Quali sono i sintomi di questa condizione? Come si riconosce?

I sintomi di una crisi di assenza includono:

• All'improvviso, per un breve istante, fissi il vuoto, come se avessi uno sguardo perso nel vuoto.
• Sto perdendo la consapevolezza di ciò che accade intorno a me.
• Le attività che svolgevi durante il parto cesareo (come parlare e camminare) si interrompono completamente.
• A volte possono verificarsi ammiccamenti, inclinazione della testa o movimenti involontari delle mani o della bocca (come stringere le labbra). Questi vengono definiti "movimenti automatici".

Dopo che il Cesare è finito:

• Puoi riprendere da dove avevi interrotto.
• Potresti avere la sensazione di perderti ciò che accade intorno a te.
• A volte potresti non renderti nemmeno conto di quello che è successo.Mi sento lucido e di buon umore.

Questi sintomi possono manifestarsi più volte al giorno, oppure infrequentemente, ad esempio una volta ogni poche settimane o mesi.

Si rimane coscienti durante una crisi di assenza?

No. Durante una crisi di assenza non si è coscienti. Poiché i sintomi si manifestano in pochi secondi, questa interruzione temporanea può influire o meno sulla conversazione o sull'attività che si stava svolgendo. È possibile riprenderla non appena la crisi termina.

Tuttavia, se si verificano due o più crisi epilettiche di seguito, si potrebbe apparire confusi e distrarsi con ciò che ci circonda. Ad esempio, durante una crisi epilettica si potrebbero perdere le istruzioni dell'insegnante o qualcosa che qualcuno ha detto in una conversazione.

Da quanto tempo esiste questo Cesare?

In genere, una "crisi di assenza tipica" dura dai tre ai quindici secondi ("3-15 secondi"). Una "crisi di assenza atipica" può durare più a lungo.

Perché si verificano le crisi di assenza? Qual è la causa?

In parole semplici, è causato da un'improvvisa e intensa attività elettrica dei neuroni nel cervello . Questi neuroni ricevono istruzioni errate e inviano troppi segnali elettrici a diverse aree del cervello.

I ricercatori ritengono che questa condizione possa avere una componente genetica . La ricerca è tuttora in corso per comprendere come la condizione venga trasmessa di generazione in generazione e quali siano i geni specifici coinvolti.

Quali sono i fattori scatenanti di questa condizione?

I "fattori scatenanti" sono elementi presenti nel tuo ambiente che possono innescare questi sintomi. Ad esempio, questi elementi possono contribuire a una crisi di assenza:

• Luci intense e intermittenti.
• Respirazione rumorosa e profonda (iperventilazione) .

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Potresti essere a maggior rischio di avere una crisi di assenza se:

• Avere un altro tipo di crisi epilettica (come "crisi di grande male", "mioclono" o "crisi atoniche").
• Alcuni farmaci antiepilettici (ad esempio, fenitoina, carbamazepina e gabapentin) possono talvolta aumentare il rischio di crisi di assenza.

Cose da sapere sulle crisi di assenza nei bambini

Sebbene le crisi di assenza possano manifestarsi a qualsiasi età, sono più comuni nei bambini piccoli. Solitamente iniziano tra i 3 e i 13 anni, con un picco di incidenza intorno ai 6-7 anni.

Le crisi di assenza sono pericolose?

"Di solito non sono pericolosi."

Questo perché spesso sono di breve durata e le convulsioni sono rare. Ad esempio, se si ha una crisi di assenza mentre si è in piedi, è improbabile cadere a terra. Piuttosto, si rimane fermi dove ci si trova per alcuni secondi.

Quali complicazioni può causare?

A seconda del tipo di crisi di assenza e della sua frequenza, possono verificarsi le seguenti situazioni:

• È difficile concentrarsi.
• Difficoltà a seguire le istruzioni.
• Avere difficoltà di apprendimento a scuola.
• Gli infortuni accidentali possono capitare.

Inoltre, attività che richiedono la massima attenzione , come guidare, nuotare e fare escursioni, potrebbero non essere sicure finché la condizione non sarà sotto controllo. Il medico prescriverà dei farmaci per controllare i sintomi e potrete svolgere queste attività in sicurezza. Il medico vi insegnerà anche come proteggervi se soffrite di questa patologia.

Come fa un medico a diagnosticare con precisione una crisi di assenza?

Un medico diagnosticherà una crisi di assenza dopo un esame fisico e altri test. Durante la visita, il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi. È importante ricordare quali sintomi stai manifestando e cosa è successo prima, durante e dopo la crisi. Se questi episodi si verificano a scuola o al lavoro, parlane con qualcuno con cui trascorri molto tempo e chiedigli se ha notato comportamenti insoliti.

È possibile eseguire test di questo tipo:

• Test di iperventilazione: respirare troppo rumorosamente (iperventilazione) può scatenare una crisi di assenza. Il medico chiederà a voi o al vostro bambino di soffiare continuamente su un pezzo di carta o su un campanellino a vento giocattolo per circa due minuti.
• Test EEG (elettroencefalogramma): in questo test, dei sensori vengono posizionati sulla pelle della testa e viene monitorata l'attività elettrica del cervello. Le crisi di assenza vengono rilevate da uno specifico schema di onde cerebrali.
• Risonanza magnetica (RM) o tomografia computerizzata (TC): questi esami di diagnostica per immagini cercano eventuali anomalie nel cervello che potrebbero causare una crisi epilettica.
• Esami del sangue e delle urine: il medico potrebbe prescrivere questi esami per verificare la presenza di un'altra patologia di base che causa le convulsioni.

Spesso, le persone che non sanno che stai avendo una crisi di assenza possono scambiarla per uno scherzo o un sogno. Per molti, questo equivoco può portare a un ritardo nella diagnosi.

Qual è la differenza tra crisi di assenza "tipiche" e "atipiche"?

Esistono due tipi di crisi di assenza: quelle 'tipiche' e quelle 'atipiche'.

• In una tipica crisi di assenza, tutto ciò che accade è che si fissa il vuoto e si perde conoscenza.
• Nelle crisi di assenza atipiche, si possono osservare altri comportamenti fisici, come lo sguardo fisso e la perdita di coscienza, oltre al battito delle palpebre e al tremore delle mani. Questi di solito durano più a lungo rispetto alle crisi tipiche. Le crisi di assenza atipiche si verificano generalmente insieme ad altri tipi di crisi e hanno maggiori probabilità di colpire bambini con disabilità intellettive e epilessia grave.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Le crisi di assenza vengono trattate con farmaci antiepilettici . Il medico valuterà i sintomi e consiglierà il farmaco più adatto al caso specifico.

In alcuni casi, se non si risponde bene ai farmaci, il medico potrebbe raccomandare una dieta chetogenica . Si tratta di un regime alimentare ricco di grassi e povero di carboidrati. Sebbene vi siano poche prove scientifiche a sostegno dei benefici di questo tipo di dieta per questo tipo di tumore, potrebbe essere utile per alcune persone.

Se i sintomi non possono essere controllati con farmaci e modifiche dello stile di vita, il medico potrebbe prendere in considerazione un intervento chirurgico .

Farmaci somministrati

Il medico può prescrivere uno di questi farmaci per il trattamento delle crisi di assenza:

• `Etosuccimide (Zarontin ®)`
• `Lamotrigina (Lamictal ®)`
• `Topiramato (Topamax ®)`
• `Valproato (Depakene ®)`

Alcuni farmaci anticonvulsivanti, come ad esempio fenitoina, carbamazepina, gabapentin, pregabalin e vigabatrin, non vengono solitamente utilizzati per trattare le crisi di assenza, poiché possono peggiorarle.

Assicurati di informare il tuo medico se i sintomi peggiorano o se riscontri effetti collaterali a causa del farmaco. Potresti trovare sollievo modificando il dosaggio o passando a un farmaco diverso.

Qual è l'équipe medica che ti sta assistendo?

Un team di specialisti ti aiuterà a gestire le tue crisi di assenza. Questo team può includere:

• Neurologi
• Medici di famiglia (medici di base - PCP)
• Dietologi
• professionisti della salute mentale

È possibile prevenire le crisi di assenza?

Purtroppo, non esiste un modo per prevenire le crisi di assenza. Ciò è dovuto principalmente a fattori genetici. Tuttavia, una volta diagnosticate, il modo migliore per prevenire le crisi è assumere i farmaci esattamente come prescritto e rimanere in stretto contatto con il proprio medico.

Cosa dovrebbe aspettarsi una persona che ha una crisi di assenza?

Sebbene di breve durata, le crisi di assenza sono molto invalidanti. Possono manifestarsi infrequentemente o frequentemente. Alcune persone riferiscono di averne da 10 a 30 al giorno. Talvolta, soprattutto nei bambini, possono verificarsi centinaia di crisi al giorno. Possono compromettere la capacità di apprendimento e di concentrazione. Tuttavia, esistono valide opzioni di trattamento e i farmaci sono generalmente in grado di controllare efficacemente i sintomi.

Molti bambini superano le crisi di assenza entro l'adolescenza. In particolare, i bambini che presentano solo crisi di assenza e nessun altro tipo di crisi epilettica hanno maggiori probabilità di superarle completamente.

Le crisi epilettiche possono avere un impatto significativo sulla salute mentale, sulla fiducia in se stessi e sull'autostima. Molte persone trovano utile parlare con uno psicoterapeuta durante il percorso di cura.

Come faccio a sapere con certezza se mio figlio sta solo sognando o se sta avendo una crisi di assenza?

Questa è una domanda molto importante. Un modo rapido per scoprire se tuo figlio sta sognando è parlargli.

• Sognare ad occhi aperti: di solito nasce dalla noia e inizia gradualmente. Se gli parli, probabilmente ti risponderà.
• Crisi di assenza: Se vostro figlio ha una "crisi di assenza", non sarà in grado di rispondervi durante la crisi. La sua perdita di attenzione è improvvisa e non può essere interrotta.

Immaginate che vostro figlio stia giocando. Se lo chiamate per nome e lui vi guarda chiedendo: "Ciao mamma/papà, come va?", probabilmente si tratta solo di un pensiero. Tuttavia, se continua a fissarvi senza rispondere anche dopo che lo avete chiamato più volte, potrebbe trattarsi di una crisi di assenza.

Qual è la differenza tra l'epilessia con assenze infantili (CAE) e una tipica crisi di assenza?

I principali fattori che determinano se una crisi di assenza viene classificata come epilessia con assenze infantili (CAE) sono:

• Età di insorgenza: i sintomi dell'angioedema ereditario (CAE) iniziano nell'infanzia, di solito tra i 3 e gli 8 anni.
• Ricorrenza dei sintomi: le crisi di assenza che si verificano con l'encefalopatia epilettica cronica possono manifestarsi frequentemente, diverse volte al giorno, a volte fino a 200 volte al giorno.
• Manifestazioni sintomatologiche: i sintomi dell'angioedema ereditario (CAE) iniziano improvvisamente e durano pochi secondi.

Le crisi di assenza possono verificarsi anche in assenza di una diagnosi pregressa di epilessia. Ad esempio, possono manifestarsi a qualsiasi età, variare in frequenza e non seguire necessariamente uno schema preciso.

A che ora dovrei andare dal medico?

Se pensi di avere i sintomi di una crisi di assenza, consulta un medico. Di solito, la persona con cui trascorri più tempo è la prima ad accorgersi di questi sintomi, poiché potresti non essere consapevole di ciò che ti sta accadendo.

Se un medico le ha già diagnosticato le crisi di assenza, lo informi se sviluppa nuovi sintomi, se i sintomi peggiorano o se manifesta effetti collaterali a causa dei farmaci.

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

Potresti voler porre al tuo medico domande come queste:

• Perché io/mio figlio abbiamo questi crampi?
• Quali sono le attività sicure che io/mio figlio possiamo svolgere? Cosa dovrei evitare?
• Come possiamo impedire che questo "episodio di assenza" si ripeta in futuro?
• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Ci sono effetti collaterali dovuti al trattamento?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Convivere con i sintomi di una crisi di assenza può essere fonte di confusione e frustrazione. Poiché è impossibile prevederne l'arrivo, possono improvvisamente interrompere qualsiasi attività. Immaginate di stare ascoltando una barzelletta e che una crisi si manifesti prima che possiate dare la risposta corretta... Al risveglio, tutti intorno a voi ridono, ma voi non riuscite a capire il perché.

Le crisi di assenza sono di breve durata, ma possono verificarsi anche centinaia di volte al giorno. Non preoccuparti, però. Un medico può aiutarti a gestire questo tipo di crisi. I farmaci antiepilettici di solito riescono a ridurre i sintomi, permettendoti di rimanere pienamente cosciente e connesso al mondo che ti circonda in ogni momento.

Se avete anche il minimo sospetto che voi o vostro figlio presentiate uno qualsiasi di questi sintomi, consultate un medico. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono rendere la vita molto più semplice.

crisi di assenza, piccolo male, crisi, crisi, pediatria, attività elettrica cerebrale, EEG, epilessia