Il tuo piccolo ti dice spesso: "Mamma, mi fa male la pancia"? Oppure soffre di mal di stomaco che iniziano all'improvviso e poi scompaiono? A volte pensiamo che si tratti di un normale mal di stomaco, ma potrebbe trattarsi di qualcosa di diverso. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.
Cos'è l'emicrania addominale? Cerchiamo di capirlo nel dettaglio!
In parole semplici, questa emicrania addominale è un tipo di emicrania. Tuttavia, anziché un mal di testa, si manifesta principalmente come un dolore addominale. Questo dolore addominale può variare da moderato a grave . Infatti, può essere così intenso da impedire al bambino di svolgere le normali attività quotidiane.
Questo dolore può durare da un'ora a 72 ore (3 giorni) , ma di solito si protrae per circa 17 ore. Alcuni bambini possono anche manifestare un'emicrania tradizionale contemporaneamente al mal di stomaco. È importante tenerlo presente.
I ricercatori affermano che esiste un legame tra emicrania e cefalea emicranica. Ritengono che i fattori scatenanti, i sintomi e i trattamenti per entrambe le condizioni siano simili. Credono inoltre che la causa sottostante di entrambe le condizioni possa essere la stessa. Ad esempio, il 24% delle persone che soffrono di emicrania sperimenta anche un attacco di emicrania in qualche momento della propria vita. Questo dato si confronta con circa il 10% della popolazione generale.
Chi è maggiormente colpito da questa situazione? Tuo figlio è tra questi?
L'emicrania allo stomaco è più comune nei bambini di età inferiore ai 10 anni. Tuttavia, può colpire anche gli adulti, ed è un aspetto da tenere presente.
La malattia di solito esordisce intorno ai 7 anni. Inoltre, la condizione è leggermente più comune nelle femmine che nei maschi.
Quali sono i fattori di rischio? Chi è più a rischio?
Se un membro della tua famiglia, come la madre, il padre o i fratelli di tuo figlio, soffre di emicrania, tuo figlio ha un rischio maggiore di svilupparla. Oltre il 65% dei bambini con emicrania ha un parente di primo grado che ne soffre.
Non solo, i bambini con disturbi mentali come ansia e depressione sono anche a maggior rischio di sviluppare emicranie sia allo stomaco che alla testa. Pertanto, dobbiamo preoccuparci anche della salute mentale del bambino.
Quanto sono comuni le emicranie allo stomaco? È davvero un disturbo frequente?
Si stima che tra l'1% e il 4% dei bambini in età scolare contragga questo virus intestinale. Tuttavia, i ricercatori ritengono che il numero reale possa essere superiore. Ciò è dovuto al fatto che la condizione è sottodiagnosticata e, di conseguenza, sottostimata.
Negli adulti, l'emicrania allo stomaco è estremamente rara.
Quali sono i sintomi? Come si riconosce?
Il sintomo principale di questa emicrania allo stomaco è il dolore addominale . Questo dolore si manifesta solitamente nella parte centrale dello stomaco, intorno all'ombelico. A volte può essere un dolore sordo, altre volte un dolore acuto. L'intensità del dolore può variare da moderata a grave.
La particolarità di questa condizione dolorosa è che insorge improvvisamente e scompare quasi altrettanto rapidamente. Come accennato in precedenza, può durare da un'ora a 72 ore.
Oltre a questi sintomi principali, tu o tuo figlio potreste anche manifestare sintomi come:
- Pallore .
- Anoressia , che significa perdita di appetito .
- Nausea .
- Vomito .
- Mi viene il mal di testa .
Oltre a ciò, alcune persone possono anche manifestare altri sintomi tipici dell'emicrania, come la sensibilità alla luce intensa (fotofobia) e la sensibilità ai rumori forti (fonofobia) .
L'intervallo tra gli episodi di questo mal di stomaco può variare da poche settimane a qualche mese. Di solito, non si manifestano sintomi durante i periodi in cui non si presenta mal di stomaco.
Perché si verificano questi mal di stomaco? Quali sono le cause?
I ricercatori non sanno ancora con esattezza cosa causi l'emicrania allo stomaco, ma hanno alcune ipotesi.
L'ipotesi principale è che il sistema nervoso delle persone affette da emicrania sia eccessivamente sensibile. In particolare, i neuroni sensoriali primari e i neuroni spinali centrali di questo sistema rivestono un ruolo importante. I ricercatori ritengono che alcuni fattori genetici, psicologici, sociali e ambientali possano influenzare questa ipersensibilità.
Quando una persona è esposta a un fattore scatenante, come il mal d'auto o lo stress, il suo corpo rilascia in modo anomalo dei messaggeri chimici chiamati neurotrasmettitori. Tra questi, si ritiene che la serotonina sia particolarmente coinvolta nel mal di stomaco.
Quali sono i fattori scatenanti che aumentano o peggiorano questa condizione?
Alcune situazioni e fattori possono intensificare questi attacchi di emicrania allo stomaco, provocandone uno nuovo o peggiorandone uno già esistente. Questi fattori possono variare da persona a persona.
Ecco alcuni fattori scatenanti comuni che colpiscono molte persone:
- Stress : Stress causato da fattori come i compiti scolastici e i problemi familiari .
- Sonno insufficiente e ritmi del sonno irregolari.
- Digiuno prolungato.
- Disidratazione.
- Mal di viaggio e cinetosi.
- Esercizio.
- Alimenti ricchi di ammine: agrumi come arance e lime, cioccolato, formaggio, salame e prosciutto.
- Alimenti contenenti aromi artificiali , coloranti e glutammato monosodico ( MSG ).
- Luci intense e intermittenti.
- Consumare più di 200 milligrammi di caffeina (ovvero la caffeina presente nel caffè, nel tè e in alcune bevande analcoliche)
Immaginate un bambino che ha mal di stomaco al ritorno dalle vacanze o quando si avvicina un esame. Questi sono esempi di "fattori scatenanti".
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?
In realtà è un po' difficile diagnosticare questa emicrania allo stomaco, perché ci sono molte altre condizioni e cause che possono provocare dolore addominale.
Inoltre, per i bambini piccoli può essere difficile descrivere con precisione il loro dolore e distinguere tra un normale mal di stomaco e questo.
Non esistono esami di laboratorio o di diagnostica per immagini specifici in grado di diagnosticare questo tipo di emicrania gastrica. Pertanto, i medici si affidano principalmente a una buona comprensione dei sintomi e dell'anamnesi del bambino.
Il medico dovrebbe inoltre accertarsi che non vi siano altre patologie che causino sintomi simili. Ad esempio:
- Sindrome del vomito ciclico
- ulcere dello stomaco
- malattia di Crohn
- Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
- Patologie della vescica o dei reni.
Il medico che visiterà vostro figlio eseguirà le seguenti procedure:
- Viene esaminata attentamente la storia clinica del bambino e della famiglia.
- Viene eseguito un esame fisico.
- Per escludere altre patologie, possono essere prescritti esami come un'ecografia addominale o una radiografia .
Quali sono i trattamenti per questo problema? Come si gestisce?
Non esiste ancora una cura specifica per questo mal di stomaco. Pertanto, l'obiettivo principale del trattamento è prevenire la sua insorgenza. Inoltre, esistono dei modi per alleviare il mal di stomaco una volta che si manifesta.
Come si può evitare che ciò accada? (Prevenzione)
Per prevenire questi mal di stomaco, è importante capire quali sono i fattori scatenanti per tuo figlio. Uno dei modi migliori per farlo è tenere un diario dei sintomi in cui annotare i sintomi di tuo figlio, cosa mangia e cosa prova. Questo può essere un ottimo modo per identificare i fattori scatenanti.
In generale, è possibile adottare le seguenti misure preventive:
- Gestione dello stress: mettete in pratica strategie di coping sane per gestire lo stress. Anche la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è molto utile a questo scopo.
- Fate attenzione quando viaggiate: è importante evitare il mal d'auto. Nei viaggi a lungo raggio, è consigliabile fare frequenti soste e limitare gli spostamenti ad altitudini elevate.
- Dormire bene: dormire a sufficienza è fondamentale per chi soffre di emicrania. Mantenere un orario regolare per andare a letto e adottare una buona igiene del sonno può aiutare a prevenire i disturbi del sonno, contribuendo così a ridurre l'intensità del dolore.
- Evitate tutto ciò che affatica la vista: le luci intense e intermittenti possono aggravare questo problema, quindi è meglio starne alla larga il più possibile.
- Evitare gli alimenti scatenanti: individua gli alimenti che sembrano aggravare i sintomi di tuo figlio e cerca di eliminarli dalla sua dieta. Inoltre, riduci al minimo gli alimenti contenenti glutammato monosodico (Ajinomoto) e aromi e coloranti artificiali .
Farmaci preventivi
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha ancora approvato alcun farmaco specifico per il trattamento dell'emicrania. Tuttavia, alcuni medici possono prescrivere determinati farmaci "off-label", ovvero farmaci approvati per altre patologie. Molti farmaci che aiutano a prevenire l'emicrania sono efficaci anche nel prevenire le emicranie acute.
Le ricerche hanno dimostrato che questi farmaci possono aiutare a prevenire l'emicrania:
- Ciproeptadina
- Pizotifene (Pizotifene)
- Propranololo (Propranololo)
- Flunarizina (Flunarizina)
Questi farmaci devono essere assunti solo su consiglio medico.
Cosa fai quando le cose si fanno difficili? (Trattamento dell'episodio)
Quando vostro figlio ha un'emicrania, fatelo riposare in un luogo buio e tranquillo. Applicare un panno umido o un impacco di ghiaccio sulla fronte può anche aiutare ad alleviare i sintomi.
Inoltre, in caso di difficoltà, il medico del bambino potrebbe raccomandare o prescrivere i seguenti farmaci:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): ad esempio , ibuprofene o aspirina . (È fondamentale consultare un medico prima di somministrare aspirina ai bambini.)
- Farmaci antinausea .
- Triptani (agonisti dei recettori della serotonina) .
Qual è l'evoluzione futura di questa condizione? (Prognosi)
La buona notizia è che i bambini che soffrono di emicrania tendono a guarire completamente intorno alla pubertà. Circa il 60% dei bambini eliminerà del tutto il problema entro la tarda adolescenza.
Tuttavia, circa il 70% dei bambini che hanno sofferto di emicrania svilupperà a sua volta emicrania in età adulta, durante l'adolescenza o in età adulta.
Se mio figlio ha questo tipo di difficoltà, come posso aiutarlo?
Questo mal di stomaco può essere fonte di forte stress emotivo sia per il bambino che per voi. Può influire sulla sua vita sociale e sul suo rendimento scolastico. Pertanto, la cosa più importante è che abbiate fiducia in vostro figlio e che vi prendiate cura della sua salute.
Parlate apertamente con il pediatra di vostro figlio riguardo ai suoi sintomi. Informate il medico se qualcuno in famiglia soffre di emicrania. Discutete con il medico se il mal di stomaco di vostro figlio potrebbe essere causato da un attacco di emicrania.
Ci vorrà del tempo, ma cercate di capire quali "fattori scatenanti" rendono vostro figlio più difficile da gestire. Se possibile, tenetelo lontano da questi fattori. In questo modo potrete prevenire che si verifichino difficoltà simili in futuro.
Quando è opportuno consultare un medico?
Se il bambino vomita ripetutamente a causa di questo mal di stomaco, è importante consultare un medico. In tal caso, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero per controllare il vomito e prevenire o curare la disidratazione causata dall'eccessiva perdita di liquidi corporei.
Vedere un bambino sofferente è molto angosciante. La cosa migliore che puoi fare per lui è difenderlo, parlare con il suo medico e trovare modi per gestire la sua emicrania addominale. Poiché possono esserci fattori scatenanti specifici, tenere un diario delle attività, delle situazioni e dei sintomi del bambino può aiutarti a identificarli nel tempo.
Infine, ricordate questo (Messaggio chiave)
Bene, ricapitoliamo alcuni punti di cui abbiamo parlato oggi e che riteniamo importanti per voi:
- L'emicrania addominale è una patologia reale. Non è solo un mal di stomaco.
- Questo fenomeno si osserva più comunemente nei bambini piccoli.
- Il rischio è maggiore se qualcuno in famiglia soffre di emicrania.
- È molto importante riconoscere i sintomi e consultare un medico.
- Identificare i fattori scatenanti ed evitarli contribuirà notevolmente a tenere sotto controllo questa condizione.
- Non preoccuparti, questo disturbo si attenuerà nella maggior parte dei bambini con la crescita.
- Se vostro figlio ha un problema simile, il vostro sostegno, la vostra comprensione e le vostre cure sono per lui di inestimabile valore.
Ci auguriamo che queste informazioni vi siano utili. Se voi o vostro figlio presentate uno qualsiasi di questi sintomi, consultate un medico.
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