Anche la tua pelle sta diventando gialla? Scopriamo di più sull'itterizia negli adulti!

Vi è mai capitato di guardarvi allo specchio e notare che la sclera (la parte bianca degli occhi) e la pelle del viso hanno una colorazione giallastra? O magari un amico o un familiare ve l'ha fatto notare? Questa condizione è ciò che in medicina chiamiamo ittero. Non si tratta di un sintomo qualsiasi, ma di un importante segnale che indica la presenza di un problema all'interno del nostro organismo. Pertanto, è fondamentale esserne consapevoli e non allarmarsi.

Cos'è esattamente l'ittero? Perché il corpo diventa giallo?

Per capirlo, diamo un'occhiata all'interno del nostro corpo. È molto semplice.

I globuli rossi presenti nel nostro corpo hanno una durata di vita limitata. Questi globuli rossi vecchi vengono costantemente distrutti e sostituiti da nuovi. Si tratta di un processo che avviene regolarmente nell'organismo di una persona sana.

Immaginate: quando questi vecchi globuli rossi si decompongono, viene prodotto un pigmento giallo chiamato bilirubina . Questa non è una sostanza di cui il nostro corpo ha bisogno. Quindi, il fegato, un organo straordinario del nostro organismo, prende questa bilirubina, la purifica e la prepara per l'escrezione combinandola con la bile, un fluido digestivo.

Questa bilirubina in eccesso, che il fegato non riesce a smaltire, si accumula nel sangue. Questa condizione si chiama "iperbilirubinemia". Quando il livello di bilirubina nel sangue aumenta, essa si riversa gradualmente nei tessuti, soprattutto nella pelle e nella sclera (la parte bianca dell'occhio). Ecco perché vediamo questo colore giallastro. Capisci?

Quali sono le principali cause dell'itterizia?

L'itterizia può manifestarsi in presenza di problemi in qualsiasi punto del percorso della bilirubina, di cui abbiamo parlato in precedenza. Di conseguenza, possiamo suddividere le cause in tre categorie principali. Sebbene si tratti di un argomento un po' tecnico, cerchiamo di comprenderlo in modo semplice.

Quali altri sintomi accompagnano l'ittero?

Oltre all'ingiallimento della pelle, potresti manifestare anche questi sintomi, che dipendono dalla causa sottostante dell'itterizia.

• Urina scura: Urina del colore dell'acqua del tè.
• Feci pallide: feci di colore argilloso, pallide, anziché del normale colore marrone.
• Prurito: Potresti avvertire un prurito intenso su tutto il corpo.
• Febbre e brividi.
• Mal di stomaco.
• Stanchezza, affaticamento e confusione mentale.
• Grave perdita di appetito e calo ponderale.
• Vomito e nausea.

Se si manifesta ittero insieme a uno o più di questi sintomi, è molto importante consultare immediatamente un medico .

Come fa esattamente il medico a scoprirlo?

Quando andate dal medico, per prima cosa vi farà domande dettagliate sui vostri sintomi. Dopodiché, effettuerà un esame fisico, in particolare palpando il fegato (nella parte superiore destra dell'addome).

Inoltre, è possibile effettuare test come questi per individuare la causa esatta:

• Esami del sangue: questi esami possono verificare il livello di bilirubina nel sangue, il suo tipo (coniugata o non coniugata) e lo stato degli enzimi epatici.
• Esami di diagnostica per immagini: per valutare le condizioni del fegato, della cistifellea e degli organi circostanti, può essere eseguita un'ecografia o una TAC .
• Biopsia epatica: in alcuni casi, per diagnosticare con precisione una patologia epatica, viene prelevato un piccolissimo campione di tessuto dal fegato utilizzando un ago sottilissimo. Non preoccupatevi, questa procedura viene eseguita solo se assolutamente necessaria.

Come si cura? Si può prevenire?

La cosa più importante da sottolineare è che l'itterizia non è una malattia, ma un sintomo .

Per esempio:

• Se l'itterizia è causata da calcoli biliari, questi devono essere rimossi.
• Se la causa è il virus dell'epatite, è necessario fornire un trattamento adeguato.
• Se il fegato è stato danneggiato dall'alcol, dovrai smettere completamente di bere alcolici.

Per fastidi come il prurito, il medico prescriverà farmaci specifici.

Si può prevenire?

Poiché l'itterizia ha molteplici cause, è difficile prevenirla in un solo modo. Tuttavia, i seguenti accorgimenti possono contribuire a mantenere il fegato in salute:

• Vaccinati contro l'epatite. Esistono vaccini specifici per l'epatite A e B.
• Limita o interrompi completamente il consumo di alcol .
• Mantenere un peso corporeo sano.
• Tieni sotto controllo i tuoi livelli di colesterolo .
• Presta attenzione all'igiene. Lavarsi accuratamente le mani con il sapone può aiutare a proteggersi da malattie come l'epatite A.
• Non assumere farmaci, soprattutto prodotti ayurvedici o a base di erbe, senza consultare un medico. Alcuni di essi possono essere dannosi per il fegato.

I bambini piccoli possono contrarre l'ittero?

Sì, l'itterizia è molto comune nei neonati. Questo perché il loro fegato non è ancora completamente sviluppato e non è in grado di eliminare correttamente la bilirubina. Nella maggior parte dei casi, la situazione si risolve spontaneamente in pochi giorni. Talvolta, può essere necessario un trattamento con la luce, chiamato fototerapia .