Anche tu soffri di perdita dell'udito con l'avanzare dell'età? (Presbiacusia) Parliamone!

Vi capita a volte di dover chiedere a qualcuno di "ripetere" quando non riuscite a sentire bene quello che dice? O di dover alzare un po' il volume della TV? Forse non riuscite più a sentire suoni sottili come il cinguettio degli uccelli o il suono di una sveglia come una volta. Questi sono segnali comuni del graduale declino dell'udito con l'avanzare dell'età. In termini medici, questa condizione si chiama " presbiacusia ". In parole semplici, si tratta della perdita dell'udito che si verifica con l'età . Colpisce molte persone in tutto il mondo. Si stima infatti che circa due persone su tre sopra i 70 anni ne soffrano. Attualmente non esiste una cura definitiva, ma con strumenti come gli apparecchi acustici è possibile tenere sotto controllo la condizione e migliorare l'udito.

Quali sono i sintomi della presbiacusia?

Come accennato in precedenza, il problema principale è che l'udito non è più quello di una volta. Questi sintomi non compaiono tutti insieme, ma aumentano gradualmente. Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, potrebbe essere un segno di perdita dell'udito legata all'età:

• L'incapacità di udire suoni molto sottili e acuti, come il cinguettio degli uccelli o il suono di una sveglia. Immaginate di svegliarvi al mattino con il cinguettio di un uccello e di non sentirlo quasi più.
• Quando parli al telefono, guardi la TV o ascolti qualcosa al computer , spesso devi alzare il volume. Gli altri membri della famiglia potrebbero pensare che il volume sia troppo alto.
• La sensazione di sentire costantemente suoni diversi nelle orecchie. Z… Un ronzio o un fischio. Lo chiamiamo anche tinnito .
• Può essere difficile capire chiaramente cosa dice qualcuno in un luogo affollato, come a una festa o in un ristorante, dove il livello di rumore è elevato. Le parole possono sembrare confuse e suonare frammentate.

Perché la perdita dell'udito si manifesta in questo modo? Quali sono le cause della presbiacusia?

La presbiacusia è una perdita dell'udito causata da un danno alle cellule dell'orecchio interno. I medici la definiscono ipoacusia neurosensoriale . Esistono diversi fattori di rischio principali che possono influenzare questa condizione:

• Anamnesi familiare: se qualcuno nella tua famiglia, ad esempio tua madre, tuo padre, tua nonna o tuo nonno, ha sofferto di perdita dell'udito con l'avanzare dell'età, potresti essere a rischio anche tu. Questa condizione potrebbe essere ereditaria.
• Effetti collaterali di alcuni farmaci (ototossicità): Alcuni farmaci, se usati in modo continuativo, possono danneggiare le cellule dell'orecchio interno e causare perdita dell'udito. Questo fenomeno è chiamato ototossicità . Pertanto, è necessario prestare attenzione quando si assumono farmaci diversi da quelli prescritti da un medico.
• Esposizione a rumori eccessivi:Le persone che lavorano a lungo in ambienti rumorosi o che ascoltano costantemente musica ad alto volume con le cuffie possono sviluppare rapidamente problemi di udito. La ricerca ha dimostrato che le persone con ipoacusia indotta dal rumore (ipoacusia neurosensoriale) potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare presbiacusia, una condizione che si manifesta con l'avanzare dell'età . Immaginate di aver lavorato in una fabbrica con macchinari rumorosi fin da giovani, o di essere stati costantemente vicino agli altoparlanti durante i concerti: questo potrebbe avere delle conseguenze.

Oltre a queste cause principali, la ricerca ha individuato altre patologie associate alla perdita dell'udito con l'avanzare dell'età. Tra queste figurano:

• Malattie cardiache, in particolare la malattia coronarica (CAD) .
• Diabete (diabete mellito) .
• Pressione alta (ipertensione) .
• Condizioni simili a quelle di un ictus .

Queste malattie possono compromettere l'afflusso di sangue all'orecchio interno, causando a sua volta perdita dell'udito.

Quali altre complicazioni possono insorgere a causa di questa condizione?

La presbiacusia non riguarda solo la perdita dell'udito. Quando si ha difficoltà a capire ciò che dice qualcuno, si può provare ansia o nervosismo nel parlare con gli altri. Dover chiedere ripetutamente "Cosa hai appena detto?" può essere imbarazzante. Questo può portare alcune persone a isolarsi e a cercare la solitudine. La ricerca ha dimostrato che questa condizione può causare i seguenti problemi:

• Isolamento sociale.
• Aumento del rischio di sviluppare problemi di salute mentale come disturbi d'ansia o depressione .

Immagina che i tuoi amici stiano ridendo per qualcosa di divertente, ma tu non li senti bene e non puoi ridere. Ti sentiresti triste, vero?

Come viene diagnosticata la presbiacusia?

Se pensi di avere un problema di udito, rivolgiti prima al tuo medico di famiglia (medico di base). Lui o lei esaminerà le tue orecchie.

• Esame fisico: il medico esaminerà l'interno delle orecchie per verificare se il timpano è danneggiato, gonfio o infetto. Questo viene fatto utilizzando un piccolo strumento chiamato otoscopio , dotato di una lente d'ingrandimento e di una luce.
• Test dell'udito: Successivamente, il medico vi indirizzerà a uno specialista dell'orecchio, un audiologo , che eseguirà diversi test dell'udito. Il test principale utilizzato per diagnosticare la presbiacusia è l'esame tonale.Questo significa che indossi le cuffie e ascolti suoni a diverse intensità (altezza del suono) e livelli di volume. In questo modo puoi scoprire qual è il suono più debole che riesci a sentire.

Esistono diversi tipi di presbiacusia?

Sì, dopo gli esami effettuati da un audiologo, è possibile stabilire il tipo di presbiacusia di cui si soffre. Questa classificazione dipende dalla parte dell'orecchio interno interessata. Per comprendere meglio questi tipi, è utile conoscere un po' il funzionamento dell'orecchio interno e il meccanismo dell'udito.

• Il nostro orecchio interno contiene una parte a forma di chiocciola chiamata coclea . Al suo interno si trovano migliaia di minuscole cellule simili a peli chiamate stereociglia .
• Quando queste cellule ciliate percepiscono le vibrazioni sonore provenienti dall'orecchio medio, le convertono in un impulso elettrico e lo inviano al nervo uditivo .
• Questo nervo uditivo collega le nostre orecchie al cervello. Il cervello riceve questi segnali e li interpreta come suoni.

Ora esaminiamo i due principali tipi di presbiacusia:

1. Presbiacusia sensoriale: si verifica quando si perdono le cellule ciliate esterne dell'organo del Corti, situato alla base della coclea .

2. Presbiacusia neuronale: Per sentire bene, le cellule nervose della coclea e le vie uditive che conducono al cervello devono funzionare correttamente. Con l'avanzare dell'età, queste cellule nervose possono diminuire gradualmente. Questo è il nome dato alla perdita dell'udito che ne consegue.

Qual è il trattamento per questo?

Il trattamento principale e più comunemente utilizzato per la presbiacusia è l'uso di apparecchi acustici. Gli apparecchi acustici amplificano i suoni provenienti dall'ambiente esterno e li trasmettono alle nostre orecchie. Tuttavia, gli apparecchi acustici non possono curare completamente la condizione né ripristinare l'udito perso. Possono però essere di grande aiuto nello svolgimento delle attività quotidiane e nella comunicazione con gli altri.

Il trattamento varia a seconda del tipo di presbiacusia?

No, gli apparecchi acustici sono generalmente consigliati come trattamento per tutti i tipi di presbiacusia. Tuttavia, identificando il tipo specifico di cui soffri, il medico può farsi un'idea di come la condizione influenzerà la tua vita. Ad esempio, una persona con presbiacusia neurosensoriale potrebbe avere maggiori difficoltà a comprendere il parlato o a discriminare le voci .

Cosa succede se mi viene diagnosticata questa patologia?

La presbiacusia è una condizione progressiva che si sviluppa nel tempo.Questo significa che tra qualche anno il tuo udito potrebbe essere leggermente inferiore a quello attuale. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. Questa condizione può essere gestita efficacemente con l'uso di apparecchi acustici. Molte persone che perdono l'udito con l'avanzare dell'età riescono a convivere serenamente con questa soluzione.

È possibile prevenire la presbiacusia?

Così come l'invecchiamento non può essere arrestato, è anche difficile prevenire completamente questa condizione. Si tratta di una parte naturale del processo di invecchiamento. Tuttavia, ci sono cose che possiamo fare per controllare la velocità con cui si verifica la perdita dell'udito o per ridurne la gravità:

• Utilizza tappi per le orecchie o altri dispositivi di protezione in luoghi con livelli di rumore elevati. Ad esempio, se vai a un concerto o lavori in un cantiere.
• Ascolta la TV e la radio a basso volume. Non alzare troppo il volume, soprattutto quando ascolti musica o guardi film con le cuffie.
• Se non puoi proteggerti dai rumori forti, stai il più lontano possibile da essi. Ad esempio, se vai a un concerto senza tappi per le orecchie, mantieniti un po' più distante dagli altoparlanti.
• Se fumi, smetti. Il fumo influisce sulla circolazione sanguigna e sull'udito. Inoltre, i fumatori possono sviluppare una perdita dell'udito in età più giovane rispetto agli altri. Se hai bisogno di aiuto per smettere di fumare, consulta un medico.
• Prenditi cura della tua salute generale. Gli esperti ritengono che esista un legame tra patologie come ipertensione, diabete e malattie cardiache e la perdita dell'udito. Pertanto, proteggersi da queste condizioni può contribuire a controllare la perdita dell'udito.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Sebbene gli apparecchi acustici possano aiutarti a sentire meglio, la perdita dell'udito non è reversibile. Pertanto, convivere con la perdita dell'udito, anche con l'aiuto di apparecchi acustici, può a volte rappresentare una sfida. Ecco alcuni consigli aggiuntivi per gestire questa condizione:

• Parla della tua condizione con gli altri: comunica a familiari, amici e colleghi di lavoro che hai un problema di udito. In questo modo potranno aiutarti. Ad esempio, potranno guardarti negli occhi quando ti parlano e cercare di parlare in modo chiaro.
• Proteggi le tue orecchie: la presbiacusia può peggiorare a causa dei rumori forti, quindi assicurati di indossare i tappi per le orecchie ogni volta che ti trovi in ​​un luogo rumoroso.
• Indossate regolarmente gli apparecchi acustici: alcune persone smettono di usarli perché provocano dolore alle orecchie. Tuttavia, se soffrite di presbiacusia, indossare regolarmente gli apparecchi acustici può aiutare a prevenire il peggioramento della condizione. Se avvertite fastidio mentre indossate gli apparecchi acustici, parlatene con il vostro audioprotesista. Potrà regolarli in base alle vostre esigenze.

Quando dovrei consultare il mio audiologo?

Probabilmente dovrai recarti da un audiologo almeno una volta all'anno per un test dell'udito, per verificare se la tua capacità uditiva è peggiorata. Se continui ad avere difficoltà uditive anche dopo aver indossato gli apparecchi acustici , assicurati di consultare un audiologo il prima possibile.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se i test dell'udito confermano la presenza di presbiacusia, porsi queste domande vi aiuterà a comprendere meglio la condizione:

• Quanto è grave la mia perdita uditiva?
• Che tipo di trattamento mi consiglia? Ho bisogno di apparecchi acustici?
• In che modo questa situazione influisce sulla mia vita quotidiana?
• Di cos'altro dovrei preoccuparmi?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

La presbiacusia, la graduale perdita dell'udito con l'avanzare dell'età, fa parte del processo di invecchiamento. Se hai difficoltà a capire cosa dice qualcuno o se devi costantemente alzare il volume della TV, potrebbe essere un segno che il tuo udito si sta indebolendo. Sebbene non sia possibile prevenirla completamente, prendersi cura delle proprie orecchie può aiutare a rallentarne la progressione. Se noti qualsiasi cambiamento nel tuo udito, non esitare a consultare un medico. Sarà in grado di esaminare la tua condizione, prescriverti test dell'udito se necessario e fornirti i consigli e il trattamento più appropriati. Ricorda, prima viene diagnosticata, più facile è gestirla!

Presbiacusia , perdita dell'udito legata all'età, udito, apparecchi acustici, tinnito, audiologo, coclea