Gonfiore o dolore nella zona della mascella? Attenzione all'ameloblastoma!

A volte notiamo piccoli cambiamenti nel nostro corpo. Ad esempio, quando vi guardate allo specchio o vi lavate i denti, avete mai notato un piccolo gonfiore nella zona della mascella, soprattutto nella parte posteriore? Potrebbe anche essere accompagnato da un leggero dolore. Molte persone non prestano molta attenzione a queste cose, pensando "passerà da solo". Ma oggi parleremo di un tipo di tumore che può iniziare con questi sintomi, un tumore piuttosto raro, ma molto importante da conoscere. Si tratta dell'ameloblastoma.

Che cos'è esattamente l'ameloblastoma?

In parole semplici, l'ameloblastoma è un tumore raro e benigno che si sviluppa nella mascella. Si origina dalle cellule che costituiscono lo smalto, il rivestimento protettivo dei denti. Immaginate lo smalto come la parte bianca e dura del dente. Quindi, questo tumore ha origine nelle cellule che lo compongono.

Questo tipo di cisti si trova più comunemente nella zona della mascella, in particolare intorno ai denti del giudizio o ai molari più vicini. Sebbene questa condizione possa manifestarsi a qualsiasi età, è più frequente negli adulti tra i 30 e i 60 anni.

Quali sono i sintomi? Come possiamo riconoscerli?

Una delle caratteristiche dell'ameloblastoma è la sua crescita spesso molto lenta . A volte, può non mostrare cambiamenti significativi per mesi o anni. Per questo motivo, molte persone non lo riconoscono. Vediamo quali sono i principali sintomi che si possono manifestare.

Quali sono le cause dell'ameloblastoma?

In realtà, i medici non hanno ancora individuato una causa definitiva . Ciò significa che non possono affermare con certezza "che questa sia la causa". Tuttavia, si ritiene che diversi fattori di rischio contribuiscano alla condizione:

• Prevalenza nei maschi: questa condizione è più comune negli uomini che nelle donne.
• Influenza genetica: la ricerca ha dimostrato che alcuni geni sono coinvolti nella formazione di questi tumori.
• Infezioni o ferite della bocca: una lesione alla zona della mascella o un'infezione in bocca possono aumentare il rischio.
• Altri fattori: gli scienziati ritengono che anche alcuni tipi di virus o una carenza di proteine ​​e minerali nella dieta possano essere coinvolti.

Come fa un medico a scoprirlo?

Se avverti gonfiore o dolore alla mandibola, la prima cosa da fare è consultare un dentista o un medico. Questi seguiranno una serie di passaggi per diagnosticare la condizione.

Solitamente, i dentisti sono i primi ad accorgersi di queste cisti. In una radiografia del dente, la cisti può apparire come una "bolla di sapone".

Inoltre, per confermare la diagnosi vengono eseguiti diversi altri test:

• Risonanza magnetica (RM): questa tecnica utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini molto nitide e dettagliate della bocca e della mandibola.
• Tomografia computerizzata (TC): si tratta della stessa tecnologia a raggi X, ma le immagini a raggi X vengono acquisite da diverse angolazioni e combinate da un computer per creare un'immagine tridimensionale (3D) della mandibola e dell'osso mandibolare.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Poiché i farmaci o la radioterapia non sono molto efficaci per gli ameloblastomi non cancerosi, il trattamento principale consiste nella rimozione completa del tumore tramite intervento chirurgico .

In questo caso, i medici rimuovono non solo il tumore, ma anche una piccola porzione di tessuto sano circostante. Ciò viene fatto per eliminare completamente la possibilità che il tumore si riformi.

A seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, potrebbe essere necessario rimuovere parte della mandibola . Può sembrare spaventoso. Tuttavia, se ciò dovesse accadere, la mandibola può essere ricostruita utilizzando un frammento di osso prelevato da un'altra parte del corpo (come la gamba) o un osso artificiale (chirurgia ricostruttiva). Potrebbe anche essere necessario rimuovere i vasi sanguigni e i nervi che collegano il viso.

Dopo l'intervento chirurgico, potrebbe essere necessario un periodo di riabilitazione per imparare di nuovo a sorridere e a masticare il cibo. Dopo l'intervento, viene eseguita una TAC per accertarsi che il tumore sia stato completamente rimosso. Successivamente, sarà necessario sottoporsi a TAC di controllo a intervalli regolari per circa 5 anni per verificare l'eventuale ricomparsa del tumore.

Se il tumore si ripresenta, è più probabile che sia maligno. Se si diffonde ad altre parti del corpo, potrebbe essere raccomandata la radioterapia per controllarne la crescita.