Scopriamo tutto sugli antimicotici in modo semplice.

Vi capita a volte di avere piccole eruzioni cutanee, prurito o unghie che diventano nere e brutte? Forse avete assunto farmaci per una condizione chiamata "mughetto". La causa di tutto ciò è un microrganismo chiamato fungo. Quindi oggi parleremo dei farmaci che i medici prescrivono per queste infezioni fungine, ovvero gli antimicotici.

Innanzitutto, vediamo di che tipo di funghi si tratta.

In parole semplici, i funghi sono un gruppo di microrganismi che si possono trovare ovunque nel nostro ambiente. Proprio come il "pus" che si forma su una fetta di pane, anche questi funghi si presentano in diverse forme, come il "lievito" e la "muffa". Le loro minuscole spore si possono trovare nel terreno e persino nell'aria.

Pensateci: anche se può sembrare sorprendente, alcuni tipi di funghi vivono naturalmente nel nostro corpo. Ad esempio, un tipo di lievito chiamato "Candida" vive senza problemi sulla nostra pelle, nel tratto digestivo e nella vagina delle donne. Tuttavia, quando per qualche motivo proliferano eccessivamente, si verificano infezioni.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare infezioni fungine?

In realtà, chiunque può contrarre un'infezione fungina. La maggior parte delle patologie cutanee che riscontriamo sono semplici infezioni fungine, generalmente facili da trattare.

Tuttavia, se una persona con un sistema immunitario indebolito contrae un'infezione fungina, la situazione può essere più grave. Chiamiamo questo tipo di infezioni "infezioni opportunistiche". Ovvero, queste infezioni approfittano di un organismo indebolito. Questa condizione è particolarmente pericolosa:

• Per coloro che soffrono di AIDS
• Per le persone affette da malattie autoimmuni come il lupus
• Per coloro che si sottopongono a cure per il cancro
• Per coloro che hanno subito un trapianto di organi
• Per coloro che hanno subito un trapianto di midollo osseo (trapianto di cellule staminali)

Quali infezioni vengono trattate con antimicotici?

Gli antimicotici curano un'ampia gamma di patologie, dalle comuni affezioni cutanee alle infezioni gravi e potenzialmente letali. Suddividiamoli in due categorie.

Come agisce questo farmaco?

Gli antimicotici agiscono in diversi modi. Il medico sceglierà il farmaco più adatto in base alla natura della malattia. Principalmente:

• Distruzione della cellula fungina: alcuni farmaci (ad esempio, la nistatina del gruppo dei polieni) danneggiano la parete cellulare del fungo e la distruggono.
• Arresto della crescita dei funghi: altri farmaci (ad esempio, il fluconazolo del gruppo degli azoli) impediscono alle cellule fungine di dividersi, crescere e diffondersi.
• Attaccare la parete cellulare fungina: i farmaci più recenti (ad esempio la micafungina del gruppo delle echinocandine) interferiscono con la formazione della parete cellulare fungina e la indeboliscono.

Come utilizzare i fungicidi

Questi farmaci sono disponibili in diverse forme. Il medico prescriverà il metodo più appropriato in base alle sue condizioni.

• Uso topico: applicato sulla pelle sotto forma di creme, gel, lozioni e spray.
• Farmaci orali: vengono somministrati sotto forma di pillole o liquidi.
• Iniezioni/IV: Nelle infezioni gravi, viene somministrato per via endovenosa (IV) o tramite iniezione.
• Ovuli vaginali: Si inseriscono in vagina per trattare le infezioni vaginali.

I fungicidi hanno effetti collaterali?

Come qualsiasi farmaco, gli antimicotici possono causare alcuni effetti collaterali. Tuttavia, non tutte le persone li manifestano. Inoltre, questi variano a seconda del tipo di farmaco e del dosaggio.

Una questione molto importante: la resistenza agli antimicotici

Questo è un concetto che tutti dobbiamo comprendere. Immaginate un fungo che è diventato "intelligente" e trova un modo per evitare gli effetti del farmaco che gli somministriamo. È come un nemico che indossa un'armatura in grado di resistere alle nostre armi. In parole semplici, chiamiamo "resistenza" l'incapacità del farmaco di controllare il fungo.

Esistono diverse ragioni principali per cui ciò accade:

• Non completare il periodo di trattamento prescritto: se il medico le prescrive di assumere il farmaco per 7 giorni, interromperne l'assunzione quando i sintomi si attenuano, dopo circa 3 giorni.
• Dose dimenticata: non assumere il farmaco in orario.
• Sottodosaggio: Assunzione di una dose inferiore a quella prescritta.
• Uso prolungato non necessario.

Questa resistenza significa che se in futuro tu o qualcun altro doveste contrarre questa infezione fungina, non sarà possibile curarla con i farmaci tradizionali. Pertanto, sarà necessario ricorrere a farmaci più potenti e costosi, con maggiori effetti collaterali.