Il tuo bambino ha questo problema cardiaco? Parliamo di coartazione dell'aorta

È normale sentirsi spaventati e scioccati quando un medico comunica al proprio bambino una diagnosi di cardiopatia congenita. Ma non preoccupatevi. Se conoscete a fondo la patologia di cui parleremo oggi, chiamata coartazione dell'aorta, potrete affrontarla con successo. Vediamo insieme di cosa si tratta, perché si verifica e cosa si può fare.

Che cos'è la coartazione dell'aorta (CoA)?

In parole semplici, la coartazione dell'aorta (CoA) è una cardiopatia congenita . Si verifica quando una parte dell'aorta, il principale vaso sanguigno che trasporta il sangue ossigenato dal cuore al resto del corpo, si restringe. La parola "coartazione" significa letteralmente "restringimento".

Immaginate cosa succederebbe se una corsia della strada Colombo-Galle venisse improvvisamente chiusa durante un ingorgo ? Tutti i veicoli si metterebbero in movimento e si creerebbe un enorme blocco del traffico. Questo è ciò che accade quando uno dei vasi sanguigni più grandi del nostro corpo si ostruisce. Il sangue non sarebbe in grado di fluire correttamente.

Questo blocco si verifica solitamente prima che le vene che portano il sangue alle parti inferiori del corpo si biforchino. Ciò provoca un aumento della pressione sanguigna dal cuore alle parti superiori (braccia, testa) e una diminuzione della pressione sanguigna nelle parti inferiori del corpo (gambe). Infatti, questa notevole differenza che un medico noterà controllando la pressione sanguigna nelle braccia e nelle gambe del bambino è uno degli indizi principali per identificare questa patologia.

Quali sono i sintomi? C'è differenza tra neonati e bambini più grandi?

I sintomi variano a seconda della gravità dell'ostruzione. Se l'ostruzione è grave, il bambino potrebbe iniziare a manifestare sintomi entro una o due settimane dalla nascita. Tuttavia, se l'ostruzione è molto piccola, i sintomi potrebbero non comparire fino alla tarda infanzia, o non comparire affatto.

Alcuni bambini potrebbero non notare alcun sintomo. A volte, scoprono questo problema per la prima volta quando il medico, durante una normale visita di controllo, misura la pressione sanguigna e constata che è alta.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Sebbene la causa esatta sia sconosciuta, i medici ritengono che abbia una componente genetica . Ciò significa che alcune alterazioni genetiche che si verificano durante lo sviluppo del bambino nell'utero potrebbero impedire la corretta formazione dell'aorta.

Una delle ragioni principali di ciò è un cambiamento nel modo in cui si chiude un piccolo vaso sanguigno chiamato dotto arterioso .

Inoltre, i neonati affetti da determinate patologie genetiche, come la sindrome di Turner, presentano un rischio maggiore di sviluppare questa coartazione aortica.

Quali complicazioni possono insorgere se la condizione non viene trattata?

Se questa condizione non viene identificata e trattata precocemente, nel tempo possono insorgere diverse complicazioni.

• Pressione alta (ipertensione) in tutto il corpo.
• Ispessimento eccessivo del muscolo cardiaco (ipertrofia ventricolare sinistra) .
• Accumulo di grasso nelle arterie che irrorano il cuore (coronaropatia) prima del normale.
• Una dilatazione a forma di palloncino (aneurisma) nell'aorta o in un vaso sanguigno del cervello.
• Una condizione in cui il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue(insufficienza cardiaca) si verifica.

Come fanno i medici a diagnosticare con precisione questa malattia?

Solitamente sono i cardiologi pediatrici a diagnosticare questa malattia. La diagnosi avviene principalmente tramite un esame fisico del neonato.

• Verifica della differenza di pressione sanguigna tra braccia e gambe .
• Controllo del polso a livello del collo e dell'inguine.
• Un soffio cardiaco è un suono caratteristico che si sente quando uno stetoscopio viene posizionato sul torace e sulla schiena.

Inoltre, per confermare la diagnosi e determinare l'entità dell'ostruzione, viene eseguito un ecocardiogramma (ecocardiogramma) , un esame diagnostico del cuore. Talvolta, possono essere necessarie anche una TAC o una risonanza magnetica.

Altre malattie cardiache che possono verificarsi con questo

Circa il 45-75% dei neonati con coartazione aortica presenta anche una condizione chiamata valvola aortica bicuspide . Ciò significa che la valvola che trasporta il sangue dal cuore all'aorta ha solo due cuspidi anziché tre. Inoltre, con questa condizione possono essere presenti anche altre anomalie cardiache, come ad esempio difetti del setto interatriale o del setto interventricolare .

Quali sono le opzioni di trattamento?

Il trattamento viene stabilito in base all'età del bambino, all'entità della stenosi aortica e alla presenza di altre patologie cardiache.

Chirurgia

Il miglior trattamento per neonati e bambini piccoli è l'intervento chirurgico.

• Resezione con anastomosi termino-terminale: questa procedura prevede l'asportazione del piccolo tratto ostruente e il ricollegamento delle due parti sane.
• Resezione con anastomosi termino-terminale estesa: in caso di ostruzione lungo la curvatura dell'aorta, si esegue questo intervento chirurgico più complesso.

Ai neonati che presentano sintomi gravi alla nascita potrebbe essere necessario somministrare farmaci come la prostaglandina (PGE-1) per stabilizzare le loro condizioni prima dell'intervento chirurgico.

Cateterismo cardiaco

Si tratta di un metodo più semplice rispetto all'intervento chirurgico. Questo metodo viene utilizzato se l'ostruzione è di lieve entità o se si ripresenta dopo un intervento chirurgico.

• Angioplastica con palloncino: un piccolo dispositivo a forma di palloncino viene inserito in un vaso sanguigno e gonfiato per allargare l'area ostruita.
• Angioplastica con palloncino e posizionamento di stent: l'area ostruita viene dilatata con un palloncino e al suo interno viene inserito un piccolo tubo a rete (stent) per impedire che l'area si ostruisca nuovamente.

Come sarà il futuro di mio figlio?

Grazie ai moderni metodi diagnostici e terapeutici, un bambino affetto da coartazione aortica può condurre una vita normale e sana. Mentre in passato l'aspettativa di vita media per questi pazienti era di circa 35 anni, ora possono vivere in buona salute per 60 anni o più.

La cosa più importante è che, anche dopo il trattamento, è necessario recarsi regolarmente dal cardiologo per tutta la vita.

Allora, Dottore,

• La pressione sanguigna del bambino viene monitorata regolarmente.
• Esami come le scansioni vengono eseguiti per controllare il funzionamento del cuore.
• Fornisce consigli su abitudini alimentari salutari per il cuore e sull'esercizio fisico.
• Prescrive farmaci se necessario.

Quando scoprite che vostro figlio ha questa patologia, potreste avere molte domande. Potreste chiedervi perché sia ​​successo. Ricordate sempre che non è colpa vostra. Il vostro medico e l'équipe medica faranno tutto il possibile per aiutare voi e vostro figlio. Non esitate a porre loro domande e a parlare delle vostre paure.

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