Le bevande a base di riso e frutta sono velenose? Ecco cosa devi sapere sull'arsenico.

Vi siete un po' preoccupati per qualcosa che è stato pubblicato di recente su giornali, televisione e internet? Si tratta della notizia secondo cui il riso che mangiamo e alcune bevande alla frutta potrebbero contenere una sostanza chimica tossica chiamata arsenico. Questa voce si è diffusa soprattutto riguardo al succo di mela e d'uva, oltre che al riso. È normale sentirsi un po' spaventati quando si sente una cosa del genere. Quindi oggi, parliamo di cosa sta realmente succedendo, se dovremmo avere paura e cosa dobbiamo sapere al riguardo.

Cos'è l'arsenico? Come finisce negli alimenti?

In parole semplici, l'arsenico è un elemento presente naturalmente nel suolo e nell'acqua della Terra . È un metallo pesante, proprio come il piombo e il mercurio. Il problema, però, è che oltre a questo arsenico presente in natura, l'ambiente viene inquinato anche dalle attività umane.

Considerate questo: in passato, gli agricoltori utilizzavano composti di arsenico come pesticidi e fertilizzanti. Li usavano anche per conservare il legno trattato a pressione. L'arsenico aggiunto al terreno in questo modo può rimanervi per anni.

Ad esempio, molte delle risaie nel sud degli Stati Uniti un tempo erano campi di cotone. I pesticidi contenenti arsenico venivano ampiamente utilizzati per combattere la piralide del cotone, un parassita che distrugge le coltivazioni di cotone. Pertanto, il terreno potrebbe ancora oggi contenere alti livelli di arsenico.

Quali alimenti hanno maggiori probabilità di contenere arsenico?

In realtà, quasi tutte le piante assorbono arsenico dal terreno. Le verdure a foglia verde e i legumi possono avere concentrazioni di arsenico più elevate rispetto alla frutta secca. Tuttavia, poiché la quantità di legumi che consumiamo quotidianamente è esigua rispetto a un alimento base come il riso, anche la quantità di arsenico che entra nell'organismo attraverso di essi è minima.

Qui si presta particolare attenzione al riso.

Il motivo è che il riso viene coltivato in campi allagati. L'arsenico è un elemento che si dissolve molto facilmente in acqua. Pertanto, le piante di riso che crescono in campi allagati hanno una maggiore capacità di assorbire arsenico rispetto alle colture che crescono in terreni asciutti.

I ricercatori hanno scoperto che, sottoponendo un chicco di riso a raggi X, la maggior parte dell'arsenico è concentrata nel germe . Questa parte viene rimossa durante la produzione del riso bianco (quando viene eliminata la crusca). Ciò significa che il riso integrale, che contiene la crusca, potrebbe avere una concentrazione di arsenico più elevata rispetto al riso bianco.

Inoltre, i frutti di mare contengono anche elevate quantità di arsenico, ma molti esperti ritengono che contengano una forma di arsenico meno tossica per il nostro organismo.

Quali problemi di salute possono insorgere quando l'arsenico entra nell'organismo?

Questa è la domanda più importante per tutti. Gli effetti dell'arsenico che entra nel corpo variano a seconda della quantità e della durata dell'esposizione. Cerchiamo di capirlo bene con una tabella.

Non allarmatevi se vedete queste cose. Si tratta dei rischi derivanti da un'esposizione prolungata all'arsenico, per molti anni . Mangiare riso e bere un succo di frutta al giorno non provoca effetti così gravi.

Dovremmo quindi smettere di bere succhi di frutta e di darli ai bambini?

No, non dobbiamo smettere di bere tutto di colpo. Gli esperti dicono che dobbiamo essere prudenti. Se tu o tuo figlio bevete molti succhi di frutta ogni giorno, non è una cattiva idea ridurne un po' il consumo.

La cosa migliore è,Invece di mangiare grandi quantità dello stesso cibo, cerca di includere una varietà di alimenti nella tua dieta in modo equilibrato.

Il riso e gli alimenti biologici sono sicuri sotto questo aspetto?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. Poiché l'arsenico rimane nel terreno per anni, non si può affermare che gli alimenti coltivati ​​biologicamente ne siano privi. Questo perché la pianta lo assorbe dal terreno. Se nel terreno è presente arsenico, la pianta può assorbirlo indipendentemente dal metodo di coltivazione.

Come si fa a sapere se il proprio corpo ha livelli elevati di arsenico? Cosa bisogna fare in caso di sospetto?

L'esposizione prolungata a bassi livelli di arsenico raramente causa sintomi evidenti. Alcune persone possono manifestare, nel tempo, alterazioni del colore della pelle, come macchie o piccole verruche, su mani, piedi e corpo.

La cosa più importante:

Se avete sospetti, timori o sintomi di esposizione all'arsenico attraverso cibo o acqua, non fate supposizioni. La cosa migliore da fare è consultare il vostro medico di famiglia per un consiglio.

Se necessario, un medico può verificare il livello di arsenico nel tuo corpo tramite analisi del sangue, delle urine, dei capelli o delle unghie.

Se bevete acqua di pozzo e avete dei dubbi, potete analizzare un campione d'acqua e, se necessario, utilizzare dei filtri per rimuovere l'arsenico. In caso di informazioni urgenti su un eventuale avvelenamento, potete anche contattare il Centro Nazionale Antiveleni presso l'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere assistenza. Tuttavia, è fondamentale consultare un medico prima di intraprendere qualsiasi trattamento per qualsiasi problema di salute.

Qual è la differenza tra arsenico organico e inorganico?

È un argomento un po' tecnico, ma cerchiamo di capirlo in modo semplice.

• Arsenico inorganico: si tratta di composti presenti nell'ambiente (suolo, acqua). Questa tipologia è considerata la più dannosa e pericolosa per la salute umana.
• Arsenico organico: si tratta di composti dell'arsenico che si formano nelle piante e negli animali. La loro tossicità è ancora oggetto di dibattito.