Il tuo piccolo soffre spesso di diarrea? Scopriamo di più su questo astrovirus.

Oggi parleremo di un virus comune a molte persone, soprattutto ai bambini piccoli, ma a cui a volte non prestiamo molta attenzione. Ricordate quando vi sentite improvvisamente male, vomitate e svenite? Ecco, è quello che succede con questo Astrovirus. Si manifesta come un "mal di stomaco" o un'"influenza intestinale", ma non ha nulla a che vedere con l'influenza che conosciamo come "influenza".

Cos'è esattamente questo Astrovirus?

In parole semplici, l'astrovirus è un virus comune che può causare diarrea, ovvero feci molli. Si tratta di un tipo di gastroenterite, un'infiammazione dello stomaco e dell'intestino. Nella maggior parte dei casi, la malattia non è grave e si risolve rapidamente. È particolarmente comune nei bambini di età inferiore ai 5 anni, nelle persone di età superiore ai 65 anni e in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito.

Immaginate, quando guardate questo virus al microscopio, sembra una stella. La parola greca "astro" significa "stella", ed è per questo che questo virus ha preso il nome di "astrovirus". Non è un bel nome? Però quello che fa è un po' fastidioso.

Quanto è diffuso questo fenomeno?

L'astrovirus è in realtà molto comune . Gli studi dimostrano che entro i 9 anni, circa il 90% dei bambini ha contratto almeno un'infezione da astrovirus. Gli adulti hanno meno probabilità di contrarlo, perché essendovi stati esposti durante l'infanzia hanno sviluppato l'immunità (ovvero, una protezione dalla malattia).

Quali sono i sintomi dell'astrovirus?

Il sintomo principale è la presenza di feci molli (diarrea) . Di solito non è grave. Inoltre, possono verificarsi i seguenti sintomi:

• Nausea (sensazione di mal di stomaco)
• Vomito
• Mal di stomaco
• Febbre

Tuttavia, alcune persone possono essere infettate da questo Astrovirus senza manifestare alcun sintomo. Ciò significa che non sanno nemmeno di essere malate.

Quanto tempo impiega il virus a entrare nell'organismo e a causare la malattia?

Questo periodo viene definito "periodo di incubazione". Si tratta, in altre parole, del tempo necessario affinché il virus entri nel corpo e si manifestino i primi sintomi. Nel caso dell'astrovirus, questo periodo è di circa quattro o cinque giorni .

Come ci infetta questo astrovirus?

Questo è molto importante. L'astrovirus si trasmette per via oro-fecale . In parole semplici, si verifica quando particelle fecali contenenti il ​​virus entrano nella nostra bocca, inconsapevolmente o involontariamente. Ci sono diversi modi in cui ciò può accadere:

• Da acqua sporca: ciò significa bere acqua non trattata e, a volte, nuotare in laghi, fiumi, piscine pubbliche e parchi acquatici.
• Dai piatti sporchi:Frutta e verdura non lavate correttamente (anche prodotti come la gotu kola e il mukunuvenna che acquistiamo al supermercato dovrebbero essere lavati bene), latte non pastorizzato e alimenti derivati ​​da questi.
• Tramite superfici e oggetti sporchi: il virus può essere trasmesso toccando oggetti e superfici che sono stati toccati da una persona infetta da astrovirus, oppure quando ci si prende cura di una persona malata o le si cambia il pannolino (soprattutto a un bambino piccolo).

Immaginate cosa succederebbe se un bambino piccolo mettesse in bocca un giocattolo contaminato da un virus, e un altro bambino toccasse poi quel giocattolo e si mettesse la mano in bocca: qual è la probabilità che la malattia si diffonda?

L'astrovirus è contagioso?

Sì, l'astrovirus è decisamente contagioso. Si diffonde molto facilmente da persona a persona. Ad esempio, se una persona malata usa il bagno e prepara del cibo senza lavarsi bene le mani, può trasmetterlo anche a chi mangia quel cibo. Se qualcuno in casa presenta sintomi di questo tipo di infezione gastrointestinale, è molto importante lavarsi spesso le mani, mantenere pulite le superfici e mantenere una distanza di sicurezza per alcuni giorni.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Sebbene chiunque possa contrarre l'Astrovirus, le seguenti persone sono a rischio leggermente maggiore:

• Bambini piccoli di età inferiore a 5 anni.
• Persone di età superiore ai 65 anni.
• Persone con un sistema immunitario indebolito (ad esempio, persone infette da HIV, persone affette da alcuni tipi di cancro o persone che assumono farmaci immunosoppressori).

A causa di questi fattori di rischio, possono verificarsi focolai in luoghi come asili nido e strutture di assistenza a lungo termine, poiché questi luoghi ospitano gruppi ad alto rischio.

Quali complicazioni può causare?

Gli adulti e i bambini con un sistema immunitario sano hanno meno probabilità di sviluppare complicazioni a causa dell'astrovirus. Tuttavia, se il sistema immunitario è debole, questo virus può talvolta colpire il sistema nervoso centrale (ovvero cervello e midollo spinale) e causare patologie come l'encefalite (infiammazione del cervello) e la meningite (infiammazione delle meningi). Pertanto, le persone con un sistema immunitario indebolito dovrebbero prestare molta attenzione.

Come si riconosce questo problema? (Diagnosi)

Di solito i medici non eseguono test specifici per la ricerca dell'Astrovirus. Il sospetto di un'infezione da Astrovirus si basa unicamente sui sintomi e sull'assenza di altre patologie.

Tuttavia, se i sintomi sono più gravi o se si ha un sistema immunitario indebolito, il medico potrebbe raccomandare un esame delle feci.

Per questo esame delle feci, il medico vi fornirà una bottiglia pulita e vi mostrerà come raccogliere un campione di feci. Questo verrà poi inviato a un laboratorio, dove verrà verificata la presenza di Astrovirus. I test che potrebbero essere utilizzati sono:

• Test immunoenzimatico (EIA): questo test rileva la presenza di antigeni virali (parti del virus stesso) nelle feci.
• Test PCR (reazione a catena della polimerasi): questo test rileva la presenza del materiale genetico del virus nelle feci.

Entrambi questi test sono molto sensibili, quindi possono rilevare anche quantità minime di virus nelle feci.

Qual è il trattamento per questo?

In realtà, non esistono farmaci antivirali specifici per uccidere l'Astrovirus. La maggior parte delle persone con un sistema immunitario sano guarisce senza alcun trattamento.

La cosa più importante è bere molta acqua e liquidi quando tu o tuo figlio avete la diarrea. L'obiettivo è prevenire la disidratazione.

Se i sintomi sono gravi, il medico potrebbe prescrivere soluzioni reidratanti orali, idratazione endovenosa o farmaci antidiarroici. Tuttavia, questi farmaci devono essere assunti solo sotto controllo medico.

Se soffri di una patologia preesistente che indebolisce il tuo sistema immunitario, il medico ti aiuterà a gestirla, facilitando così la lotta contro un'infezione da Astrovirus.

Cosa fare in caso di contagio da Astrovirus? Quanto dura?

L'astrovirus di solito non richiede cure mediche. Puoi prenderti cura di te a casa bevendo molti liquidi e monitorando i sintomi. Se hai un sistema immunitario indebolito, il medico potrebbe monitorarti per verificare se i sintomi peggiorano o se si sviluppano complicazioni.

Nella maggior parte dei casi, l'infezione da Astrovirus guarisce entro uno o quattro giorni .

Quali sono i modi per sopravvivere a tutto questo?

Il modo migliore per proteggersi è lavarsi le mani spesso e accuratamente , soprattutto prima di mangiare e dopo aver usato il bagno. Ricorda che i disinfettanti per le mani non sono molto efficaci contro questo astrovirus. Quindi è meglio lavarsi le mani accuratamente con acqua e sapone.

Puoi anche fare queste cose per ridurre la diffusione:

• Non andare a nuotare se hai la diarrea. Aspetta almeno due settimane dopo la fine della diarrea.
• Se fate il bagno in laghi, fiumi o piscine pubbliche, fate attenzione a non far entrare l'acqua in bocca.
• Non bere acqua non trattata né latte non pastorizzato.
• Lavare accuratamente frutta e verdura con acqua pulita. Lavare, sbucciare o cuocere prima di consumare.
• In caso di dubbi sulla potabilità dell'acqua, sia per bere che per cucinare, utilizzate acqua in bottiglia.
• Insegnate ai bambini fin da piccoli l'importanza di lavarsi le mani. Lavatevi le mani dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.

Come posso prendermi cura di me stesso/a? (Autocura)

Esistono diversi modi per prendersi cura di sé in caso di diarrea causata da Astrovirus:

• Bevi molti liquidi. Acqua, brodo, bevande isotoniche o soluzioni reidratanti orali (come Pedialyte) sono ottime scelte. Cerca di mangiare più cibi nutrienti possibile.
• Evitate di bere o mangiare cose che aumentano la diarrea e la disidratazione (alcol, caffeina, ecc.).
• Farmaci da banco come la loperamide (Imodium) e il subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate) possono aiutare a fermare la diarrea. Tuttavia, è fondamentale consultare un medico prima di assumerli. In particolare, la loperamide può causare problemi del ritmo cardiaco se assunta in dosi elevate. Se si soffre di malattie cardiache o epatiche, è importante informare il medico prima di assumerla.

La cosa più importante: non somministrate alcun farmaco a bambini piccoli o neonati senza prima consultare il pediatra. Alcuni farmaci sicuri per gli adulti potrebbero non essere adatti ai bambini piccoli.

Quando dovrei consultare un medico?

È consigliabile consultare un medico se i sintomi persistono per più di qualche giorno o se si verificano evacuazioni liquide (diarrea) più volte al giorno. In caso di sistema immunitario indebolito, è opportuno consultare un medico non appena si manifestano i primi sintomi di un'infezione.

Quando è necessario recarsi urgentemente al pronto soccorso (ETU) ?

Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, recarsi immediatamente al pronto soccorso più vicino:

• Se non riesci a trattenere cibo o bevande.
• Se si verificano evacuazioni liquide più di dieci volte al giorno.
• Se si manifestano sintomi di grave disidratazione, ciò significa che:
• Confusione
• Debolezza, vertigini, svenimento
• Sensazione di vertigini quando ti alzi
• Non urinare o urinare a malapena
• Urina di colore scuro

Quali domande dovresti porre al medico?

Quando andate dal medico, è utile porre queste domande:

• Come posso gestire i miei sintomi a casa?
• Quali farmaci posso assumere per alleviare i miei sintomi?
• Cosa dovrei mangiare e bere? Cosa dovrei evitare di mangiare o bere?
• Qual è il modo migliore per rimanere idratati?
• Cosa devo fare se i miei sintomi peggiorano o cambiano?
• Se dovessi manifestare dei sintomi, dovrei contattarvi o recarmi al pronto soccorso?

Infine, alcune cose da ricordare

L'astrovirus è la causa più comune di diarrea nei bambini piccoli. Tuttavia , nella maggior parte dei casi non è grave e si risolve spontaneamente in pochi giorni. La cosa migliore da fare fino alla guarigione è bere molti liquidi e consumare piccoli pasti.

Se i sintomi sono gravi, persistono per diversi giorni o se si ha un sistema immunitario indebolito, è consigliabile consultare un medico senza esitazione. In questo modo, si potrà ricevere l'aiuto necessario.

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