Il referto della biopsia mammaria riportava la diagnosi di "iperplasia duttale atipica"? Parliamone in modo semplice.

Supponiamo che, dopo una mammografia, il medico prelevi un piccolo campione di tessuto e lo invii per le analisi. Questa procedura si chiama biopsia. Se dopo qualche giorno il referto riporta "Iperplasia Duttale Atipica" o "ADH", potreste improvvisamente sentirvi molto spaventate e ansiose. È normale chiedersi: "Si tratta di cancro?". Ma non preoccupatevi. L'ADH non è un tumore. Tuttavia, è una condizione che aumenta leggermente il rischio di sviluppare un tumore al seno in futuro. Per questo è molto importante esserne consapevoli. Oggi, parliamo in modo semplice e chiaro di cosa sia l'ADH, cosa significhi realmente e cosa dovremmo fare.

In parole semplici, cos'è l'iperplasia duttale atipica (ADH)?

Per comprendere meglio questo concetto, esaminiamo innanzitutto la struttura del seno. Il nostro seno possiede ghiandole che producono latte (lobuli) e una rete di minuscoli tubicini (dotti) che trasportano il latte al capezzolo. Normalmente, le pareti interne di questi dotti lattiferi sono allineate in modo ordinato, con due strati di cellule.

Tuttavia, in una condizione chiamata iperplasia duttale atipica (ADH), ecco cosa succede:

• Iperplasia: le cellule all'interno dei dotti lattiferi aumentano di dimensioni. Il termine "iperplasia" significa letteralmente "aumento del numero di cellule".
• Atipici: Queste cellule non sono come le normali cellule sane. La loro forma, dimensione e il modo in cui sono disposte sono "atipici". Ciò significa che, invece di essere disposte in due strati, sono impacchettate insieme in un modello caotico e multistrato.

La cosa importante è che queste cellule non sono cancerose . Sono cellule benigne. Tuttavia, presentano alcune somiglianze con le cellule di una condizione chiamata carcinoma duttale in situ (DCIS), che rappresenta lo stadio iniziale del cancro. In altre parole, queste cellule si trovano a metà strada tra le cellule normali e le cellule cancerose. Per questo motivo si dice che una persona con ADH ha un rischio leggermente maggiore di sviluppare un tumore al seno in futuro rispetto a una persona senza ADH.

Cosa significa avere l'ADH?

Se il referto della biopsia riporta la presenza di ADH, non significa necessariamente che tu abbia un tumore. Tuttavia, i medici considerano questa condizione un fattore che aumenta il rischio di sviluppare un tumore al seno in futuro. Alcuni studi hanno dimostrato che una donna con ADH ha circa quattro volte più probabilità di sviluppare un tumore al seno rispetto a una donna senza questa condizione.

Per questo motivo, il medico potrebbe consigliarti di effettuare gli screening per il tumore al seno a intervalli più ravvicinati rispetto alla tua solita programmazione. Ad esempio:

• Sottoporsi a una mammografia ogni anno.
• Forse un'ecografia mammaria o una risonanza magnetica.
• Effettua regolarmente esami al seno da un medico (esami clinici del seno).

Lo scopo di questo tipo di screening periodico è garantire che, qualora si sviluppasse un tumore, questo possa essere individuato nella fase più precoce e trattato con successo.

Quali sono i sintomi dell'ADH?

Nella maggior parte dei casi, l'iperplasia duttale atipica (ADH) non presenta sintomi specifici. Ciò significa che potresti non notare nulla. La diagnosi viene solitamente formulata in seguito a una biopsia effettuata a causa di un'anomalia riscontrata in una mammografia eseguita per altri motivi.

Tuttavia, molto raramente, alcune persone possono manifestare i seguenti sintomi. È difficile stabilire se siano causati dall'ADH o meno, ma se si manifesta qualcosa di simile, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Cause e fattori di rischio per lo sviluppo dell'ADH

I medici non sanno ancora con esattezza perché le cellule di questi dotti lattiferi si comportino in modo così anomalo. Tuttavia, si ritiene che gli stessi fattori di rischio per il cancro al seno possano contribuire anche allo sviluppo dell'iperplasia duttale atipica (ADH).

Fattori di rischio che possono influenzare l'ADH

• Anamnesi familiare: Aver avuto un membro della famiglia (in particolare madre, sorella, figlia) con tumore al seno.
• Mutazioni genetiche: presenza di mutazioni genetiche che aumentano il rischio di cancro al seno, come `BRCA1` o `BRCA2`.
• Anamnesi personale: aver già avuto un altro tumore in passato.
• Obesità: incapacità di mantenere un peso corporeo sano.
• Stile di vita: consumo di alcol e utilizzo di prodotti del tabacco.

Come si tratta l'ADH?

Una volta che la biopsia conferma la presenza di ADH, il medico di solito raccomanda un'altra procedura minore come passo successivo. Questa si chiama biopsia escissionale .

Questo intervento prevede la rimozione non solo dell'area di tessuto in cui si trovano le cellule anomale (ADH), ma anche di una piccola quantità di tessuto sano circostante. Perché si procede in questo modo? Perché a volte, molto vicino alla zona in cui si trova l'ADH, potrebbe essere presente una condizione più grave, come le fasi iniziali di un tumore, ad esempio il carcinoma duttale in situ (DCIS), o cellule tumorali occulte.

Una volta che il tessuto rimosso durante l'intervento chirurgico viene inviato al laboratorio e confermato come privo di cellule cancerose, non sarà più necessario alcun trattamento. Da quel momento in poi, basterà sottoporsi a regolari autoesami del seno, come raccomandato dal medico.

Farmaci per la riduzione del rischio

Se il rischio di sviluppare un tumore al seno è molto elevato a causa del tuo livello di ADH e di altri fattori (come la familiarità), il medico potrebbe prescriverti alcuni farmaci per ridurlo. Questi farmaci agiscono bloccando l'azione dell'ormone estrogeno nell'organismo.

• Tamoxifene: per le donne che non hanno ancora raggiunto la menopausa.
• Raloxifene (Evista®), Exemestane (Aromasin®), Anastrozolo (Arimidex®): Per le donne in postmenopausa.

Questi farmaci possono essere prescritti per un periodo massimo di cinque anni. Tuttavia, poiché tutti questi farmaci presentano determinati effetti collaterali, è importante discuterne attentamente con il proprio medico per stabilire se siano adatti al proprio caso.

Domande da porre al medico

È normale avere molte domande quando si scopre di avere l'ADHD. Non esitare a porle al tuo medico.

• "Dottore, cosa significa esattamente questo mio referto?"
• "Ho davvero bisogno di un intervento chirurgico?"
• "Qual è il mio rischio di sviluppare un tumore al seno in futuro?"
• "Con quale frequenza dovrei sottopormi a esami come la mammografia?"
• "Quali cambiamenti devo apportare al mio stile di vita?"
• "È una buona idea per me sottopormi a una consulenza genetica?"

Come si può ridurre il rischio di sviluppare l'ADHD?

Sebbene non sia possibile controllare la propria condizione di ADH, esistono delle misure che si possono adottare per ridurre il rischio di sviluppare un tumore in futuro. Queste misure possono anche contribuire a una vita sana.

• Mantenere un peso sano: l'esercizio fisico e una dieta equilibrata sono molto importanti.
• Esercizio fisico: cerca di mantenerti attivo ogni giorno.
• Limitare il consumo di alcol: ridurre il consumo di alcol il più possibile o interromperlo completamente.
• Evitate di fumare: il fumo e l'uso di prodotti del tabacco aumentano notevolmente il rischio di cancro.

Inoltre, prendi l'abitudine di eseguire l'autoesame del seno . Presta attenzione all'aspetto normale del tuo seno almeno una volta al mese. In questo modo, potrai individuare rapidamente eventuali nuovi noduli, ispessimenti o cambiamenti.