Batterica o virale? Scopriamo insieme di cosa si tratta (infezioni batteriche e virali).

Spesso ci capita di avere febbre, raffreddore, tosse. A volte anche mal di stomaco, diarrea, ecc. In questi casi, spesso pensiamo: "Oh... è un virus". Ma non è sempre così. A volte può trattarsi di un'infezione batterica. Qual è quindi la differenza tra batteri e virus? Come li riconosciamo? Parliamone in modo semplice e chiaro oggi.

Sintomi comuni di infezioni batteriche e virali

Entrambi i tipi di infezione hanno diverse cose in comune. Entrambe sono causate da microrganismi che non possiamo vedere a occhio nudo. Le infezioni batteriche sono causate da batteri, mentre le infezioni virali sono causate da virus. Entrambi i tipi possono diffondersi allo stesso modo.

• Quando si tossisce o si starnutisce.
• Quando si ha uno stretto contatto con una persona infetta (specialmente tramite baci e rapporti sessuali).
• Da superfici, cibo e acqua contaminati.
• Da animali domestici, animali da fattoria e insetti come pulci e zecche.

Questi microrganismi possono anche causare vari tipi di infezioni:

• Infezioni acute: queste guariscono in pochi giorni, una o due settimane.
• Infezioni croniche: possono durare settimane, mesi o persino tutta la vita.
• Infezioni latenti: inizialmente potrebbero non presentare sintomi, ma potrebbero ripresentarsi mesi o anni dopo.

È fondamentale sottolineare che sia le infezioni batteriche che quelle virali possono causare malattie di lieve, moderata e grave entità.

Qual è la differenza principale tra batteri e virus?

Sebbene sia i batteri che i virus siano troppo piccoli per essere visti senza un microscopio, esiste una grande differenza tra i due, come tra una giraffa e un pesce rosso.

Batteri

In parole semplici, i batteri sono organismi relativamente complessi, costituiti da una singola cellula. Sono in grado di vivere autonomamente, dividendosi e moltiplicandosi senza l'aiuto di altri organismi. La loro storia risale a circa 3,5 miliardi di anni fa. Possono sopravvivere anche in condizioni ambientali estreme, come caldo e freddo estremi e in presenza di scorie radioattive.

Ma non tutti i batteri sono così dannosi come pensiamo. La maggior parte dei batteri è innocua. Alcuni ci aiutano a digerire il cibo, distruggono altri germi che causano malattie, combattono le cellule tumorali e ci forniscono persino nutrienti. Infatti, meno dell'1% dei batteri causa malattie nell'uomo .

Virus

I virus sono molto più piccoli dei batteri. Hanno solo un rivestimento proteico e materiale genetico (RNA o DNA) al loro interno. A differenza dei batteri, un virus non può vivere da solo.Hanno assolutamente bisogno di un'altra cellula vivente (ospite) per sopravvivere e riprodursi.

Un virus entra in una cellula sana del nostro corpo, ne prende il controllo e la utilizza per produrre migliaia di altri virus simili a sé. Alla fine, la cellula si rompe e muore, ma i virus appena formati vengono rilasciati e invadono altre cellule.

È possibile distinguere le due condizioni in base ai sintomi?

I sintomi delle infezioni batteriche e virali possono essere molto simili.

• Tosse
• Starnuti
• Febbre
• Vomito
• Diarrea
• Fatica
• Dolori muscolari e zoppia

Questi sintomi sono in realtà il modo in cui il nostro sistema immunitario cerca di eliminare l'agente infettivo che è entrato nel corpo. Sebbene i sintomi siano simili, questi due tipi di infezione differiscono per molti aspetti, ad esempio per la risposta ai farmaci. Pertanto, è difficile stabilire con certezza se si tratti di un batterio o di un virus basandosi solo sui sintomi.

Infezioni batteriche e virali comuni

Esaminiamo le infezioni più comuni che possiamo contrarre nel corso della nostra vita.

Come fa un medico a diagnosticare esattamente questa condizione?

Se sospetti di avere un'infezione batterica o virale, consulta il tuo medico. Un disturbo lieve come un comune raffreddore non è motivo di preoccupazione.

Poiché alcune malattie, come la polmonite, la meningite e la diarrea, possono essere causate sia da batteri che da virus, a volte è difficile stabilire con precisione la causa. Tuttavia, il medico può farsi un'idea raccogliendo l'anamnesi e conducendo un esame obiettivo.

Se necessario, potrebbe esservi richiesto di sottoporvi a un esame del sangue, delle urine o a una coltura batterica per confermare la diagnosi. Questi test possono aiutare a determinare se l'infezione è causata da batteri o da un virus.

Come viene trattato? C'è una differenza tra i due?

Sì, il trattamento per questi due tipi di infezione è completamente diverso.

Trattamento delle infezioni batteriche

Gli antibiotici vengono utilizzati per curare le infezioni batteriche. Questa è una scoperta molto importante in medicina.

Purtroppo, a causa dell'uso di antibiotici non necessari e senza il parere del medico, alcuni batteri sono diventati resistenti a questi farmaci (resistenza agli antibiotici). Questo è diventato un grave problema sanitario a livello mondiale.

Trattamento delle infezioni virali

Curare le infezioni virali è piuttosto complicato perché i virus vivono all'interno delle nostre cellule.

• Vaccini: Vaccinarsi è il modo migliore per prevenire molte malattie virali. I vaccini ci aiutano a proteggerci da malattie come morbillo, poliomielite, parotite, epatite B e HPV.
• Farmaci antivirali: esistono farmaci antivirali per alcune malattie virali come l'herpes, l'HIV/AIDS e l'influenza. Tuttavia, questi devono essere utilizzati solo su consiglio di un medico.

L'uso di antibiotici per un'infezione virale non è d'aiuto. Uccide solo i batteri buoni presenti nel nostro corpo e crea batteri resistenti agli antibiotici. Pertanto,È consigliabile non utilizzare antibiotici a meno che non vi siano prove evidenti di un'infezione batterica.