Cos'è il trattamento con BCG per il cancro alla vescica? Parliamone.

Il medico ha comunicato a te o a una persona a te cara la diagnosi di tumore alla vescica? E ti ha detto che devi sottoporti alla terapia con BCG? Probabilmente ti spaventi un po' sentire questo nome. Hai molte domande su cos'è il BCG, a cosa serve e se ha effetti collaterali. Non preoccuparti, parleremo di tutto questo in modo semplice e chiaro.

Che cos'è esattamente il trattamento con BCG?

In parole semplici, il BCG è una delle principali immunoterapie utilizzate per trattare il cancro alla vescica in fase iniziale. L'immunoterapia è un trattamento che stimola, o "risveglia", il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro.

Si tratta di un tipo di trattamento chiamato terapia intravescicale . Ciò significa che il farmaco non viene somministrato per via orale sotto forma liquida o tramite iniezione. Viene invece iniettato direttamente nella vescica utilizzando un sottile tubicino chiamato catetere.

Il BCG è una forma viva e attenuata di batteri. Viene prodotto a partire dagli stessi batteri utilizzati per il vaccino contro la tubercolosi. Quando questi batteri raggiungono la vescica, attivano le cellule immunitarie presenti e le indirizzano ad attaccare le cellule tumorali. Immaginate: è come usare le difese del nostro stesso corpo (le cellule immunitarie) per combattere il cancro.

Uno dei principali vantaggi di questo trattamento è che agisce direttamente e soltanto sulle cellule tumorali presenti nella vescica, senza avere effetti significativi su altre parti del corpo.

Il trattamento con BCG di solito inizia dopo un intervento chirurgico chiamato TURBT (resezione transuretrale del tumore vescicale) . Questo intervento rimuove i tumori cancerosi visibili nella vescica. Il trattamento con BCG viene quindi utilizzato per distruggere le cellule cancerose residue.

Quali sono gli effetti collaterali del trattamento con BCG?

Come per qualsiasi trattamento, anche il vaccino BCG può avere alcuni effetti collaterali. Tuttavia, la maggior parte di questi sono temporanei e gestibili. È possibile che si manifestino entro le prime 24 ore dal trattamento.

In realtà, a volte questi effetti collaterali lievi possono essere un buon segno. Significano che il sistema immunitario del corpo sta iniziando a funzionare correttamente e sta combattendo le cellule tumorali. Pertanto, alcuni medici ritengono che una reazione lieve come questa sia meglio di nessuna reazione collaterale.

Quanto dureranno questi effetti collaterali?

Questi effetti collaterali di solito scompaiono entro due o tre giorni. Alcune persone si sentono meglio dopo aver urinato ed eliminato il farmaco attraverso la vescica. Tuttavia, se i sintomi persistono per più di tre giorni o se sono molto gravi, è importante consultare il medico.

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Come prepararsi al trattamento con BCG?

Il medico vi darà alcune istruzioni il giorno prima del trattamento.

• Evitate di consumare bevande contenenti caffeina (caffè, tè).
• Prima del trattamento, urinare abbondantemente e svuotare la vescica.
• Non bere molta acqua la mattina del trattamento. Mantenersi leggermente disidratati aiuterà a far sì che il farmaco rimanga nella vescica per circa due ore.
• La cosa più importante: se state assumendo antibiotici per qualsiasi altro motivo, informate il vostro medico, poiché gli antibiotici possono interferire con l'efficacia del trattamento con BCG.

Durante il trattamento, la zona in cui viene inserito il catetere viene anestetizzata. Successivamente, il vaccino BCG viene iniettato nella vescica attraverso il catetere, che viene poi rimosso. Dopodiché, è necessario astenersi dal urinare il più a lungo possibile, circa 2 ore.

Importante: il trattamento con BCG è contagioso per gli altri?

Sì, è necessario prestare molta attenzione a questo aspetto. Poiché il vaccino BCG contiene batteri vivi, è possibile infettare altre persone attraverso l'urina entro le prime 6 ore dalla somministrazione. Pertanto, è fondamentale seguire queste precauzioni:

• Non utilizzare i bagni pubblici. Utilizza solo il tuo bagno privato.
• Sedetevi quando urinate. (Anche gli uomini possono evitare di rovesciare l'urina sedendosi durante la minzione.)
• Dopo aver urinato per due ore in seguito all'assunzione del farmaco, bere molta acqua.
• Come pulire il WC: Dopo aver urinato, versare circa due tazze di candeggina nel WC, chiudere il coperchio, lasciare agire per 15-20 minuti e poi tirare lo sciacquone. Ripetere l'operazione ogni volta.
• Se i vestiti si macchiano di urina, lavateli immediatamente separatamente, non insieme ad altri indumenti.
• Evitate i rapporti sessuali per alcuni giorni dopo il trattamento. Inoltre, è fondamentale utilizzare il preservativo ogni volta che avete rapporti sessuali durante l'intero periodo di trattamento.

Quanto è efficace il trattamento con BCG?

Il BCG è attualmente il trattamento più efficace per il tumore alla vescica in fase iniziale.

• Dopo il trattamento con BCG, circa il 70% dei pazienti raggiunge la remissione completa.
• Tuttavia, per alcune persone (circa il 20-30%) questo trattamento potrebbe non funzionare correttamente. Queste persone vengono definite "non responsive al BCG".
• A volte, il tumore può recidivare dopo il trattamento. Ma anche in tal caso, il BCG aiuta a prevenire la sua trasformazione in tumore invasivo.

A prescindere da queste statistiche, ciò che dobbiamo ricordare è che l'opzione terapeutica migliore e più efficace al momento è il BCG. Pertanto, seguite la terapia esattamente come prescritto dal medico e sottoponetevi alla cistoscopia nei tempi previsti.È molto importante condurre test di questo tipo.