Non abbiate paura di questa strana protuberanza che cresce all'interno dell'orecchio! Parliamo di colesteatoma.

Avete una secrezione maleodorante dall'orecchio? Oppure avete una perdita dell'udito in un orecchio e una costante sensazione di pesantezza nell'altro? Questi non sono sintomi da ignorare. Potrebbero essere segni di una neoformazione benigna che necessita di trattamento. In termini medici, si chiama colesteatoma . Il nome potrebbe sembrare strano, ma non preoccupatevi. Oggi ve ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è il colesteatoma?

Le cellule del nostro corpo possono aggregarsi formando piccole protuberanze, chiamate cisti. Queste protuberanze possono essere riempite di aria, liquidi o altre sostanze. Il colesteatoma è una formazione simile, ma si crea a partire da un accumulo di cellule morte della pelle all'interno dell'orecchio .

Questo tumore di solito inizia vicino al timpano, in profondità nell'orecchio. Poi cresce gradualmente nell'orecchio medio e nell'orecchio interno. Ripeto, non si tratta di un tumore maligno. Tuttavia, se non trattato, può causare gravi problemi come la perdita dell'udito e danni all'orecchio.

Questa condizione non è molto comune. Sebbene possa svilupparsi a qualsiasi età, è leggermente più frequente negli uomini che nelle donne.

Quali sono i sintomi principali?

Il colesteatoma di solito causa sintomi solo in un orecchio. Controlla se presenti questi sintomi.

Perché succede una cosa del genere? Quali sono le ragioni?

Esistono diverse ragioni principali per cui si sviluppa un colesteatoma.

• Infezioni frequenti all'orecchio: questa è la causa principale. Se soffri di infezioni frequenti all'orecchio, se hai problemi alle orecchie quando hai il raffreddore o se hai subito un trauma all'orecchio, il rischio è maggiore. Pensaci: c'è un piccolo tubo che collega il naso all'orecchio, chiamato tromba di Eustachio . Questo tubo regola la pressione all'interno dell'orecchio. Quando questo tubo si ostruisce a causa di un'infezione, si crea un vuoto nell'orecchio medio. Questa pressione tira il timpano verso l'interno. Si forma quindi una piccola sacca. È all'interno di questa sacca che si accumulano cellule morte della pelle e si forma questo tumore.

• Problemi di funzionamento della tromba di Eustachio: alcune persone nascono con un malfunzionamento di questo condotto. Anche in questi casi, come già accennato, può svilupparsi un tumore all'interno del timpano.

• Congenito: Molto raramente, alcuni neonati possono sviluppare questo tumore quando le loro orecchie sono ancora in fase di sviluppo nell'utero, dove alcune cellule della pelle rimangono intrappolate tra le ossa dell'orecchio. Questi tumori vengono solitamente scoperti nella prima infanzia.

Come le sembra, dottore?

Quando ti rivolgi a un medico con i sintomi che hai descritto, la prima cosa che farà sarà esaminare l'interno del tuo orecchio con un otoscopio, un dispositivo dotato di luce e lente d'ingrandimento. Successivamente, eseguirà un test dell'udito per valutare la tua capacità uditiva.

Se si sospetta la presenza di un tumore, il medico vi indirizzerà a uno specialista in otorinolaringoiatria (ORL) , che potrà eseguire diversi esami per analizzare più a fondo la neoplasia.

• Tomografia computerizzata (TC): è come combinare una serie di radiografie per creare un'immagine 3D dettagliata delle ossa, dei vasi sanguigni e dei tessuti all'interno dell'orecchio. Questo permette al medico di vedere esattamente quanto è grande il tumore, se ha danneggiato le ossa dell'orecchio e se si è diffuso ad altre parti che influenzano l'udito e l'equilibrio. Di solito viene eseguita prima di un intervento chirurgico.

• Risonanza magnetica (RM): se una TAC suggerisce che l'infezione si è diffusa al cervello, può essere eseguita una risonanza magnetica per confermarlo.

Come viene trattata?

Questa patologia non si cura con farmaci. L'unico trattamento possibile è l'intervento chirurgico per rimuovere completamente il tumore. Per l'intervento, che di solito dura 2-3 ore, verrà somministrata un'anestesia generale (sonno). Non sarà necessario il ricovero ospedaliero.

Esistono due tipi principali di intervento chirurgico:

1. Mastoidectomia: l'osso mastoideo è l'osso situato dietro l'orecchio. Il chirurgo apre quest'osso, lo attraversa e rimuove completamente il tumore.

2. Timpanoplastica: Si tratta di un intervento chirurgico per riparare una perforazione del timpano (membrana timpanica) causata da un tumore. L'intervento prevede l'utilizzo di un lembo di cartilagine o di muscolo prelevato da un'altra parte dell'orecchio.

Dopo l'intervento chirurgico, l'udito potrebbe tornare parzialmente alla normalità, ma ciò non accade sempre.