Il cumino nero è una spezia indispensabile nelle nostre cucine. A volte, anche in caso di raffreddore o mal di stomaco, le nostre madri e nonne ci consigliavano di "far bollire un po' di cumino nero e berlo". Alcuni addirittura affermano che il cumino nero sia "un'erba in grado di curare tutte le malattie tranne la morte". Ma è vero? Il cumino nero è davvero così benefico? Parliamone oggi in modo accurato e scientifico.
Cos'è la nigella?
In parole semplici, il cumino nero è il seme di una pianta il cui nome scientifico è *Nigella sativa*. Questa pianta è comunemente coltivata in Europa, Medio Oriente, Nord Africa e Asia sud-occidentale. Oltre a cumino nero, è conosciuta in inglese anche con altri nomi come black seed, black cumin e fennel flower.
L'olio di semi neri si ricava da questi semi neri. Quest'olio può essere assunto anche in capsule. Fin dall'antichità, questi semi neri sono stati utilizzati crudi o leggermente tostati per insaporire i cibi e come erba aromatica. Basti pensare che questi semi neri sono menzionati negli scritti islamici, nella Bibbia e persino nell'antica medicina greca.
Il cumino nero e il cumino nero (Kala Jeera) sono due cose diverse?
C'è un po' di confusione. Quello che noi chiamiamo "cumino nero" (Nigella sativa) a volte viene chiamato cumino nero anche in inglese. Tuttavia, anche i semi di un'altra pianta chiamata *Bunium bulbocastanum* sono chiamati cumino nero o kala jeera. Questa pianta è più comunemente diffusa in India. Viene utilizzata nella medicina ayurvedica per curare raffreddori, infezioni alla gola, ecc.
Queste due varietà differiscono anche nell'aspetto. Mentre i nostri semi di cumino nero sono neri e di forma vagamente triangolare, l'altra varietà (kala jeera) assomiglia di più al cumino comune che conosciamo. Quindi non confondetele. Stiamo parlando di *Nigella sativa*, o cumino nero, che è comune nel nostro paese.
Modalità d'uso del cumino nero e sue proprietà
Il cumino nero può essere utilizzato in vari modi.
- Come osso intero
- Come il petrolio
- Come capsula
- In polvere
Il principale principio attivo dell'olio di cumino nero è il timochinone . È grazie a questo ingrediente che il cumino nero possiede così tante proprietà medicinali. Alcune delle proprietà del timochinone sono:
- Antinfiammatorio: riduce il gonfiore e il dolore nel corpo.
- Antiossidante: protegge dai radicali liberi che danneggiano le cellule.
- Analgesico: allevia il dolore.
- Epatoprotettivo: protegge dai danni al fegato.
- Antibatterico, antivirale e antimicotico: agisce contro diversi tipi di germi.
- Anticancro:Sono in corso ricerche per dimostrare la sua capacità di attaccare le cellule tumorali.
La cosa più importante è che queste proprietà sono ancora in fase di ricerca, quindi non usate il cumino nero come unico trattamento per alcuna malattia. È fondamentale consultare il medico prima di utilizzare qualsiasi prodotto.
I principali benefici del cumino nero
Vediamo ora quali benefici per la salute si ritiene si ottengano dall'uso del cumino nero.
Per la salute della pelle
Alcuni studi su piccola scala hanno dimostrato che l'olio di cumino nero può essere utile per trattare disturbi della pelle come eczema , psoriasi e acne . Aiuta inoltre a mantenere la pelle pulita e idratata. Si dice anche che il cumino nero acceleri il processo di guarigione delle ferite.
Ricorda però che questi rimedi sono adatti solo per ferite e tagli di lieve entità. Per ustioni gravi o lesioni serie, è assolutamente necessario consultare un medico.
Per i capelli
L'olio di cumino nero aiuta a idratare il cuoio capelluto e i capelli. Un piccolo studio ha dimostrato che l'olio di cumino nero può anche contribuire a ridurre la caduta dei capelli. Per questo motivo è presente in molti shampoo e maschere per capelli disponibili in commercio.
Perdere peso
Studi recenti suggeriscono che l'assunzione di cumino nero come integratore può ridurre il peso corporeo e l'indice di massa corporea (BMI), ma sono necessarie ulteriori ricerche in merito.
Allergie, pressione alta e diabete
- Allergie: l'olio di cumino nero può aiutare ad alleviare i sintomi allergici come naso che cola e starnuti. Alcuni studi suggeriscono inoltre che possa fornire un certo sollievo a chi soffre d'asma . Tuttavia, se i sintomi dell'asma non migliorano, o se si manifestano improvvisamente respiro sibilante o difficoltà respiratorie, non esitate e recatevi immediatamente al pronto soccorso.
- Pressione alta e colesterolo: ricerche preliminari hanno dimostrato che gli integratori di cumino nero possono contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.
- Diabete: è stato riscontrato che le persone affette da diabete di tipo 2 possono trarre un certo beneficio dall'assunzione di integratori di cumino nero per contribuire a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
| Informazioni nutrizionali in un cucchiaino (5 g) di olio di cumino nero | Misurare |
|---|---|
| Calorie | 45 |
| Grasso | 5 grammi |
| Proteine e zucchero | 0 grammi |
| Vitamine e minerali contenuti nei ribes neri | Calcio, ferro, zinco, rame, tiamina, niacina, fosforo, acido folico, vitamine B6 e B2 |
Effetti collaterali e cose da tenere presenti
Sebbene il cumino nero sia una sostanza naturale, non tutto è adatto a tutti. Inoltre, l'eccesso di qualsiasi cosa non fa bene. Presta molta attenzione a questi aspetti quando utilizzi il cumino nero.
| Rischi/effetti collaterali | Descrizione |
|---|---|
| Problemi dell'apparato digerente | Alcune persone potrebbero avvertire disturbi come nausea e gonfiore addominale assumendo cumino nero. |
| Interazione con altri farmaci | Poiché il cumino nero influisce sul metabolismo, può interagire con altri farmaci che stai assumendo (in particolare quelli per il diabete e l'ipertensione). Pertanto, non assumerlo senza prima consultare il medico. |
| Gravidanza | Le donne in gravidanza possono aggiungere un po' di pepe nero ai cibi per insaporirli. Tuttavia, assumere olio o polvere di pepe nero come integratore è assolutamente sconsigliato. Se assunto in grandi quantità, può ridurre o addirittura bloccare le contrazioni uterine. |
| Problemi di sanguinamento | Il cumino nero può rallentare la coagulazione del sangue, quindi non è adatto a persone con disturbi della coagulazione. |
| Chirurgia | Se devi sottoporti a un intervento chirurgico, dovresti interrompere l'assunzione di integratori di cumino nero almeno due settimane prima . E informane il tuo medico. |
| Effetti sui reni | Ricerche precedenti suggeriscono che l'assunzione di dosi elevate di olio di semi neri, come 2000-2500 milligrammi al giorno, può avere effetti negativi sui reni. |
Quanto devo assumerne al giorno?
La maggior parte delle persone assume in genere tra 1 e 2,5 grammi di olio di semi neri al giorno. Tuttavia , per sapere con certezza se questo dosaggio è adatto a te, in quale quantità e per quanto tempo assumerlo, è sempre consigliabile consultare il proprio medico.
Messaggio da portare a casa
- Il cumino nero è una sostanza naturale con molte proprietà benefiche, ma può anche causare effetti collaterali.
- Prima di utilizzare il cumino nero o qualsiasi altro integratore naturale per il trattamento di una qualsiasi condizione medica, è fondamentale consultare il proprio medico.
- Le donne in gravidanza, le madri che allattano, coloro che si stanno preparando per un intervento chirurgico, le persone con disturbi della coagulazione e coloro che assumono farmaci per altre malattie croniche dovrebbero prestare molta attenzione quando utilizzano integratori di cumino nero.
- In genere, è sicuro aggiungere piccole quantità di integratori al cibo come condimento. Il problema sorge quando si assumono integratori in dosi elevate e per lunghi periodi di tempo.
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