La verità sull'IMC (Indice di Massa Corporea): è davvero importante per la nostra salute?

Probabilmente avrete già sentito parlare dell'indice di massa corporea (IMC), giusto? Molte persone lo usano per capire se il loro peso è adeguato alla loro altezza, se sono sovrappeso, sottopeso o normopeso. Ma se questo numero da solo dica tutta la verità sulla nostra salute è un grande interrogativo. Perché ci sono molte cose che l'IMC non può rivelare. Quindi, parliamone proprio oggi.

L'indice di massa corporea (BMI) è una misura "utile" ma "imperfetta".

In parole semplici, l'IMC, o indice di massa corporea, è un semplice calcolo che utilizza altezza e peso. Suddivide le persone in quattro categorie principali.

Ora, quanto è utile questo valore? In realtà, tra i medici c'è la convinzione che "l'IMC non sia una misura perfetta". Ma poiché è così facile da calcolare, è difficile immaginare che possa mai cadere in disuso.

Pensiamoci in questo modo. L'indice di massa corporea (BMI) di una persona potrebbe rientrare nella fascia di obesità, ma i livelli di colesterolo, pressione sanguigna e glicemia potrebbero essere tutti nella norma. Ciò significa che, pur essendo in sovrappeso, al momento non presenta i rischi per la salute ad esso associati.

Ecco il punto. Se calcolando il tuo BMI con un calcolatore online risulti "sovrappeso" o "obeso", non sottovalutare il risultato . È un segnale d'allarme. È meglio parlarne con il medico per capire cosa puoi fare per proteggerti da malattie metaboliche come il diabete e le malattie cardiache, che possono essere causate dal tuo peso.

Ciò che l'IMC non mostra: dove si trovano muscoli e grasso

Nel calcolo dell'indice di massa corporea (BMI) non si tiene conto della massa muscolare né della distribuzione del grasso corporeo. Questi due fattori sono invece molto importanti.

La quantità di muscoli che hai nel tuo corpo

Pensate a qualcuno che si allena regolarmente ed è in forma. Ad esempio, un atleta. Ha più muscoli che grasso nel corpo. I muscoli pesano di più. Quindi, quando si calcola il suo BMI, potrebbe risultare "sovrappeso". Ma in realtà, ha pochissimo grasso corporeo ed è in ottima salute.

Anche il contrario è vero. Una persona può avere un BMI "normale", ma avere meno massa muscolare e più grasso corporeo. Questo è particolarmente vero per le persone anziane che non fanno esercizio fisico. Quindi, anche se il loro BMI è normale, potrebbero avere più grasso corporeo, il che può esporle allo stesso rischio di una persona in sovrappeso.

Dove viene immagazzinato il grasso: nelle mele? nelle pere?

I rischi per la salute variano a seconda della zona del corpo in cui si accumula il grasso. In poche parole, hai la forma di una mela o di una pera?

• Forma a mela: si riferisce al grasso che si deposita intorno alla vita, ovvero nella zona addominale. Il grasso profondo che si deposita in questo modo intorno agli organi interni viene definito "grasso viscerale". Questo è il più pericoloso. Quando il grasso addominale aumenta in questo modo, aumenta significativamente il rischio di sviluppare malattie cardiache e diabete di tipo 2.

• Forma a pera: si riferisce all'accumulo di grasso nei fianchi e nelle cosce. Questo tipo di grasso, immagazzinato sotto la pelle, è meno dannoso per la salute rispetto al grasso accumulato nell'addome.

La relazione tra BMI, età e razza

Non esiste un unico "BMI sano" valido per tutti. Questo può variare a seconda dell'età e dell'etnia.

Cambiamenti legati all'età

Un BMI leggermente inferiore (sottopeso) in una persona anziana può essere un segno di fragilità. Essere leggermente sovrappeso con l'avanzare dell'età presenta dei vantaggi, in quanto riduce il rischio di cadute e infezioni.

Differenze in base alla razza

Si tratta di una questione molto importante per il nostro Paese. I valori dell'indice di massa corporea (BMI) sono stati inizialmente introdotti sulla base di dati relativi alle persone di razza bianca. Tuttavia, questi valori devono essere modificati per le altre etnie.

• L'intervallo di BMI sano per gli asiatici va da 18,5 a 23,9 (l'intervallo normale è 24,9).
• Un individuo di origine asiatica con un BMI pari o superiore a 27 può essere considerato "obeso" (il valore normale è 30).
• Pertanto, se sei di origine asiatica e il tuo BMI è superiore a 23, è consigliabile sottoporsi a un test per il diabete. Consulta il tuo medico a riguardo.

Altri metodi che possono essere utilizzati in aggiunta all'IMC

Poiché l'indice di massa corporea (BMI) non fornisce un quadro completo, è consigliabile utilizzare un metro a nastro oltre alla bilancia.

1. Circonferenza della vita

Prendi il metro e misura la circonferenza della tua vita all'altezza dei fianchi.

2. Rapporto vita-altezza

Anche questa è una buona misura. L'obiettivo è mantenere la circonferenza della vita inferiore alla metà della propria altezza .

3. Rapporto vita-fianchi

Misura la circonferenza della vita, poi quella dei fianchi. Dividi la circonferenza della vita per quella dei fianchi. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, questo rapporto dovrebbe essere inferiore a 0,90 per gli uomini e inferiore a 0,85 per le donne.

Altre tecniche

Oltre a questi, esami come la misurazione delle pliche cutanee, la densitometria ossea a raggi X (DXA), la risonanza magnetica o l'ecografia possono fornire informazioni più approfondite sulla composizione corporea. Tuttavia, questi esami non sono generalmente necessari per tutti.