Perché dovresti preoccuparti particolarmente del COVID-19 se sei un paziente oncologico? (Cancro e COVID-19)

Se convivi con il cancro, potresti avere molti dubbi e timori riguardo alla pandemia di COVID-19. "E se mi ammalo?", "Posso continuare a prendere i miei farmaci?", ecc., probabilmente ti frullano per la testa. È importante riflettere su questo. I pazienti oncologici, infatti, presentano un rischio leggermente maggiore di contrarre il COVID-19 rispetto alla popolazione generale. Oggi, parliamo di ciò che devi sapere a riguardo in termini semplici.

Infezione da COVID-19 e sistema immunitario

In parole semplici, una persona affetta da cancro ha maggiori probabilità di sviluppare infezioni. Il motivo è che il sistema immunitario è indebolito.

Immaginate il sistema immunitario del nostro corpo come un esercito che protegge una nazione . Questo esercito ci difende dalle malattie combattendo nemici come virus e batteri che entrano nel corpo dall'esterno.

Quando si ha un tumore, a volte è il tumore stesso a indebolire questo esercito. Altre volte, è il trattamento oncologico a indebolirlo. Ad esempio, trattamenti come la chemioterapia o il trapianto di midollo osseo riducono il numero di globuli bianchi nell'organismo. Questi globuli bianchi sono i soldati più importanti del nostro esercito. Pertanto, quando il loro numero è basso, un virus come il COVID-19 ha maggiori probabilità di entrare nel corpo e causare una malattia grave.

Anche se sei guarito da un cancro, il tuo sistema immunitario potrebbe non essersi completamente ripristinato, quindi dovresti comunque fare attenzione.

Inoltre, alcuni tumori colpiscono organi specifici, come i polmoni e i reni. Quando un organo non funziona correttamente, la capacità del corpo di combattere le infezioni si riduce. Sebbene la maggior parte delle persone che contraggono il COVID-19 manifesti sintomi lievi, se il paziente oncologico contrae il virus, la malattia può essere più grave.

Impatto del COVID-19 sul trattamento del cancro

Questa è una domanda che molte persone si pongono: "Dovrò interrompere la mia terapia farmacologica a causa del COVID-19?". La decisione in merito dipende da diversi fattori.

Se il rischio di contagio da COVID-19 è molto elevato nella tua zona, il medico ti consulterà e deciderà se continuare la terapia o sospenderla fino a quando il virus non si sarà attenuato. Talvolta, interrompere temporaneamente la terapia e rimanere a casa può evitare di dover ricorrere all'ospedale o a un centro di cura.

Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere necessario continuare il trattamento. In tali casi, il medico prenderà la decisione migliore e più sicura in base al tipo di tumore, allo stadio e a tutti gli altri fattori. Quindi non abbiate paura. Parlatene apertamente con il vostro medico.

Se non hai ancora iniziato il trattamento, il tuo team medico ti consiglierà il momento migliore per iniziarlo, tenendo conto della tua sicurezza. Inoltre, se stai partecipando a una sperimentazione clinica, informati se è ancora in corso o se è stata temporaneamente sospesa.

Come proteggersi?

Per chi convive con il cancro, è fondamentale essere più prudenti che mai durante questa pandemia. Ecco alcuni consigli utili:

• Non uscire di casa se non per le cose essenziali.
• Lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi. Utilizzare un disinfettante a base di alcol quando l'acqua non è disponibile.
• Mantieni una distanza di almeno 2 metri (circa 6 piedi) dagli altri.
• Pulisci con un disinfettante le superfici che vengono toccate frequentemente (maniglie delle porte, interruttori della luce, banconi, telefoni).
• Non toccate mai gli occhi, il naso o la bocca.
• Se possibile, portate a casa una scorta di farmaci e beni di prima necessità sufficiente per qualche settimana.
• Se uscite, assicuratevi di indossare una mascherina.

Rimani in contatto con il tuo medico e presta attenzione ai tuoi sintomi.

Anche se il trattamento è terminato o è temporaneamente sospeso, è importante rimanere in contatto con il team medico. Se necessario, valuta la possibilità di parlare con il tuo medico da casa (visite in telemedicina).

Inoltre, è fondamentale conoscere con precisione i sintomi del COVID-19. In questo modo, al minimo sospetto di aver contratto la malattia, sarà possibile intervenire tempestivamente.

Ricordatelo soprattutto!

Se stai seguendo una terapia antitumorale, il tuo sistema immunitario potrebbe essere indebolito e potresti non manifestare sintomi come la febbre. Pertanto, anche in assenza di febbre, presta attenzione ad altri sintomi.

Se pensi di avere uno qualsiasi di questi sintomi, chiama subito il tuo medico. Ti farà delle domande sui tuoi sintomi e deciderà se è necessario sottoporti al test per il COVID-19. Se i sintomi peggiorano, consulta immediatamente un medico.