Mal di gola persistente? (Faringite cronica) Parliamone!

È davvero fastidioso avere mal di gola, vero? Quel dolore che si avverte anche solo cercando di deglutire un po' di cibo o di saliva! Di solito, il mal di gola passa in pochi giorni. Tuttavia, a volte questo mal di gola, ovvero la sensazione di dolore, arrossamento e gonfiore alla gola, persiste o scompare dopo qualche giorno per poi ripresentarsi. Questo è ciò che in medicina chiamiamo "faringite cronica" o "infiammazione prolungata della gola". Può essere davvero fastidioso, quindi approfondiamo un po' l'argomento.

Di cosa si tratta, dunque, questo mal di gola persistente? (Faringite cronica)

In parole semplici, la faringite cronica è un mal di gola che non migliora, oppure migliora e poi si ripresenta rapidamente. Questa condizione si verifica quando la gola diventa rossa e gonfia (noi medici la chiamiamo "infiammazione"). Il medico potrebbe anche definirla "mal di gola persistente".

Ricorderete sicuramente quella sensazione di prurito e fastidio alla gola. Il dolore peggiora quando si deglutisce. Nella maggior parte dei casi, un semplice mal di gola (faringite) scompare in circa 10 giorni. Tuttavia, questa condizione, chiamata faringite cronica, può durare molto più a lungo, a volte anche per settimane.

Ci possono essere diverse ragioni per cui il tuo mal di gola persiste da così tanto tempo. Potrebbe dipendere da qualcosa nell'ambiente in cui vivi, come il fumo o sostanze chimiche aggressive. Oppure potrebbe essere il sintomo di un'altra condizione di salute, potenzialmente più grave. Quindi, se hai un mal di gola che non migliora, dovresti assolutamente parlarne con un medico.

Quali sono i sintomi di questo mal di gola persistente?

Nel caso di faringite cronica, si possono osservare i seguenti sintomi:

• Sensazione di difficoltà a deglutire: come se il cibo o la bevanda non riuscissero a scendere in gola.
• Sensazione di avere qualcosa incastrato in gola: Potresti avere la sensazione di avere qualcosa, come una palla, in gola.
• Raucedine: La voce cambia, diventando rauca. A volte, la voce si indebolisce a tal punto da rendere impossibile parlare o addirittura da scomparire completamente.
• Una sensazione di dolore, prurito o di corpo estraneo in gola: come se ci fossero dei granelli di sabbia in gola.
• Linfonodi ingrossati nel collo: si tratta di linfonodi ingrossati, che fanno parte del sistema di difesa del nostro corpo. Possono gonfiarsi in presenza di un'infezione.
• Una sensazione di solletico in gola, come se passasse una formica: la gola mi solletica costantemente, come se stessi per tossire.
• Voce debole, sensazione di stanchezza durante il parlato: anche dopo aver parlato per poco tempo, la voce si indebolisce e si avverte stanchezza.

Perché questo mal di gola persiste? Quali sono le cause?

Ci possono essere diverse cause per un mal di gola persistente. Vediamo quali sono:

• Allergie: Alcune persone sono allergiche a molte cose. Pensiamo al polline, alle muffe, agli acari della polvere o persino alla forfora degli animali domestici. Questa condizione è anche chiamata "raffreddore da fieno". Queste allergie possono causare mal di gola persistente e infiammazione.
• Tonsillite cronica: abbiamo due tonsille, una per lato della gola. Se queste sono costantemente infette e gonfie, possono essere una delle principali cause del mal di gola persistente.
• Esposizione a sostanze tossiche: l'esposizione frequente al fumo (soprattutto fumo di sigaretta, gas di scarico dei veicoli) o a sostanze chimiche aggressive provenienti dalle fabbriche può danneggiare la gola e causare problemi persistenti.
• GERD (reflusso gastroesofageo cronico): Alcune persone hanno acido nello stomaco che risale nell'esofago (il canale che collega lo stomaco al torace). Questo fenomeno è chiamato GERD. Questo acido può raggiungere anche la gola e danneggiare i delicati tessuti, causando ulcere. Immaginate, ad esempio, una sensazione di bruciore al petto dopo aver mangiato o un sapore acido in gola.
• Reflusso laringofaringeo (LPR): è simile al reflusso gastroesofageo (GERD). Tuttavia, l'acido dello stomaco risale in gola, a volte fino alla laringe (scatola vocale). Questo danneggia i delicati tessuti della gola e della laringe, causando dolore persistente e raucedine.

Molto raramente, una patologia grave come il cancro alla gola può causare questi sintomi. Ma si tratta di un'eventualità molto rara, quindi non c'è motivo di preoccuparsi. In tal caso, oltre al mal di gola, si potrebbero manifestare anche difficoltà respiratorie, noduli insoliti al collo, sanguinamento dal naso o dalla bocca e perdita di peso. Per questo motivo, consigliamo sempre di consultare un medico se il mal di gola non migliora, al fine di individuarne la causa.

Questo mal di gola persistente è contagioso?

Dipende dalla causa del mal di gola.

• Immaginate di avere questa infezione a causa di un germe : sì, può essere trasmessa ad altre persone. Questi germi possono essere trasmessi attraverso oggetti che utilizziamo, come asciugamani, spazzolini da denti, vestiti, posate e utensili da cucina. Perché alcuni germi possono sopravvivere su queste superfici per un certo periodo di tempo.
• Se il mal di gola è causato da un virus , puoi comunque trasmetterlo ad altri finché sei malato, ovvero finché presenti i sintomi.
• Ma se è causata da batteri , gli antibiotici prescritti da un medico, assunti esattamente e al momento giusto, possono arrestare rapidamente l'infezione.

Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?

Immaginiamo che questo mal di gola sia causato da un'infezione. Se non riceviamo un trattamento adeguato in quel momento, l'infezione può diffondersi ad altre parti del corpo. In tal caso, potrebbero verificarsi complicazioni come queste:

• L'infezione può diffondersi alle cavità sinusali e causare sinusite , che a sua volta può provocare sintomi come mal di testa e congestione nasale.
• A volte, soprattutto se la gola è infetta da un batterio chiamato Streptococcus, può svilupparsi una condizione chiamata febbre reumatica . Questa può colpire il cuore, le articolazioni e persino il cervello.
• Sebbene rare, alcune infezioni batteriche possono causare una condizione pericolosa chiamata sindrome da shock tossico, in cui le tossine si accumulano nel sangue.

Ecco perché non è una buona idea sottovalutare un mal di gola persistente. È molto importante consultare un medico il prima possibile.

Come fa un medico a capire esattamente di cosa si tratta?

Quando vai da un medico, la prima cosa che fa è sottoporti a un esame fisico approfondito.

• Ti illumineranno la gola con una torcia per verificare la presenza di arrossamenti, gonfiori o pus.
• Palpano il collo e controllano se i linfonodi sono ingrossati.
• Poi ti chiederanno dei tuoi sintomi. Da quanto tempo li hai, quali altri problemi hai avuto, le tue malattie precedenti e i farmaci che assumi.

Inoltre, per determinare la causa esatta del mal di gola, è possibile eseguire i seguenti test:

• Test rapido di rilevamento dell'antigene: questo test viene solitamente eseguito per verificare rapidamente la presenza di faringite streptococcica (un'infezione della gola causata dal batterio Streptococcus). Il test viene effettuato utilizzando un piccolo campione prelevato dalla gola.
• Tamponamento faringeo: consiste nel prelevare un campione di muco dalla gola e coltivarlo in laboratorio per verificare se l'infezione è causata da un virus, un batterio o eventualmente un fungo.

In base alle informazioni ottenute da questi esami, il medico decide qual è il trattamento migliore da somministrarti.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento della faringite cronica dipende dalla causa sottostante. Una volta individuata la causa, il medico prescriverà il trattamento più appropriato. I trattamenti più comuni includono:

• Corticosteroidi: possono essere somministrati sotto forma di spray o di compresse. Agiscono riducendo il gonfiore e l'infiammazione della gola.
• Farmaci per combattere le infezioni:
• Se la causa è un'infezione batterica , vengono somministrati antibiotici .
• In caso di infezione virale, nella maggior parte dei casi non è necessario alcun farmaco specifico, poiché l'organismo è in grado di combatterla autonomamente. Tuttavia, per alcuni virus particolarmente aggressivi, possono essere somministrati farmaci antivirali .
• Se si tratta di un'infezione fungina , verranno somministrati farmaci antimicotici (`(Antimicotici)`) .
• Antidolorifici: un medico può prescrivere farmaci come il paracetamolo (Tylenol®) o l'ibuprofene (Motrin®) per alleviare sintomi come mal di gola, dolori muscolari e febbre.
• Tonsillectomia: Talvolta, la tonsillite è causata da episodi ricorrenti (tonsillite cronica) che si verificano più volte all'anno. In questi casi, i medici possono raccomandare la rimozione chirurgica delle tonsille.

La cosa più importante è lasciare che sia il medico a scoprirne la causa. Una volta individuata, vi indicherà il modo migliore per guarire al più presto. Non cercate di procurarvi farmaci da soli.

Non possiamo evitare che questo mal di gola si ripresenti costantemente?

Sebbene non sia possibile prevenirla completamente, ci sono cose che possiamo fare per ridurre il rischio di sviluppare (faringite cronica):

• Stai lontano dalle persone malate: evita il contatto ravvicinato con persone malate, soprattutto con febbre, raffreddore e tosse, ed evita di toccare oggetti che hanno usato.
• Non condividere cibo, bicchieri o piatti con altre persone: in questo modo si possono facilmente diffondere i germi.
• Se fumi, è meglio smettere: fumare non fa male solo alla gola, ma anche ai polmoni e a tutto il corpo. Anche l'esposizione al fumo passivo non è salutare.
• Lavatevi le mani spesso e accuratamente con il sapone: strofinate bene le mani con il sapone per almeno 20 secondi, assicurandovi di pulire tra le dita e sotto le unghie. Pensate a quante cose tocchiamo in un giorno. I germi possono essere ovunque.
• Quando non sono disponibili acqua e sapone, utilizzare almeno un disinfettante per le mani a base di alcol (`(disinfettante per le mani antibatterico)`).
• Se soffri di allergie, tienile sotto controllo: evita elementi come polvere e polline. Consulta un medico e, se necessario, assumi farmaci antiallergici.
• Se soffrite di reflusso gastroesofageo (GERD) o reflusso laringofaringeo (LPR), fatevi curare: queste condizioni possono essere gestite con modifiche alla dieta, allo stile di vita e, se necessario, con farmaci.

È possibile guarire da questa condizione? Quali sono le prospettive?

Se trattata correttamente, questa condizione spesso migliora. In altre parole, può essere curata. Tuttavia, se non trattata, il mal di gola può persistere. Se la causa sottostante non viene curata, il mal di gola può durare per settimane, oppure può attenuarsi e poi ripresentarsi.

Come accennato in precedenza, è molto raro che questo sia il segno di una patologia grave come il cancro. Tuttavia, se il mal di gola è persistente, è consigliabile parlarne con il medico. In questo modo, potrà effettuare gli esami necessari, individuare la causa e prescrivere la terapia più appropriata.

Cosa si può fare a casa per il mal di gola?

Stare a casa con il mal di gola non è affatto piacevole, vero? È importante prendersi cura di sé e dare priorità al proprio benessere in questo periodo. La cosa migliore da fare è consultare un medico e chiedere consiglio. Nel frattempo, puoi provare questi rimedi casalinghi per alleviare i sintomi:

• Fai gargarismi con acqua tiepida e sale: sciogli circa un cucchiaino di sale in un bicchiere d'acqua e fai gargarismi con questa soluzione più volte al giorno. Questo aiuterà a ridurre il gonfiore e il dolore alla gola.
• Bevi molti liquidi: acqua tiepida, zuppe (come quella di pollo) e tisane (come quelle allo zenzero o al coriandolo) sono ottime. Questo aiuterà a evitare che la gola si secchi e a sciogliere il muco.
• Utilizzate rimedi naturali come il miele, che fa bene alla gola: bere un cucchiaino di miele in acqua calda o mangiare del miele con limone può dare sollievo. (Non somministrate miele ai bambini di età inferiore a un anno).
• Riposati a sufficienza: il riposo è essenziale per la guarigione del corpo. Inoltre, parla di meno, poiché parlare può affaticare la gola.
• Inalazione di vapore: inalare il vapore da una ciotola di acqua calda può aiutare a inumidire la gola e a ridurre la congestione. Coprite la testa con un asciugamano e inalate il vapore.
• Se l'aria in casa è secca, l'utilizzo di un umidificatore può contribuire a ridurre la secchezza della gola.

Quando è assolutamente necessario consultare un medico?

Se riscontri uno qualsiasi di questi segnali d'allarme ("bandiere rosse") , non perdere tempo e consulta immediatamente un medico:

• Se il mal di gola non si attenua in pochi giorni, o se peggiora progressivamente, consultare un medico.
• Se è presente sangue nella saliva o nel muco.
• Se hai la sensazione di avere difficoltà a respirare o se emetti rumori quando respiri.
• Se la febbre è superiore a 103 gradi Fahrenheit (39,4 gradi Celsius) o se la febbre non si abbassa per diversi giorni.
• Se avverti dolori muscolari, gonfiore articolare, ecc.
• Se si manifestano segni di disidratazione, come secchezza delle fauci, dolori muscolari eccessivi, mal di testa e diminuzione della produzione di urina.
• Se si verifica un'eruzione cutanea .
• Se è così difficile da deglutire, se non riesci nemmeno a deglutire la saliva.
• Se si verifica gonfiore con forte dolore su un lato del collo .

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

Quando vai dal medico, è una buona idea porre domande come queste per comprendere meglio la tua condizione:

• "Dottore, perché secondo lei ho mal di gola da così tanto tempo? Quale potrebbe esserne la causa?"
• "Esistono sostanze o agenti chimici dannosi per la gola che dovrei eliminare dal mio ambiente, dagli alimenti e dalle bevande che consumo?"
• "Quali opzioni di trattamento ho a disposizione? Cosa succederà con questi farmaci?"
• "Cosa devo fare se compaiono nuovi sintomi o se i sintomi attuali peggiorano?"
• "Posso fare esercizio fisico e svolgere le mie normali attività in sicurezza con questa condizione?"
• "Ci sono delle precauzioni particolari che posso prendere per evitare che ciò accada di nuovo?"

Quindi, cosa dobbiamo ricordare di tutto questo?

Il mal di gola è davvero fastidioso e irritante. Anche un gesto semplice come deglutire, che di solito compiamo senza nemmeno accorgercene, può diventare doloroso in caso di mal di gola. È comune avere mal di gola a causa di un virus, e di solito scompare in pochi giorni.

Tuttavia, se il mal di gola non migliora, o se migliora e poi ritorna rapidamente, non ignorarlo. Consulta un medico per scoprirne la causa e ricevere il trattamento necessario.

Prima chiederai aiuto, prima potrai guarire e ricominciare a goderti le cose che ami. Rimani in salute!

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