Anche contrarre il COVID-19 può causare disturbi di stomaco? (COVID-19) - Parliamone

Quando sentiamo la parola Covid, pensiamo subito a febbre, tosse, mal di gola e difficoltà respiratorie. Ma sapevate che alcune persone che contraggono il virus Covid possono anche manifestare sintomi digestivi come mal di stomaco, diarrea e nausea? In effetti, per alcune persone questi sono i primi segni di infezione da Covid. Per altre, potrebbero essere gli unici sintomi. Quindi, approfondiamo un po' questo aspetto.

Perché il Covid provoca sintomi a carico dell'apparato digerente?

In parole semplici, quando un virus entra nel nostro corpo, lo fa distruggendo le cellule sane e moltiplicandosi a dismisura. Il virus che causa il Covid attacca principalmente le cellule del nostro tratto respiratorio. Ecco perché abbiamo difficoltà a respirare, che a volte possono portare a patologie come la polmonite.

I ricercatori hanno scoperto che questo virus può danneggiare il nostro apparato digerente e il fegato. Immaginate una chiave che si adatta a una serratura: questo virus si attacca a specifici recettori nei nostri polmoni. Sorprendentemente, questi stessi recettori si trovano anche nel nostro intestino.

Quando il virus Covid si lega a questi recettori nell'intestino, il nostro corpo rilascia sostanze chimiche che causano infiammazione. Queste sostanze attaccano il rivestimento protettivo che riveste stomaco, esofago e intestino tenue. È proprio questo danno a provocare sintomi come nausea, vomito e diarrea.

Disturbi gastrointestinali comuni correlati al COVID

Esistono diversi sintomi digestivi associati al COVID. Analizziamoli uno per uno.

Mal di stomaco causato dal Covid

Sebbene non siano comuni come la diarrea e la nausea, anche i crampi allo stomaco possono verificarsi in caso di COVID. Ciò è spesso causato dall'infiammazione intestinale provocata dall'infezione. Talvolta, i crampi allo stomaco si manifestano in persone con infezioni da COVID gravi.

Un'altra possibile causa è il danno epatico provocato dal virus. Il danno epatico può essere grave, quindi se, oltre al mal di stomaco, si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è consigliabile consultare un medico per un controllo.

Covid e diarrea

Quasi la metà delle persone affette da COVID-19 manifesta diarrea, ovvero feci molli. Questo sintomo colpisce anche circa il 30% delle persone con "COVID lungo". Secondo i ricercatori, la diarrea potrebbe essere un segnale che la guarigione dall'infezione richiederà più tempo.

Penso che ci siano due ragioni principali per questo:

1. Il virus infetta direttamente le cellule intestinali.

2. L'infiammazione causata dal Covid irrita l'intestino.

Inoltre, la diarrea può essere un effetto collaterale di alcuni antibiotici e farmaci antivirali utilizzati per trattare il COVID. Questa condizione di solito si risolve entro due-sei giorni, ma a volte può essere grave. Se la diarrea causa disidratazione , potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero e la somministrazione di soluzione fisiologica.

Covid e nausea/vomito

Circa una persona su cinque contagiata da COVID-19 manifesta nausea e vomito. Gli scienziati ritengono che, quando il virus attacca l'apparato digerente, gli ormoni e le sostanze chimiche che rilascia stimolino il nervo vago, che trasmette informazioni al cervello. I segnali inviati da questo nervo al cervello sono la causa della nausea. Tuttavia, anche questo sintomo di solito si risolve entro pochi giorni.

"Long Covid" e l'apparato digerente

Con il termine "Long COVID" si intendono i sintomi che persistono per tre mesi o più dopo l'infezione da COVID. I sintomi più comuni includono stanchezza estrema, mancanza di respiro, alterazioni del battito cardiaco e problemi di memoria e attenzione (nebbia mentale). Tuttavia, alcune persone manifestano anche sintomi digestivi come diarrea persistente e crampi allo stomaco .

Sebbene la causa esatta non sia ancora nota, gli esperti ritengono che il virus interferisca con la comunicazione tra cervello e intestino. Le alterazioni in questa comunicazione possono causare sintomi come diarrea e crampi allo stomaco.

Come gestire i disturbi gastrointestinali legati al COVID?

Non date per scontato di avere il COVID solo perché avete diarrea, nausea o vomito. Tuttavia, durante questa pandemia, è saggio prestare molta attenzione a questi sintomi, soprattutto se soffrite di un'altra patologia cronica.

• Restate a casa: la maggior parte delle persone infette da COVID-19 presenta sintomi lievi che si risolvono senza trattamento. Pertanto, evitate di uscire se non per necessità essenziali, come le cure mediche.
• Stanza e bagno separati: se possibile, utilizzate un bagno separato dal resto del nucleo familiare, poiché il virus può essere trasmesso anche attraverso le feci.
• Lavarsi spesso le mani: lavarsi le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi è la cosa migliore da fare. Soprattutto dopo aver usato il bagno, prima di mangiare e prima di preparare il cibo. La seconda cosa migliore è usare un disinfettante per le mani che contenga almeno il 60% di alcol.
• Mantieni pulito l'ambiente: disinfetta regolarmente le superfici che tocchi frequentemente, come sedili e maniglie dello sciacquone, maniglie delle porte, telefoni e piani di lavoro.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se il mal di stomaco è dovuto a una semplice intossicazione alimentare, di solito ci si sente meglio entro 48 ore. In caso contrario, è consigliabile consultare un medico. Potrebbe trattarsi di un sintomo precoce di COVID-19.

Consultate immediatamente il vostro medico nei seguenti casi:

• In caso di disidratazione: sintomi come urine scure, estrema debolezza, secchezza delle fauci e della lingua e vertigini.
• Se noti sangue nelle feci, feci nere o forti dolori addominali .
• Se si manifestano sintomi quali febbre, tosse o difficoltà respiratorie .

Se un bambino piccolo ha la diarrea o la febbre, consultare immediatamente un medico.