Vogliamo parlare della psicosi correlata alla demenza?

Vi è mai capitato di vedere una persona anziana, come vostra madre, vostro padre o i vostri nonni, iniziare improvvisamente a parlare con qualcuno in un luogo isolato? Oppure, vi preoccupate costantemente che qualcuno possa disturbarli o rubargli le cose? È normale sentirsi scioccati, spaventati e tristi di fronte a situazioni del genere. Ma in realtà questo fa parte della malattia stessa. La persona a voi cara non è "pazza", è malata. Chiariamo una cosa.

Che cos'è la "psicosi correlata alla demenza"?

Queste parole suonano un po' spaventose, vero? Analizziamole in termini semplici per comprenderle meglio.

Innanzitutto, cos'è la demenza?

In parole semplici, la demenza è un termine generico che indica una serie di patologie causate da alterazioni cerebrali. Alcuni medici la definiscono anche "disturbo neurocognitivo". In questa condizione, le capacità di pensiero, la memoria e la capacità di risolvere problemi declinano gradualmente. Alla fine, si può arrivare a non essere più in grado di svolgere autonomamente le attività quotidiane.

Esistono diversi tipi di demenza. La malattia di Alzheimer, di cui tutti abbiamo sentito parlare, è il tipo principale e più conosciuto. Inoltre:

• demenza a corpi di Lewy
• Demenza frontotemporale
• demenza vascolare

Ci sono altri tipi come.

Che cos'è dunque la "psicosi"?

La psicosi è una condizione mentale in cui una persona non è in grado di distinguere tra ciò che è reale e ciò che non lo è . Presenta due caratteristiche principali:

1. Deliri: Si tratta di convinzioni del tutto false, ma fortemente radicate nella persona. Ad esempio, si può essere fermamente convinti che "la persona in casa che ha rubato il mio cibo mi stia avvelenando" o "qualcuno venga di notte a rubarmi i soldi". Per quanto si cerchi di spiegare la verità, è difficile cambiare questa convinzione.

2. Allucinazioni: Si tratta di vedere, sentire, percepire con il tatto o con l'olfatto qualcosa che in realtà non esiste. Ad esempio, chiedere "Chi c'è nell'angolo?" quando non c'è nessuno nella stanza, oppure sentire qualcuno che ti parla quando non c'è nessuno che parla.

In altre parole, la "psicosi correlata alla demenza" si verifica quando questi sintomi di deliri o allucinazioni compaiono insieme alla demenza.

Quali sono i sintomi principali di questa condizione?

Quando demenza e psicosi si presentano insieme, possono manifestarsi diversi sintomi. Analizziamoli chiaramente in una tabella.

Come si fa a riconoscerlo esattamente?

Se una persona cara presenta questi sintomi, la prima cosa da fare è consultare un medico , perché a volte questi sintomi possono essere causati da altre patologie.

Immaginate che, quando una persona anziana sviluppa un'infezione delle vie urinarie (IVU), questa possa causare anche sintomi come irrequietezza e allucinazioni. Quindi la prima cosa che fa il medico è verificare la presenza di altre cause simili.

Quindi, diagnosticare la malattia è come fare un lavoro da detective. Il medico farà molte domande a te, la persona che si prende cura del paziente.

"Non visito mai un paziente da solo", afferma uno specialista. "Parlo sempre con qualcuno che si prende cura di lui. Potrebbe essere il marito, la moglie o un figlio."

Un medico potrebbe porre domande come queste:

• "Sono passati circa 3-4 mesi dall'ultima volta che vi ho visti, te e tua madre. Come vanno le cose adesso?"
• "Ultimamente, tu o lui avete notato qualcosa di insolito o di diverso?"
• "Mamma, forse stai dicendo che lui vede e sente cose che tu non puoi vedere o sentire?"

Queste domande vengono poste per comprendere la situazione. A volte i pazienti cercano di nascondere i propri sintomi per paura di essere emarginati dalla società. Pertanto , è molto importante dire al medico ciò che si vede e si sente, senza nascondere nulla .

Ho bisogno di entrambi i farmaci? Come si svolge il trattamento?

Questa è una domanda molto importante. Non esiste ancora una cura definitiva per la demenza. Pertanto, il primo trattamento per la "psicosi correlata alla demenza" non è farmacologico.

Infatti, a volte, se queste allucinazioni o deliri non disturbano il paziente o gli altri, non c'è bisogno di trattarli.

Immaginate vostra madre che vede la propria immagine riflessa nello specchio e si spaventa, pensando: "C'è qualcun altro nella stanza". Se aveste coperto lo specchio con un panno in quel momento, il problema non si sarebbe risolto? Un altro paziente pensava che qualcuno stesse sbirciando dalla finestra. Non era così. Abbassando la tenda, il problema si è risolto.

Le cose semplici come queste sono quelle da provare per prime.

• Modifica ambientale: rimozione dall'ambiente di elementi che causano paura o ansia al paziente (ad esempio, chiudere gli specchi, sostituire le lampadine che proiettano ombre).
• Distrazione calmante: Se il paziente si agita mentre parla di una superstizione, provate a farlo uscire da quello stato d'animo dicendo qualcosa di affettuoso, "Oh, per favore, smettila, prendiamoci un tè, che ne dici?".

Solo se questi metodi si rivelano inefficaci e le condizioni del paziente raggiungono un livello tale da rappresentare un pericolo per lui o per gli altri, il medico deciderà di prescrivere farmaci.

Convivere con questa condizione è una sfida. Tuttavia, comprendere che fa parte della malattia e prendersi cura della persona con gentilezza, pazienza e amore può portare grande sollievo sia al paziente che a voi.