La vostra amata madre, il vostro amato padre o la vostra amata nonna hanno improvvisamente iniziato a dire cose strane, ad avere paura di qualcuno o ad arrabbiarsi con voi senza motivo? Vedono o sentono cose che non esistono? Potreste sentirvi molto tristi, spaventati e preoccupati di fronte a questa situazione. In termini medici, questo fenomeno viene definito psicosi correlata alla demenza, o psicosi in generale. Si tratta di una manifestazione della demenza stessa. Ricordate però che, se non trattata, può portare a problemi molto gravi.
Perché è così importante curare questa patologia?
In parole semplici, la demenza è una malattia in cui le funzioni cerebrali si deteriorano gradualmente, in particolare la memoria. La psicosi è un insieme di sintomi aggiuntivi che possono manifestarsi con questa malattia. Si verifica quando non si è in grado di distinguere tra realtà e fantasia.
Chiunque soffra di demenza, prima o poi, si troverà ad affrontare questa condizione. Più della perdita di memoria, questa confusione mentale è l'aspetto più angosciante sia per il paziente che per chi se ne prende cura. Sebbene non esista una cura definitiva, con la giusta terapia farmacologica e altri trattamenti, è possibile tenere sotto controllo pensieri e sensazioni spiacevoli e prevenire gravi complicazioni. Vediamo ora cosa può succedere se la demenza non viene trattata.
| Possibile problema se non trattato | Una descrizione di ciò che può accadere da esso |
|---|---|
| rottura della relazione | Il paziente improvvisamente diventa aggressivo, sospettoso e rimprovera. Ad esempio, potrebbe accusare il proprio figlio di "rubarmi i soldi". Anche se si rende conto che si tratta solo di parole pronunciate a causa della malattia e non di ciò che pensa realmente, queste parole possono comunque causare grande dolore a chi le ascolta. |
| Vergogna e solitudine | Il paziente potrebbe vergognarsi di raccontare agli altri di vedere o sentire cose che non esistono. Tiene queste cose per sé per paura che "gli altri mi emarginino, mi deridano". La solitudine che prova quando sente che nessuno capisce cosa sta passando è terribile. |
| Problemi del sonno | Il buio della notte è un momento molto spaventoso per loro. Potrebbero vedere un'ombra sul muro e gridare: "È arrivato un ladro!". Alcune persone sono confuse sul fatto che i loro sogni siano reali o immaginari. Questo rende difficile per il paziente e per gli altri membri della famiglia dormire bene. |
| Ricoveri ospedalieri e case di cura | A volte, quando il comportamento di un paziente diventa ingestibile, chi se ne prende cura deve portarlo al Pronto Soccorso dell'ospedale. Se la situazione persiste, alcuni possono persino decidere di mandare il proprio caro in una casa di cura. Questa è una scelta dolorosa e costosa. |
| Lesioni fisiche e incidenti | Questa condizione può indurre il paziente a nuocere a se stesso o agli altri. Ad esempio, potrebbe pensare: "Mia moglie sta cercando di avvelenarmi" e tentare di aggredirla. Oppure potrebbe pensare: "Qualcuno mi sta inseguendo" e tentare di buttarsi da un balcone o di correre in strada. |
| Peggioramento della malattia e diminuzione dell'aspettativa di vita | Se non trattato, questo disturbo mentale può portare a un peggioramento più rapido della demenza. Alcuni studi hanno addirittura dimostrato che le persone con questi sintomi hanno una maggiore probabilità di morire prematuramente rispetto a quelle che non li presentano. |
Cosa dovremmo fare?
Se una persona cara presenta sintomi di questo tipo, la cosa più importante da fare è non avere paura o vergognarsi, ma consultare immediatamente un medico e parlarne.
Ricorda, questa non è colpa della persona a te cara, né è qualcosa che fa di proposito. È semplicemente una conseguenza della malattia. È come una ferita che non guarisce in fretta quando colpisce una persona con diabete.
Il medico esaminerà attentamente le condizioni del paziente e prescriverà i farmaci necessari per tenere sotto controllo questo disturbo mentale. Questi farmaci agiscono regolando determinate sostanze chimiche (neurotrasmettitori) nel cervello che risultano squilibrate, riducendo così pensieri e sentimenti pericolosi.
Benefici del trattamento
- Il paziente si sta calmando:L'aggressività, le urla e i sospetti diminuiscono e il paziente si calma.
- La sicurezza è garantita: il rischio di arrecare danno a se stessi o ad altri è notevolmente ridotto.
- Comfort per la famiglia: quando il paziente è calmo, anche voi provate un grande senso di sollievo nel prendervi cura di lui. Questo contribuisce a preservare i rapporti familiari.
- Migliore qualità della vita: sia il paziente che voi potrete vivere una vita più serena e di qualità superiore.
Cose che puoi fare come assistente
Oltre alle cure prescritte dal medico, ci sono diverse cose che potete fare.
- Mantieni la calma: non urlare né arrabbiarti quando il paziente è agitato. È più probabile che si calmi se gli parli con calma e gentilezza.
- Non discutere: non cercare di dimostrare che quello che dicono è "falso". Ad esempio, se dicono "C'è qualcuno nella stanza", invece di ribattere "Non c'è nessuno", dì qualcosa come "Va bene, vediamo. Sono d'accordo con te, non aver paura".
- Distraili: quando sono stressati, fai ascoltare loro una vecchia canzone che gli piace, parla di sfogliare un vecchio album di foto, ecc. In questo modo, potrai distogliere la loro attenzione.
- Crea un ambiente sicuro: riduci l'illuminazione intensa in camera da letto di notte. Rimuovi gli oggetti che creano ombre pericolose. Non lasciare oggetti come armi affilate alla portata dei bambini.
Questo percorso è difficile. Ma ricorda, non sei solo. Con i giusti consigli medici e il tuo amore e la tua gentilezza, puoi affrontare questa sfida.
Messaggio da portare a casa
- La psicosi associata alla demenza è parte integrante della malattia stessa, non è colpa del paziente.
- Non trattare questi sintomi può avere gravi conseguenze, come la rottura dei rapporti familiari, incidenti e il peggioramento della malattia.
- Se noti sintomi come vedere o sentire cose che non esistono, non esitare e non avere paura di consultare un medico.
- Con i farmaci e le terapie appropriate, questa condizione può essere tenuta sotto controllo con grande successo, migliorando la qualità della vita sia del paziente che del paziente stesso.
- Evitate di discutere con il paziente. Cercate invece di distrarlo con calma e gentilezza.
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