Ti senti spesso oppresso, triste o solo? Forse il tuo medico ti ha diagnosticato la depressione e ti ha consigliato di iniziare una terapia farmacologica. Alcune persone si spaventano un po' quando sentono parlare di questi farmaci. Domande come "Diventerò dipendente?" e "Ci sono molti effetti collaterali?" vengono spontanee. Quindi oggi, parliamo di questi farmaci per la depressione, o antidepressivi, in modo semplice e comprensibile.
Cos'è questo farmaco per la depressione?
In parole semplici, si tratta di farmaci che il medico prescrive per curare la depressione. Una volta che il medico ha stabilito che soffrite di depressione da moderata a grave, questi farmaci possono essere somministrati da soli o in combinazione con la psicoterapia/consulenza psicologica.
Inoltre, questi farmaci vengono utilizzati non solo per la depressione, ma anche per diversi altri problemi di salute mentale.
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Fobia sociale
- Attacchi di panico
- Disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
A volte, i medici utilizzano questi farmaci per patologie diverse da quelle per cui sono stati approvati. Ad esempio, alcuni tipi di antidepressivi più vecchi (antidepressivi triciclici) vengono talvolta prescritti per il dolore, l'insonnia e persino l'emicrania.
Quali sono le principali tipologie di questi farmaci?
Questi farmaci si suddividono in diverse categorie principali. Ogni categoria agisce in modo leggermente diverso. Analizziamo le tipologie principali.
1. SSRI (Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina)
Questo è il tipo di farmaco più comunemente prescritto attualmente dalla maggior parte dei medici nel mondo. Probabilmente ti verrà prescritto per primo uno di questi farmaci perché presenta relativamente pochi effetti collaterali gravi.
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Funzionalità | Aumenta i livelli di serotonina, un neurotrasmettitore, nel cervello, migliorando così l'umore. |
| Effetti collaterali comuni | Mal di stomaco, nausea, mal di testa, insonnia o sonnolenza, calo del desiderio sessuale. (Questi sintomi di solito scompaiono dopo le prime settimane). |
| Esempi | Fluoxetina, Sertralina, Citalopram, Escitalopram |
2. SNRI (inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina)
Si tratta di un'altra classe di farmaci che, come gli SSRI, viene spesso somministrata come trattamento di prima linea.
Per ridurre la nausea causata da questi farmaci, è consigliabile assumerli a stomaco pieno.
- Azione: Questi aumentano i livelli dei neurotrasmettitori serotonina e noradrenalina nel cervello.
- Effetti collaterali comuni: nausea, secchezza delle fauci, sudorazione, vertigini, mal di testa.
- Esempi: Venlafaxina, Duloxetina, Desvenlafaxina.
3. TCA (Antidepressivi Triciclici)
Si tratta di un tipo di farmaco piuttosto datato. Oggi i medici non lo prescrivono molto spesso. Il motivo è che presenta alcuni effetti collaterali in più e il rischio di sovradosaggio è elevato se il dosaggio viene aumentato.
In genere, un medico prende in considerazione questo tipo di farmaco per le persone con depressione grave che non rispondono a farmaci come gli SSRI e gli SNRI.
- Effetti collaterali comuni: secchezza delle fauci, visione offuscata, stitichezza, difficoltà a urinare, sonnolenza, aumento di peso.
- Esempi: amitriptilina, imipramina, clomipramina.
4. MAOI (inibitori delle monoamino ossidasi)
Questo è stato il primo antidepressivo ad essere scoperto. Anche questi farmaci sono usati molto raramente al giorno d'oggi. Il motivo principale è che bisogna seguire regole molto rigide riguardo al cibo e alle bevande durante l'assunzione.
Ricorda che alcuni alimenti comuni (ad esempio formaggio, alcuni tipi di salsiccia, salsa di soia) possono interagire con questo farmaco, causando un aumento improvviso e pericoloso della pressione sanguigna. Pertanto, se ti viene prescritto questo farmaco, il medico ti fornirà un lungo elenco di alimenti consentiti e sconsigliati. Inoltre, questo farmaco non deve essere somministrato insieme ad altri antidepressivi.
Come inizia ad agire il farmaco?
Questa è una domanda molto interessante. Gli scienziati non sanno ancora con certezza al 100% come funzioni questo farmaco. Ma questa è la migliore comprensione che abbiamo al momento.
I neurotrasmettitori sono le sostanze che trasmettono i messaggi tra le cellule nervose del nostro cervello.Attraverso sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori. Pensate a questi come a piccoli messaggeri. Nel cervello di una persona affetta da depressione, l'attività di alcuni di questi messaggeri che regolano l'umore (ad esempio, serotonina, noradrenalina, dopamina) può risultare ridotta.
I farmaci antidepressivi agiscono prolungando la permanenza di questi neurotrasmettitori nello spazio tra le cellule nervose (la sinapsi). In altre parole, ne aumentano l'efficacia. Questo è ciò che gradualmente migliora l'umore e riduce i sintomi della depressione.
La cosa più importante è che con questo farmaco non si ottengono risultati immediati. La maggior parte dei farmaci impiega dalle 6 alle 8 settimane per fare effetto completamente. Quindi è importante essere pazienti e continuare ad assumere il farmaco come prescritto dal medico.
I rischi più gravi e le cose a cui prestare attenzione
Sebbene la maggior parte di questi farmaci sia sicura, ci sono alcune cose di cui dovremmo assolutamente essere a conoscenza.
| Punti particolari da notare | |
|---|---|
| Pensieri suicidi (Rischio di suicidio) | Questa è la cosa più importante. È stato riscontrato che alcuni antidepressivi, soprattutto nei giovani sotto i 25 anni, possono aumentare i pensieri suicidari nelle prime settimane di assunzione o quando il dosaggio viene modificato . Per questo motivo riportano un'avvertenza speciale ("Black Box Warning"). Se tu o qualcuno che conosci sta avendo questi pensieri, informa immediatamente il tuo medico o recati al pronto soccorso più vicino. Puoi anche chiamare il numero verde nazionale per la salute mentale, il 1926, per ricevere aiuto. |
| Sindrome da interruzione | Non interrompa mai improvvisamente l'assunzione di questo farmaco senza il consiglio del medico. Interrompere l'assunzione può causare vertigini, nausea, stordimento, insonnia e sensazioni di scossa elettrica. Inoltre, la condizione potrebbe ripresentarsi. Se interrompe l'assunzione di questo farmaco, lo faccia sotto la supervisione del medico e riduca gradualmente il dosaggio. |
| Sindrome serotoninergica | Questo accade raramente, ma è molto pericoloso. Si verifica quando i livelli di serotonina nel cervello aumentano inutilmente. Se si manifestano sintomi come febbre alta, tremori, ansia inspiegabile, sudorazione e battito cardiaco accelerato, si tratta di un'emergenza. È necessario recarsi immediatamente in un pronto soccorso. |
| Madri in gravidanza e in allattamento | Se stai pianificando una gravidanza, sei incinta o stai allattando, assicurati di parlarne con il tuo medico prima di assumere questo farmaco. La decisione migliore è quella di valutare insieme i rischi e i benefici per te e per il tuo bambino. |
Come scelgo il farmaco più adatto a me?
Questo è un problema che molte persone riscontrano. Potrebbe non essere facile trovare subito la medicina giusta. È come scegliere un paio di scarpe: alcune sono troppo strette, altre troppo larghe, e bisogna provarne diverse prima di trovare quelle perfette.
Il medico sceglierà il farmaco più adatto dopo aver valutato diversi fattori, come la natura dei sintomi, le altre patologie di cui si soffre, gli altri farmaci che si stanno assumendo e la tolleranza del paziente agli effetti collaterali.
Se dopo 6-8 settimane non ti senti ancora meglio, o se avverti effetti collaterali fastidiosi, non esitare a parlarne con il tuo medico. Potrebbe essere in grado di modificare il dosaggio, aggiungere un altro farmaco o prescriverti un farmaco diverso. È normale.
Messaggio da portare a casa
- Gli antidepressivi sono un trattamento molto efficace per la depressione da moderata a grave. Non creano dipendenza.
- Questo farmaco deve essere utilizzato solo su consiglio del medico. Non assumere alla cieca un farmaco che sta prendendo un amico o acquistarlo in farmacia.
- Potrebbe volerci del tempo per trovare il farmaco giusto per te. Quindi sii paziente, parla apertamente con il tuo medico e segui la terapia con costanza.
- Non interrompete mai improvvisamente l'assunzione di farmaci senza il consiglio del medico. Se decidete di interromperla, fatelo gradualmente.
- Se durante le prime fasi della terapia farmacologica si manifestano pensieri suicidi, non cercare di nasconderli.Consultate immediatamente un medico o chiamate il 1926. Non siete soli, l'aiuto è disponibile.
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