Sei un po' preoccupato per lo sviluppo del tuo bambino? Parliamo di questo ritardo nello sviluppo.

Il tuo bambino ti sorride ancora? O ti sembra che sia in ritardo nell'imparare a girarsi o a camminare come gli altri bambini? È del tutto normale che una mamma o un papà siano un po' curiosi, e a volte un po' spaventati, riguardo allo sviluppo del proprio figlio. È naturale confrontare il proprio bambino con gli altri. Quindi, per trovare risposte a queste domande, parliamo oggi di questo ritardo nello sviluppo, ovvero del "ritardo evolutivo".

Che cos'è esattamente il ritardo dello sviluppo?

In parole semplici, il ritardo dello sviluppo significa che il bambino raggiunge determinate tappe fondamentali dello sviluppo con un certo ritardo rispetto agli altri bambini della sua età.

Ora, quali sono queste tappe fondamentali dello sviluppo? Pensateci un attimo...

• La prima volta che un bambino ti guarda e sorride.
• Girare il collo e rotolare.
• Cercare di stare in piedi aggrappandosi a qualcosa.
• Agitando la mano e dicendo "Tata".
• Il primo passo è averlo.
• Pronunciare una prima parola come "mamma" o "papà".

Questi sono quelli che chiamiamo traguardi dello sviluppo. Si applicano a tutti gli ambiti del gioco, dell'apprendimento, del linguaggio, del comportamento e del movimento.

Ma ecco una cosa molto importante da ricordare. Non tutti i bambini sono uguali. Alcuni imparano a camminare un po' prima, altri un po' dopo. È come se non tutti tagliassero il traguardo nello stesso momento in una gara. Quindi, il fatto che vostro figlio sia un po' in ritardo in qualcosa non significa necessariamente che abbia un ritardo nello sviluppo.

Quali sono gli aspetti principali dello sviluppo di un bambino?

La crescita di un bambino non si limita alla crescita fisica. Allo stesso tempo, si sviluppano molti altri aspetti, come il cervello, le emozioni, le capacità comunicative e le abilità sociali. Analizziamo queste aree di sviluppo suddividendole in diverse zone principali. Queste sono le aree principali in cui si possono riscontrare dei ritardi.

Che cos'è il ritardo globale dello sviluppo?

A volte un bambino può presentare un ritardo in una sola area. Ad esempio, potrebbe avere solo un ritardo nello sviluppo del linguaggio. Tuttavia, se si riscontra un ritardo significativo in due o più di queste aree chiave di cui abbiamo appena parlato, i medici definiscono la condizione Ritardo Globale dello Sviluppo .

È correlato all'autismo? Qual è la differenza tra i due?

Questa è una domanda che molti genitori si pongono. Esistono due tipi di ritardi nello sviluppo, e ci sono anche disabilità dello sviluppo come il Disturbo dello Spettro Autistico .

• Ritardo dello sviluppo: si verifica quando un bambino sviluppa determinate abilità un po' più lentamente rispetto agli altri. Ad esempio, un bambino che impiega un po' di tempo a recuperare il ritardo scolastico. Tuttavia, se identificato precocemente e se riceve il supporto necessario, ovvero trattamento e formazione (intervento precoce), questi bambini di solito riescono a recuperare il divario con i loro coetanei.

• Disabilità dello sviluppo:Condizioni come l'autismo rientrano in questa categoria. Non si tratta di disturbi che scompaiono spontaneamente con il tempo, ma di condizioni che di solito durano tutta la vita. L'autismo è un disturbo del neurosviluppo che influisce sullo sviluppo cerebrale. I bambini con autismo possono avere difficoltà a interagire con gli altri, a comunicare e a socializzare.

A volte può essere difficile capire immediatamente se un bambino presenta un ritardo nello sviluppo o una condizione come l'autismo.

Quali sono i sintomi del ritardo dello sviluppo?

I sintomi del ritardo dello sviluppo variano a seconda dell'area interessata. Ecco alcuni segnali che potreste notare prendendovi cura del vostro bambino.

• Le fasi di rotolamento, seduta, gattonamento e deambulazione sono ritardate.
• Difficoltà a tenere piccoli oggetti con le dita, a impugnare una matita e a colorare.
• Difficoltà a comprendere ciò che dicono gli altri.
• Quando si presenta un problema, è difficile pensare a una soluzione.
• Difficoltà a giocare con altri bambini e a socializzare.
• Ritardo nell'eloquio o difficoltà nel parlare.
• Difficoltà a ricordare le cose.
• Non essere in grado di comprendere le conseguenze delle proprie azioni.

Non allarmarti se si manifesta uno o due di questi sintomi. Tuttavia, se ne riscontri diversi contemporaneamente, è meglio parlarne con il tuo medico.

Perché i bambini presentano tali ritardi?

A dire il vero, è spesso difficile individuare la causa esatta dei ritardi nello sviluppo. Tuttavia, ci sono diversi fattori che possono contribuire ad alcuni casi.

• Fattori genetici: alcune condizioni genetiche, come la sindrome di Down o la sindrome dell'X fragile, possono causare ritardi nello sviluppo.

• Altri fattori ambientali:
• Esposizione della madre a sostanze tossiche durante la gravidanza: esposizione a sostanze come alcol e droghe.
• Esposizione a tossine dopo la nascita: ingestione di sostanze come il piombo.
• Parto prematuro.
• Basso peso alla nascita.
• Insufficiente ossigeno alla nascita.
• Mancanza di un'alimentazione adeguata.
• Condizioni di salute come frequenti infezioni all'orecchio e problemi alla vista.
• Il bambino è stato vittima di un grave trauma (ad esempio, maltrattamenti).

Come fa il medico a scoprirlo? (Screening dello sviluppo)

Il metodo che i medici utilizzano per controllare lo sviluppo del bambino si chiama screening dello sviluppo . Non si tratta di un esame del sangue o di un test di laboratorio.

Solitamente, quando portate vostro figlio in ambulatorio, il medico effettuerà questo esame. Ecco cosa succede:

• Il dottore ti sta facendo delle domande sul bambino.
• Parliamo e giochiamo con il bambino e osserviamo come impara, parla, si comporta e si muove.
• Magari ti verrà anche dato un questionario da compilare.

Questo test aiuterà il medico a capire se lo sviluppo del bambino è normale o se necessita di ulteriore supporto o di ulteriori accertamenti. Poiché ogni bambino è diverso, il medico valuterà le sue condizioni generali e giungerà a una conclusione.

Perché questo test è importante?

Se un ritardo non viene identificato precocemente, sarà troppo tardi perché il bambino riceva l'aiuto di cui ha bisogno. Questo può rendere più difficile il suo apprendimento e il ritardo potrebbe addirittura aggravarsi. Prima il bambino riceve aiuto, migliore sarà il suo futuro.

Se scopro che mio figlio ha un ritardo nello sviluppo, cosa succede dopo?

Se il medico riscontra un ritardo nello sviluppo del bambino, potrebbe indirizzarlo ad altri specialisti o terapisti. Questi potrebbero includere:

• Uno specialista dell'udito
• Un logopedista
• Un pediatra dello sviluppo
• Un neurologo
• Fornitori di servizi di intervento precoce

Scopriamo insieme gli importanti servizi di intervento precoce.

I servizi di intervento precoce sono servizi di supporto specializzati per neonati e bambini piccoli (generalmente fino a 3 anni di età) con specifiche difficoltà di sviluppo. Questi servizi forniscono il trattamento e la formazione necessari per lo sviluppo del bambino.

Tra i bambini che ricevono aiuto da questi servizi figurano:

• neonati prematuri
• Bambini con vari problemi di salute
• Bambini con ritardi nel parlare, nel pensare, nel giocare o nel muoversi
• Compresi i bambini con difficoltà visive o uditive.

Se vostro figlio soddisfa i requisiti per usufruire di questi servizi, l'équipe di specialisti elaborerà un Piano Individualizzato di Servizi per la Famiglia (IFSP) . Si tratta, in altre parole, di un piano personalizzato in base alle esigenze di vostro figlio e della vostra famiglia. Questo piano può includere servizi quali:

• terapia del linguaggio
• Fisioterapia
• Terapia occupazionale
• Consulenza e formazione familiare
• Servizi nutrizionali
• Sono necessarie attrezzature speciali (tecnologie assistive).

Come puoi, in qualità di genitore, aiutare tuo figlio?

Se vostro figlio presenta un ritardo nello sviluppo, ci sono molte cose che potete fare come genitori, oltre alle cure mediche.

1. Gioca con tuo figlio: Il gioco sviluppa diverse abilità nei bambini. Ad esempio, giocare con materiali come la plastilina sviluppa la motricità fine. Giocare in un parco giochi sviluppa sia le capacità fisiche che quelle sociali. Giocare con gli altri sviluppa le competenze linguistiche.

2. Leggete libri con vostro figlio: Leggere libri a vostro figlio è un ottimo modo per aiutarlo a sviluppare le sue competenze linguistiche. Più parole un bambino ascolta, più parole impara.

3. Limitare il tempo trascorso davanti allo schermo: i bambini imparano meglio non guardando la TV o giocando ai videogiochi, ma interagendo con gli altri faccia a faccia. È molto importante limitare il tempo che i bambini piccoli trascorrono davanti allo schermo a non più di un'ora al giorno.

4. Crea un programma: quando le attività quotidiane vengono inserite in un programma con immagini, è più facile per il bambino seguire le istruzioni e comprendere la routine quotidiana.

5. Mantieni i contatti con medici e terapisti: parla regolarmente con i medici e i terapisti che si prendono cura di tuo figlio. Chiedi loro informazioni sui progressi di tuo figlio e su cosa puoi fare a casa.

È normale sentirsi tristi e spaventati quando si scopre che il proprio figlio ha un ritardo nello sviluppo. Ma ricordate, con il giusto trattamento e supporto, vostro figlio può crescere e mostrare i suoi talenti proprio come tutti gli altri bambini. Se avete anche il minimo dubbio, non esitate a parlarne con il vostro medico.