Le tue ossa sono forti? Scopriamo di più sul test DXA!

Con l'avanzare dell'età, la forza del corpo diminuisce e anche voi sentite il bisogno di fare più attenzione quando camminate? A volte, anche una piccola caduta può causare una frattura a un braccio o a una gamba. La causa principale è la fragilità ossea. Oggi parleremo quindi di un metodo in grado di determinare con precisione la forza, o densità, delle vostre ossa: la densitometria ossea a raggi X (DXA).

In parole semplici, cos'è una scansione DXA?

La densitometria ossea a raggi X (DXA) è un esame radiografico speciale che misura la resistenza delle ossa. Più precisamente, analizza la densità minerale ossea . DXA è l'acronimo di "dXA a doppia energia" (dXA-assorbimetria). Tuttavia, quando ne parliamo, la chiamiamo semplicemente "DXA" o "esame di densità ossea". Entrambi i nomi si riferiscono allo stesso esame.

Cosa rileva questo test?

Il medico ti chiede di fare questo test per scoprire alcune cose fondamentali.

• Scopri se soffri di osteoporosi: è quella che comunemente chiamiamo "perdita di massa ossea". In questa condizione, le ossa sono molto fragili e possono fratturarsi facilmente.
• Identificare la condizione di osteopenia: significa che la densità ossea è inferiore alla norma, ma non grave come nell'osteoporosi. Tuttavia, aumenta il rischio di sviluppare l'osteoporosi.
• Verifica il tuo rischio di frattura: in base alla robustezza delle tue ossa, il medico può farsi un'idea della probabilità che tu ti fratturi un osso anche in seguito a una caduta di lieve entità.

Inoltre, questo test viene utilizzato anche per monitorare i cambiamenti ossei nel tempo. Ad esempio, dopo aver iniziato un trattamento per l'osteoporosi, questa scansione viene eseguita periodicamente per verificare se il farmaco sta rinforzando le ossa.

Chi ha bisogno di una scansione DXA?

Chiunque può sottoporsi a questo test, ma alcune persone sono più a rischio di sviluppare fragilità ossea rispetto ad altre. Pertanto, queste persone dovrebbero sempre prendersi cura della salute delle proprie ossa.

Persone a maggior rischio:

• Donne di età superiore ai 65 anni.
• Uomini di età superiore ai 70 anni.
• Una persona che si è rotta un osso in seguito a una caduta di lieve entità dopo i 50 anni.
• Se qualcuno in famiglia (madre, padre, nonna, zia) soffre di osteoporosi.
• Se ora sei più basso di un pollice e mezzo o più rispetto a quando eri più giovane.

Anche se non si rientra in queste fasce d'età, il medico potrebbe raccomandare questo test a chi è a rischio di indebolimento delle ossa per altri motivi.

Altri fattori di rischio

Anche alcune malattie e farmaci possono ridurre la densità ossea.

• Alcune malattie autoimmuni.
• Fumare o utilizzare altri prodotti del tabacco.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Carenza di vitamina D.
• Uso prolungato di farmaci come i corticosteroidi .
• Alcuni farmaci antitumorali.
• L'uso continuato di farmaci come gli inibitori della pompa protonica (IPP), che assumiamo per la gastrite.
• Farmaci che prevengono la coagulazione del sangue, come l'eparina .

Se si presenta uno o più di questi fattori di rischio, è molto importante parlare con il proprio medico e chiedere se è necessario sottoporsi a una densitometria ossea a raggi X (DXA).

Come si esegue questo test? È semplicissimo!

Si tratta di un test molto semplice e indolore. Non è necessario il ricovero ospedaliero. Non sono previsti aghi né iniezioni.

• Innanzitutto, ti faranno sdraiare su un lettino con una speciale macchina a raggi X.
• Un tecnico di radiologia ti mostrerà come posizionarti correttamente. Potrebbe posizionare dei cuscini di gommapiuma sotto le tue gambe per aiutarti a mantenere la posizione corretta.
• Successivamente, una parte dell'apparecchio di scansione, simile a un braccio, si muove avanti e indietro sul corpo. In questa fase vengono scattate le immagini delle ossa.
• Nella maggior parte dei casi, vengono esaminate le anche e la colonna vertebrale perché sono le aree maggiormente colpite dalla perdita di massa ossea. Talvolta, possono essere esaminate anche le ossa delle mani.

L'intero processo richiede circa 30 minuti .

Cosa bisogna fare e cosa non fare prima dell'esame?

Non richiede molta preparazione.

• Prima del test è possibile mangiare e bere normalmente.
• A meno che il medico non le dica espressamente di non farlo, assuma i suoi farmaci quotidiani come di consueto.
• Indossa abiti comodi e larghi. È preferibile indossare indumenti privi di parti metalliche come cerniere, bottoni o fibbie, poiché dovrai rimuovere tutto ciò che contiene metallo prima del test.
• La cosa più importante: se assumete integratori di calcio o altre vitamine, dovete interromperne l'assunzione 24 ore prima dell'esame . Informate il vostro medico in anticipo.

Cosa dicono i risultati? Vediamo!

Il referto che riceverai dopo la scansione ti fornirà informazioni sulla tua densità ossea. I medici utilizzano un "punteggio T" per misurarla.Un valore chiamato T-score. In parole semplici, questo T-score confronta la tua densità ossea con quella di una persona giovane e sana (di età compresa tra i 20 e i 30 anni).

È molto facile da capire. Diamo un'occhiata alla tabella qui sotto.

Non preoccuparti se il tuo punteggio T è basso. Il tuo medico ti darà consigli su come rafforzare le tue ossa.

• Esercizio fisico: attività come camminare, yoga e sollevamento pesi rafforzano le ossa.
• Alimentazione e integratori: ti consigliano di mangiare cibi ricchi di calcio e vitamina D. Potrebbero anche raccomandarti di assumere integratori di calcio e vitamina D.
• Farmaci: Esistono farmaci specifici in grado di rallentare la perdita di massa ossea e prevenire le fratture. Il medico li prescriverà se necessario.

Qual è la differenza tra una scansione DXA e una "scintigrafia ossea total body"?

Sebbene entrambe siano tipologie di esami diagnostici che analizzano le ossa, i loro scopi sono completamente diversi.

• Scansione DXA: questo esame misura esclusivamente la densità ossea . Viene utilizzato per diagnosticare patologie come l'osteoporosi.
• Scintigrafia ossea total body: viene spesso eseguita sui pazienti oncologici. Serve a verificare se il tumore si è diffuso (metastatizzato) alle ossa. È utile anche per individuare infezioni ossee.

Quindi non confondete questi due test.