Si può bere caffè se si soffre di diabete? Scopriamo di più sui livelli di caffeina e zucchero!

Molti di noi iniziano la giornata con una tazza di caffè caldo o una deliziosa tazza di tè, giusto? Ci dà la carica e l'energia necessarie per affrontare la giornata. Ma se soffrite di diabete di tipo 2, avete mai pensato che la vostra tazza di caffè preferita potrebbe interferire con la vostra capacità di controllare i livelli di glicemia? Approfondiamo questo argomento oggi.

In che modo la caffeina influisce sui livelli di zucchero nel sangue?

Numerosi studi recenti hanno dimostrato che l'organismo delle persone con diabete reagisce alla caffeina in modo diverso rispetto a quello delle persone sane. In altre parole, quando una persona con diabete consuma caffeina, questa può causare un aumento sia della glicemia che dei livelli di insulina.

In uno studio, a persone con diabete di tipo 2 sono stati somministrati 250 milligrammi (mg) di caffeina in una pillola a colazione e a pranzo. Questa quantità equivale a bere due tazze di caffè forte a ogni pasto. I risultati sono stati piuttosto sorprendenti. Rispetto ai giorni senza caffeina, i loro livelli di glicemia sono aumentati in media di circa l'8% nei giorni in cui hanno assunto caffeina. Non solo, ma è aumentata anche la velocità con cui i livelli di zucchero nel sangue sono aumentati dopo ogni pasto.

Il motivo principale è che la caffeina, una sostanza chimica, influenza la risposta del corpo a un ormone chiamato insulina. L'insulina è un ormone che aiuta il nostro organismo a trasportare lo zucchero (glucosio) nelle cellule per trasformarlo in energia. È come una chiave: l'insulina apre la porta delle cellule, permettendo allo zucchero di entrare al loro interno.

La caffeina può ridurre la sensibilità all'insulina. Ciò significa che le cellule non rispondono all'insulina con la stessa efficacia di prima. È come se una chiave facesse più fatica ad aprire una porta. Di conseguenza, lo zucchero che entra nel flusso sanguigno dopo aver mangiato non viene assorbito correttamente dalle cellule e rimane in circolo. Questo induce l'organismo a pensare di aver bisogno di più insulina, quindi ne produce di più. Il risultato è che sia i livelli di glicemia che quelli di insulina risultano elevati dopo un pasto.

Una persona con diabete di tipo 2 non utilizza già correttamente l'insulina. Pertanto, dopo un pasto, i suoi livelli di glicemia aumentano più del normale. Quando a questo si aggiunge la caffeina, diventa ancora più difficile riportare questi livelli elevati di glicemia a valori normali. Se i livelli di glicemia rimangono alti per lungo tempo, può aumentare il rischio di complicanze del diabete , come danni ai nervi o malattie cardiache.

Perché la caffeina ha questo effetto?

Gli scienziati stanno ancora cercando di capire esattamente perché ciò accada, ma le teorie attuali suggeriscono diverse possibili ragioni:

• Aumenta gli ormoni dello stress: la caffeina aumenta i livelli di ormoni dello stress come l'epinefrina/adrenalina nel nostro corpo. Questi ormoni impediscono alle cellule di utilizzare lo zucchero. Possono anche ridurre la produzione di insulina da parte dell'organismo.
• Blocco dell'adenosina: Il nostro corpo produce una sostanza chimica chiamata adenosina. Questa molecola è importante per la quantità di insulina prodotta dal nostro organismo e per la risposta delle nostre cellule ad essa. Anche la caffeina blocca l'azione dell'adenosina.
• Disturbi del sonno: lo sappiamo tutti. Un eccesso di caffeina può rendere difficile addormentarsi. La mancanza di sonno è un'altra importante causa di ridotta sensibilità all'insulina.

Quanta caffeina è "troppa"?

In media, circa 200 milligrammi (mg) di caffeina possono iniziare a influenzare i livelli di zucchero nel sangue. Questa quantità corrisponde a circa una o due tazze di caffè ben preparato, oppure a tre o quattro tazze di tè nero .

Ma non è così per tutti. Alcune persone possono tollerare dosi maggiori, mentre altre possono risentirne anche con dosi inferiori. Questo varia in base a fattori come l'età e il peso corporeo.

Il modo migliore per sapere con certezza se questo problema ti riguarda è parlarne con il tuo medico . Con il suo consiglio, puoi fare un piccolo test a casa.

1. Un giorno, bevi il tuo caffè/tè mattutino come al solito, poi misura il tuo livello di glicemia con un glucometro per alcune ore (ad esempio ogni ora o due ore).

2. Per i prossimi due o tre giorni, non bere caffè/tè al mattino e misura i livelli di glicemia nello stesso modo.

Confrontando questi due risultati, si può avere un'idea più precisa se la caffeina influisce o meno sui livelli di zucchero nel sangue.

L'altra faccia della medaglia sul caffè

C'è un altro aspetto sorprendente in questa storia. Alcune ricerche suggeriscono che il caffè possa ridurre il rischio di sviluppare il diabete nelle persone sane . Si pensa che la ragione di ciò risieda nell'elevato contenuto di antiossidanti nel caffè. Questi antiossidanti riducono l'infiammazione, ovvero il gonfiore, nel nostro corpo. L'infiammazione è un fattore che aumenta il rischio di sviluppare il diabete.

Se soffri già di diabete, la situazione è completamente diversa. La caffeina contenuta nel caffè può rendere più difficile il controllo della glicemia. Pertanto, se noti un aumento della glicemia dopo la tua tazza di caffè mattutina, potrebbe essere una buona idea passare al caffè decaffeinato . Anche il caffè decaffeinato contiene una piccola quantità di caffeina, ma non ha un impatto così significativo sulla glicemia o sui livelli di insulina.