Il diabete colpisce anche i reni? È importante essere consapevoli della nefropatia diabetica!

Soffrite di diabete? O qualcuno nella vostra famiglia o tra i vostri amici ne soffre? Probabilmente conoscete già le varie complicazioni legate al diabete. A volte possiamo avere paura perché non ne siamo pienamente consapevoli. Oggi parleremo degli effetti che il diabete può avere sui reni. Questa condizione è chiamata nefropatia diabetica (DKD).

Che cos'è la nefropatia diabetica?

In parole semplici, si tratta di un danno ai reni causato dal diabete. Sappiamo che i due reni presenti nel nostro corpo filtrano il sangue e rimuovono le scorie metaboliche . Possiamo immaginare i reni come due super filtri del nostro organismo. Filtrano le scorie azotate, come l'urea, le scorie muscolari (creatinina) e molte altre tossine, eliminandole con l'urina. Non solo, i reni contribuiscono anche a mantenere l'equilibrio idrico ed elettrolitico del corpo.

Ogni rene contiene più di un milione di minuscole unità filtranti chiamate nefroni. All'interno di questi nefroni, minuscoli vasi sanguigni sono collegati a formare una struttura reticolare chiamata glomerulo. In realtà, i glomeruli rappresentano la prima fase della filtrazione del sangue. Permettono all'acqua e ai prodotti di scarto disciolti di attraversare le loro membrane semipermeabili, che vengono poi espulsi dall'organismo sotto forma di urina.

Ora, cosa succede al corpo di una persona con diabete? Il suo corpo non riesce a utilizzare correttamente lo zucchero che assumiamo con il cibo, cioè il glucosio. Di conseguenza, il livello di glucosio nel sangue aumenta. Quando questa elevata concentrazione di glucosio persiste a lungo, le delicate membrane dei glomeruli iniziano a danneggiarsi. Anche altre parti del nefrone possono subire danni. I glomeruli danneggiati in questo modo non riescono a filtrare il sangue correttamente. Di conseguenza, le tossine che dovrebbero essere eliminate con l'urina iniziano ad accumularsi nell'organismo.

Questa situazione è grave?

Sì, la malattia renale causata dal diabete è una condizione grave . Se non viene gestita correttamente, può portare all'insufficienza renale . L'insufficienza renale può essere fatale. Pertanto, è molto importante esserne consapevoli.

Quali sono gli stadi della malattia renale dovuta al diabete?

L'eGFR è una misura dell'efficienza con cui funzionano i reni. L'acronimo eGFR sta per velocità di filtrazione glomerulare stimata. In parole semplici, è un calcolo dell'efficienza con cui i reni filtrano le scorie metaboliche. L'eGFR di una persona sana si aggira intorno a 100. Questo valore può scendere a 0, il che significa che i reni non funzionano affatto.

Esistono diverse fasi di qualsiasi malattia renale, inclusa la malattia renale causata dal diabete:

• Fase I:Il tuo GFR è pari o superiore a 90. A questo punto, i tuoi reni potrebbero aver subito dei danni, ma funzionano ancora normalmente.
• Stadio II: Il valore del GFR può essere compreso tra 60 e 89. I reni sono più danneggiati rispetto allo stadio I, ma funzionano ancora bene.
• Stadio III: Il valore del GFR può essere compreso tra 30 e 59. A questo punto, la funzionalità renale può essere lievemente o gravemente ridotta.
• Stadio IV: Il valore del GFR può essere compreso tra 15 e 29. Ciò significa che la funzionalità renale è gravemente compromessa.
• Stadio V: Il GFR è inferiore a 15. Ciò significa che i reni sono prossimi al completo fallimento o hanno già smesso di funzionare.

Chi è più a rischio di sviluppare questa malattia? Quali sono i fattori di rischio?

Chiunque soffra di diabete di tipo 1 o di tipo 2 può sviluppare una malattia renale. Tuttavia, alcune persone sono a maggior rischio. Ad esempio:

• persone di colore
• Nativi americani, nativi dell'Alaska o persone delle Prime Nazioni
• Popolo polinesiano
• popolo Maori

Esistono altri fattori di rischio:

• Avere casi di malattie renali in famiglia.
• Soffrire di pressione alta.
• Uso di prodotti del tabacco (come le sigarette).
• L'iperglicemia è una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue sono costantemente elevati.
• Livelli elevati di colesterolo nel sangue (iperlipidemia).

Quanto è diffusa questa malattia?

La nefropatia diabetica è una patologia molto comune . Rappresenta la principale causa di insufficienza renale terminale a livello mondiale. Si stima che circa il 40% delle persone con diabete sviluppi questa nefropatia.

Quali sono i sintomi della malattia renale causata dal diabete?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi evidenti non compaiono finché l'80-90% dei reni non è danneggiato. Quando i sintomi si manifestano, si possono notare cose come:

• Gonfiore del viso, delle mani e delle gambe (edema).
• Nausea e vomito.
• Sensazione costante di stanchezza o affaticamento.
• Difficoltà respiratorie (dispnea).
• Il cibo è insapore.
• Urina schiumosa o con bollicine.
• Difficoltà di concentrazione o sensazione di confusione.
• Pelle secca e pruriginosa.
• Crampi muscolari.
• Necessità di ridurre la quantità di insulina assunta (per coloro che assumono farmaci per il diabete).

Quali sono i sintomi nelle fasi iniziali?

La malattia renale causata dal diabete spesso non presenta sintomi nelle fasi iniziali.Potresti avere proteine ​​nelle urine (proteinuria). Ma questo può essere rilevato solo da un medico che esegue un'analisi delle urine.

Quali sono le cause? È contagioso?

La ragione principale di ciò è la presenza di diabete di tipo 1 o di tipo 2.

No, non si tratta di una malattia contagiosa. Non puoi trasmettere questa malattia a nessun altro.

Come si fa a scoprire se si ha una malattia renale dovuta al diabete?

Se soffri di diabete, è importante sottoporsi a una visita di controllo ogni tre-sei mesi , come da lui raccomandato. Se il medico sospetta una nefropatia diabetica, prescriverà degli esami.

Quali test vengono eseguiti per rilevarlo?

I seguenti esami aiutano a diagnosticare questa malattia:

• Analisi delle urine:

Questo esame prevede il prelievo di un campione di urina e la sua analisi per quanto riguarda l'aspetto, la composizione chimica e l'esame microscopico. Il medico potrebbe utilizzare una striscia reattiva per eseguire questo test. Potrebbe anche raccomandare diversi tipi di analisi delle urine. Nel test con striscia reattiva, si urina in un apposito contenitore. Successivamente, si posiziona su di esso una striscia di carta (striscia reattiva) su cui sono state applicate delle sostanze chimiche. Se nell'urina è presente proteina (albumina), la striscia cambierà colore.

Se il medico necessita di una misurazione più accurata, potrebbe prescrivere un esame delle proteine ​​urinarie . Questo esame prevede l'invio di un campione di urina a un laboratorio per analizzare il rapporto tra proteine ​​e creatinina (rapporto proteine/creatinina). Un rapporto troppo elevato potrebbe indicare una nefropatia diabetica.

• Esami del sangue:

Il test eGFR misura la capacità dei reni di filtrare il sangue. Il medico preleverà una piccola quantità di sangue da una vena del braccio e utilizzerà il livello di creatinina nel sangue, insieme ad alcune informazioni di base sullo stato di salute, per calcolare l'eGFR.

• Esami di diagnostica per immagini:

Questi test possono aiutare il medico a farsi un'idea dello stato di salute dei reni.

• Ecografie: permettono di controllare la struttura e le dimensioni dei reni.
• Risonanza magnetica e tomografia computerizzata: queste tecniche permettono di visualizzare chiaramente i vasi sanguigni e l'afflusso di sangue ai reni.

• Biopsia renale:

In questa procedura, il medico preleva un piccolo campione di tessuto dal rene e lo esamina al microscopio in laboratorio. Prima di procedere, la zona viene anestetizzata per evitare qualsiasi dolore. Il medico somministrerà anche un leggero sedativo per favorire il rilassamento. Successivamente, un ago viene inserito attraverso la pelle fino al rene e viene prelevato il campione di tessuto.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dallo stadio della malattia, dall'età e dallo stato di salute generale. Il primo passo nel trattamento di questa malattia renale è tenere sotto controllo il diabete. I seguenti accorgimenti possono aiutarti a gestire il diabete:

• Includi nella tua dieta più alimenti ricchi di fibre, poveri di grassi e calorie .
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Controllo del peso corporeo.
• Smetti di fumare o di usare altri prodotti del tabacco.

Se soffri di pressione alta, è importante curarla. Il medico potrebbe prescriverti dei farmaci per l'ipertensione.

È possibile invertire il danno renale?

No, i danni renali causati dal diabete non sono completamente reversibili. Tuttavia, è possibile controllarli, rallentarli e possibilmente arrestarne l'ulteriore progressione assumendo i farmaci prescritti dal medico, seguendo una dieta sana e praticando attività fisica.

Quali farmaci vengono somministrati in questi casi?

Per gestire la nefropatia diabetica, è importante tenere sotto controllo il diabete, abbassare la pressione sanguigna e ridurre i livelli di colesterolo. Il medico potrebbe prescrivere i seguenti farmaci per trattare queste condizioni:

• Per il diabete:
• Biguanidi (ad es. metformina): questi farmaci riducono la quantità di glucosio prodotta dal fegato. Migliorano inoltre il modo in cui l'insulina agisce nell'organismo, rallentando la velocità con cui i carboidrati vengono convertiti in zucchero.
• Inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT2): questi farmaci aiutano i reni a rimuovere il glucosio dall'organismo attraverso i reni e l'urina.
• Agonisti del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1): questi farmaci aumentano il rilascio di insulina, riducono il rilascio di glucosio dal fegato dopo un pasto e rallentano lo svuotamento gastrico. Ciò può contribuire alla perdita di peso.

• Per la pressione alta:
• Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE): questi farmaci bloccano la produzione di un ormone chiamato angiotensina II. L'organismo utilizza naturalmente questo ormone per controllare la pressione sanguigna. Dopo il trattamento con inibitori dell'ACE, la pressione sanguigna dovrebbe diminuire.
• Bloccanti dei recettori dell'angiotensina II (ARB): questi farmaci impediscono all'ormone angiotensina II di legarsi ai recettori presenti sui vasi sanguigni. Gli ARB agiscono in modo simile agli ACE-inibitori, abbassando la pressione sanguigna.

Importante: oltre ad abbassare la pressione sanguigna, gli ACE inibitori e gli ARB contribuiscono anche a rallentare la progressione della nefropatia diabetica.

• Per il colesterolo alto:
• Statine: Questi farmaci abbassano il colesterolo cattivo e aumentano quello buono. Possono essere utili per alcune persone affette da nefropatia diabetica.

Qual è il trattamento se la malattia peggiora?

Se la nefropatia diabetica si aggrava, le opzioni terapeutiche includono:

• Dialisi: Se i reni non funzionano correttamente, la dialisi può sostituirli. In questo processo, una macchina preleva il sangue, lo filtra eliminando le scorie e i liquidi in eccesso e lo reintroduce nel corpo dopo averlo depurato.
• Trapianto di rene: in questo caso, si riceve un rene sano da un'altra persona (un donatore di rene).

Come si può evitare questa malattia?

Il modo migliore per prevenire la nefropatia diabetica è tenere sotto controllo il diabete e la pressione sanguigna. È importante seguire scrupolosamente il piano terapeutico prescritto dal medico.

Cosa può aspettarsi una persona affetta da questa malattia?

La nefropatia diabetica è una patologia a lenta progressione . Se si è affetti da questa malattia, il danno ai reni è irreversibile. Tuttavia, se la malattia viene diagnosticata precocemente e si segue un piano di trattamento adeguato, è possibile rallentarne o addirittura arrestarne la progressione.

Se questa malattia si aggrava, può portare all'insufficienza renale, una condizione potenzialmente letale. Le opzioni di trattamento per l'insufficienza renale sono la dialisi o il trapianto di rene.

Come dovrei prendermi cura di me stesso?

Il medico ti aiuterà a elaborare un piano di trattamento adatto alle tue esigenze. Questo potrebbe includere farmaci e modifiche allo stile di vita. Il tuo piano di trattamento potrebbe comprendere:

• Assumere scrupolosamente i farmaci per il diabete e la pressione sanguigna prescritti dal medico.
• Controlla regolarmente i livelli di glicemia e la pressione sanguigna.
• Seguire un'alimentazione sana (come la dieta mediterranea o la dieta DASH).
• Fai esercizio fisico per almeno 30 minuti al giorno, quasi tutti i giorni della settimana. Cerca di raggiungere almeno 150 minuti di attività fisica a settimana. Puoi camminare, correre, andare in bicicletta, nuotare o praticare qualsiasi altra attività cardiovascolare che ti piaccia.
• Evitare i farmaci che possono danneggiare i reni. Tra questi, alcuni antidolorifici (farmaci antinfiammatori non steroidei - FANS).
• Rispettare le scadenze degli appuntamenti medici e di tutti gli esami di laboratorio.
• Smetti di fumare o di usare altri prodotti del tabacco.
• Limitare la quantità di alcol che si consuma.
• Dormi tra le sette e le nove ore a notte.

Quando dovrei consultare un medico?

Se soffri di diabete, dovresti sottoporti a controlli medici regolari ogni tre-sei mesi, come da lui raccomandato.

Se soffri di diabete, il tuo medico ti consiglierà uno screening annuale per la nefropatia diabetica , a partire da cinque anni dopo la diagnosi. Il danno renale di solito non si manifesta nei primi 10 anni dalla diagnosi di diabete. Se hai il diabete da più di 25 anni e i tuoi reni non hanno subito danni, è meno probabile che tu sviluppi la nefropatia diabetica.

Quali domande dovrei porre al medico?

È molto importante porre domande come queste quando si va dal medico:

• Come si fa a sapere se ho una malattia renale dovuta al diabete?
• Devo consultare un nefrologo o un altro specialista?
• Quali test eseguite per diagnosticare la nefropatia diabetica?
• Quanto è grave la mia nefropatia diabetica?
• Quali cambiamenti nello stile di vita posso apportare per rallentare o arrestare la progressione della mia nefropatia diabetica?
• Quali farmaci mi consigliate?
• Quali trattamenti consiglia?
• Con quale frequenza devo venire per gli appuntamenti?
• Potresti consigliarmi dei gruppi di supporto per persone affette da nefropatia diabetica?

Questo è il messaggio più importante che ho da darvi...

Il danno renale causato dal diabete è una condizione grave. Può progredire fino all'insufficienza renale, che è potenzialmente letale. Se il medico ti diagnostica una nefropatia diabetica, è normale sentirsi spaventati e tristi. Tuttavia, se la malattia viene individuata precocemente e si segue attentamente il piano terapeutico, è possibile rallentare o addirittura arrestare la progressione della nefropatia diabetica.

Ricevere cure per una patologia come questa può essere emotivamente stressante. Ma ricorda, il tuo medico è lì per aiutarti. Si impegna a rispondere a tutte le tue domande e ad aiutarti a mantenere la tua qualità di vita. Quindi non esitare a parlare con il tuo medico di tutto ciò che ti preoccupa.

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