Soffrite di mal di schiena fin da giovani? È un dolore strano e costante, che vi dà la sensazione di avere la colonna vertebrale di pietra al risveglio e che migliora con l'esercizio fisico? Forse avete già provato diverse terapie, ma non siete ancora riusciti a capire di cosa si tratti esattamente? In tal caso, questo articolo sarà molto importante per voi. Oggi parleremo di spondilite anchilosante, o SA.
Perché la spondilite anchilosante è così difficile da diagnosticare?
In parole semplici, la spondilite anchilosante (SA) è un'infiammazione cronica delle articolazioni della colonna vertebrale e del bacino. Esistono diverse ragioni principali per cui può essere difficile da diagnosticare.
Innanzitutto, i sintomi di questa malattia compaiono molto lentamente . Non si avverte subito una grande differenza. In secondo luogo, e questo è l'aspetto più importante, il sintomo principale è il mal di schiena . Pensateci: quanto è comune il mal di schiena? Se sollevate qualcosa in modo scorretto, se state seduti a lungo, se dormite in una posizione sbagliata, la schiena può farvi male. Quindi, molte persone pensano che sia un normale problema alla schiena.
Per questi motivi, gli studi hanno dimostrato che possono trascorrere dagli 8 ai 10 anni dall'inizio della comparsa dei sintomi alla diagnosi di spondilite anchilosante. Tuttavia, la diagnosi precoce della malattia è fondamentale per massimizzare l'efficacia del trattamento.
Non esiste quindi un singolo test in grado di confermare al 100% la diagnosi di spondilite anchilosante. Tuttavia, il medico utilizza una combinazione di test per diagnosticare questa malattia, un po' come risolvere un puzzle, al fine di giungere a una conclusione.
Quali passaggi segue il medico per diagnosticare la malattia?
Quando ti rivolgi a un medico per il mal di schiena, questi seguirà una serie di passaggi se sospetta questa patologia.
1. Chiederti dettagli ed esaminarti fisicamente
La prima cosa che faranno sarà parlare attentamente con te e chiederti dei tuoi sintomi. Ti faranno domande approfondite, soprattutto sul tuo mal di schiena. Se il tuo mal di schiena corrisponde ad almeno quattro delle seguenti caratteristiche, il medico potrebbe sospettare la spondilite anchilosante.
| Caratteristica sospetta | Descrizione |
|---|---|
| Età | I crampi sono iniziati prima dei 35 anni? |
| Inizio | Il dolore è aumentato gradualmente? |
| Tempo | Va avanti da più di tre mesi? |
| L'effetto dell'esercizio fisico | Il dolore diminuisce quando fai esercizio o cammini? |
| Rigidità mattutina | Quando ti svegli al mattino, avverti rigidità alla schiena e difficoltà a piegarla per circa un'ora? |
Inoltre, il medico chiederà se qualcuno nella sua famiglia ha sofferto di questo tipo di malattia articolare. Potrebbe esserci una predisposizione genetica. Controllerà anche la rigidità e la flessibilità della sua colonna vertebrale. Verificherà la presenza di dolore quando preme sulla colonna vertebrale e su altre articolazioni. Talvolta, potrebbe anche controllare l'espansione del torace (durante la respirazione).
2. Studi di diagnostica per immagini
Si tratta di esami che scattano foto dell'interno del corpo. Sono molto utili per diagnosticare le malattie.
- Radiografia: Se si sospetta la spondilite anchilosante, il medico potrebbe innanzitutto prescrivere una radiografia. L'articolazione sacroiliaca, dove la colonna vertebrale inizia e si connette all'osso dell'anca, è chiamata articolazione sacroiliaca. Le alterazioni di questa articolazione sono i segni più evidenti della spondilite anchilosante. Sfortunatamente, queste alterazioni non sono visibili ai raggi X fino a diversi anni dopo la comparsa dei sintomi .
- Tomografia computerizzata (TC): Se la radiografia non mostra nulla di chiaramente visibile, ma il medico sospetta una spondilite anchilosante, potrebbe prescriverti una TC. Questa tecnica può produrre un'immagine tridimensionale (3D) più dettagliata rispetto a una radiografia.
- Risonanza magnetica (RM):Questo è l'esame più utile per diagnosticare la spondilite anchilosante nelle sue fasi iniziali. La risonanza magnetica non utilizza raggi X, ma un potente magnete e la tecnologia informatica per visualizzare con grande chiarezza l'interno del corpo, in particolare i tessuti molli e le articolazioni, dove può verificarsi un'infiammazione.
- Ecografia: questa tecnica utilizza le onde sonore per creare immagini. È tuttora oggetto di ricerca come metodo per la diagnosi precoce della spondilite anchilosante.
3. Esami del sangue
Il medico potrebbe anche prescrivere diversi esami del sangue, principalmente per ricercare marcatori infiammatori che possono indicare la presenza di infiammazione nell'organismo.
Inoltre, esiste un altro test genetico molto specifico , ovvero il test per il gene HLA-B27 .
La cosa importante è questa: il solo fatto di avere il gene HLA-B27 nel proprio corpo non significa avere la spondilite anchilosante nel 100% dei casi . Tuttavia, la maggior parte delle persone con spondilite anchilosante possiede questo gene. Pertanto, se si ha questo gene insieme ai sintomi, può essere un indizio molto importante per il medico al fine di formulare una diagnosi.
Come potete vedere, diagnosticare la sindrome di Asperger è come lavorare come detective. Ci vogliono molte prove, non solo una, per arrivare alla conclusione corretta.
Messaggio da portare a casa
- La spondilite anchilosante (SA) non può essere diagnosticata con un singolo test. Si tratta di un processo a più fasi.
- Se fin da giovane soffrite di mal di schiena e rigidità persistenti, soprattutto al mattino, non sottovalutate il problema e consultate un medico.
- Quanto prima viene diagnosticata questa malattia, tanto maggiori saranno le probabilità di successo del trattamento.
- Il medico combinerà le informazioni fornite dal paziente con un esame fisico, esami di diagnostica per immagini (radiografie, risonanza magnetica) ed esami del sangue (in particolare HLA-B27) per giungere a una diagnosi accurata.
- Non preoccuparti se ci vuole un po' di tempo per ottenere una diagnosi. Si tratta di una patologia complessa, quindi è normale che ci voglia del tempo. La cosa più importante è rimanere in contatto con il medico e sottoporsi agli esami necessari.
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