Ti è stato chiesto di sottoporti a un esame cardiaco? Parliamo di questo ecocardiogramma!

Quando il medico ti ha detto "Facciamo un esame cardiaco", ti sei un po' spaventato, vero? Quando pensiamo a un esame, ci vengono in mente macchinari ingombranti e a volte esami dolorosi. Ma non c'è da preoccuparsi. L'esame cardiaco più comune, l'ecocardiogramma, è un test molto semplice e indolore. Vediamo di cosa si tratta, perché viene eseguito e come si svolge.

Che cos'è un ecocardiogramma transtoracico (TTE)?

In parole semplici, un ecocardiogramma transtoracico (TTE) è un esame ecografico che produce una serie di immagini, come un video, del cuore. Avrete probabilmente sentito parlare delle ecografie effettuate sui bambini durante la gravidanza. Anche questo esame utilizza le onde sonore.

Il termine "transtoracico" significa "attraverso il torace". Ciò significa che l'esame viene eseguito attraverso la superficie del torace. Questo è il tipo di ecocardiogramma più comune e il primo che viene effettuato.

Questo permette al medico di visualizzare chiaramente il battito cardiaco, le quattro camere del cuore, le quattro valvole cardiache e i grandi vasi sanguigni che lo collegano. E soprattutto, non viene utilizzata alcuna radiazione.

Perché il medico mi ha chiesto di fare questo ecocardiogramma transtoracico?

Esistono diversi motivi per cui un medico potrebbe richiedervi di sottoporvi a questo esame. I tre motivi principali per cui viene effettuato sono tre.

Che cosa esamina esattamente il cuore con questa scansione?

Immaginate un meccanico che controlla il motore di un'auto. Con questa scansione, il medico può vedere molto sul funzionamento del vostro cuore.

• Controllo del corretto funzionamento delle valvole cardiache: Il cuore possiede quattro valvole che agiscono come porte. Queste consentono al sangue di fluire in una sola direzione. Questo test verifica se le valvole si aprono e si chiudono correttamente o se si verifica un reflusso di sangue.
• Quanto bene il cuore pompa il sangue: Il cuore è come una pompa che pompa il sangue in tutto il corpo. Misura l'efficienza con cui questa pompa funziona.
• Velocità e pressione del flusso sanguigno all'interno del cuore: questi parametri forniscono un'indicazione della velocità e della pressione del sangue che scorre attraverso le camere e le valvole del cuore.
• Dimensioni e forma delle camere cardiache: è possibile verificare se le pareti del cuore sono ispessite o se le camere sono dilatate.

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Quali malattie possono essere individuate tramite ecocardiografia transtoracica (TTE)?

Questo semplice test può individuare precocemente molte gravi patologie cardiache. Questo è il suo più grande valore.

Qual è la differenza tra TTE e TEE?

Potresti aver sentito parlare di un altro esame chiamato TEE. Entrambi sono tipi di ecocardiografia.

• Ecocardiografia transtoracica (TTE): questo è l'esame più comune di cui parliamo, eseguito sulla superficie del torace . In questo esame, non viene inserito nulla all'interno del corpo.
• TEE (Ecocardiografia transesofagea): questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo tubo (endoscopio) attraverso la bocca e il suo passaggio lungo l'esofago per scattare immagini del cuore. Poiché l'esofago è molto vicino al cuore, a volte può mostrare aspetti che non sono chiaramente visibili con un'ecocardiografia transtoracica (TTE).

Di solito, il medico esegue prima un'ecocardiografia transtoracica (TTE). Solo se le informazioni ottenute non sono sufficienti o se è necessario approfondire ulteriormente la situazione, prescriverà un'ecocardiografia transesofagea (TEE).

Devo preparare qualcosa prima del test?

Questa è la parte migliore. Non devi fare nulla di speciale per prepararti a questo test.

• Puoi mangiare e bere acqua normalmente.
• Se assumete farmaci quotidianamente, potete prenderli come di consueto.

Quindi non devi preoccuparti di questo test né modificare la tua routine quotidiana.

Va bene, ora dimmi cosa succede quando fai il test...

Questo test di solito dura circa un'ora e, durante questo lasso di tempo, accadono alcune cose molto semplici.

1. Sdraiati a letto:Vi verrà chiesto di sdraiarvi su un lettino in una sala d'esame.

2. Elettrodi: Sul torace vengono applicati dei piccoli adesivi in ​​diversi punti. Questi servono a registrare il battito cardiaco durante l'esame, in modo simile a un elettrocardiogramma (ECG).

3. Applicazione del gel: Successivamente, l'ecografista applicherà un gel speciale sul torace. Si avvertirà una leggera sensazione di freddo. Questo gel aiuta le onde sonore a propagarsi meglio attraverso la pelle.

4. Scansione: Successivamente, un piccolo dispositivo (trasduttore) simile a un microfono viene posizionato sopra il gel e spostato avanti e indietro sul torace. Questo dispositivo invia onde sonore al cuore e registra le onde che ritornano.

5. Cambiare posizione: a volte, puoi dire cose come girarti a sinistra, fare un respiro profondo e trattenerlo per un po'. Questo ti aiuterà a vedere più chiaramente le diverse parti del tuo cuore.

Questo è tutto ciò che accade. Non sentirai alcun dolore. Talvolta, se si desidera visualizzare chiaramente il flusso sanguigno attraverso il cuore, può essere inserita una piccola cannula in una vena del braccio e può essere iniettato un liquido speciale (mezzo di contrasto). Questa procedura non viene eseguita su tutti.

Al termine del test, il gel verrà rimosso e gli adesivi staccati. Dopodiché, potrete tornare direttamente a casa. Non c'è alcun problema, anche se guidate voi stessi.

Ci sono dei rischi? Farà male?

Anche in questo caso, il test TTE non presenta alcun rischio.

• Questo metodo non utilizza sostanze radioattive come i raggi X.
• Il corpo non viene folgorato.
• Se è necessario iniettare il mezzo di contrasto menzionato in precedenza, non si avvertirà alcun dolore durante l'esame, a parte una leggera sensazione di bruciore al momento del prelievo di sangue.

Pertanto, si tratta di un test molto sicuro.

Quando riceverò il report?

Il tecnico che esegue l'esame scatta le immagini della scansione e le invia a un medico specialista (cardiologo). Quest'ultimo analizza le immagini e redige un referto. Di solito occorrono uno o due giorni prima che il medico che ha richiesto l'esame riceva il referto.

Dopodiché, il medico vi farà entrare e vi spiegherà tutto il contenuto del referto, compreso lo stato di salute del vostro cuore, la presenza di eventuali problemi e i passi successivi da intraprendere.