Sei a conoscenza dell'Enterovirus D68 (EV-D68), che si manifesta inizialmente con sintomi simili a quelli di un comune raffreddore?

Il vostro piccolo si ammala spesso di raffreddore e tosse? Sappiamo tutti che sono disturbi normali per i bambini piccoli. Ma a volte, dietro una malattia così comune, potrebbe nascondersi un virus che dovrebbe destare qualche preoccupazione. L'enterovirus D68 (EV-D68) è uno di questi virus. Non preoccupatevi, di solito non è grave. Tuttavia, è molto importante che voi e la vostra famiglia ne siate a conoscenza.

In parole semplici, cos'è l'Enterovirus D68 (EV-D68)?

Si tratta di un virus. Per essere precisi, infetta il nostro apparato respiratorio, ovvero il sistema coinvolto nella respirazione. Colpisce principalmente bambini e giovani adulti, ma può colpire anche gli adulti.

Nella maggior parte dei casi, quando si contrae questo virus, i sintomi sono simili a quelli di un comune raffreddore. Ciò significa febbre, tosse e naso che cola. Quindi potremmo non prenderlo sul serio.

Tuttavia, in alcune persone, soprattutto nei bambini piccoli, può causare gravi difficoltà respiratorie. Ancora più raramente, il virus può provocare una condizione neurologica chiamata mielite flaccida acuta (FMA) . Si tratta di un'improvvisa e grave debolezza muscolare che può portare alla paralisi. Sebbene questa grave condizione sia rara, è importante esserne consapevoli.

Quali sono questi sintomi? Come possiamo prendercene cura?

Analizziamo i sintomi di questo virus. È più facile comprenderli se li dividiamo in due parti. La prima riguarda i sintomi di base che si manifestano di solito, e la seconda i sintomi gravi che dovrebbero destare seria preoccupazione.

Come si diffonde questo virus da persona a persona?

Sì, si tratta di una malattia contagiosa. Ciò significa che può diffondersi facilmente da una persona all'altra. Esistono diverse modalità principali di trasmissione:

• Tramite starnuti o colpi di tosse: attraverso le goccioline di saliva che si disperdono nell'aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce.
• Tramite il contatto con superfici infette: toccando oggetti come giocattoli, maniglie delle porte, tavoli, ecc. contaminati dal virus e poi toccandosi il naso, la bocca o gli occhi con la stessa mano.
• Condividendo gli utensili: utilizzando le stesse tazze, piatti, cucchiai, ecc.
• Toccando feci infette: può sembrare un po' sgradevole, ma è vero. Ad esempio, non lavarsi accuratamente le mani con il sapone dopo aver cambiato il pannolino a un bambino o dopo aver usato il bagno può diffondere il virus.

Quali altre complicazioni può causare?

Oltre alla mielite flaccida acuta (AFM) di cui abbiamo parlato in precedenza, il virus EV-D68 può causare diverse altre complicazioni.

• Polmonite: significa che i polmoni sono infetti e pieni di liquido.
• Encefalite: un'infezione e un gonfiore del cervello.
• Meningite: un'infezione e un'infiammazione delle membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale.

Le persone affette da asma o con un sistema immunitario indebolito corrono un rischio maggiore di sviluppare gravi problemi respiratori se contraggono il virus. Inoltre, i bambini di età inferiore ai 7 anni sono a maggior rischio di sviluppare una malattia del sistema nervoso chiamata mielite flaccida acuta (AFM).

Come si cura? Cosa posso fare a casa?

Al momento non esiste una terapia antivirale specifica per eradicare il virus EV-D68. Il trattamento si basa sulla gestione dei sintomi.

Cose che puoi fare a casa

Se i sintomi sono lievi e normali, di solito migliorano da soli in circa una o due settimane. Durante questo periodo, puoi fare quanto segue:

• Bevi molta acqua e altri liquidi. Riposati a sufficienza.
• Se hai il naso chiuso, fare una doccia calda o rimanere per un po' in un bagno pieno di vapore può aiutare a sciogliere il muco e dare sollievo.
• È possibile assumere antidolorifici per la febbre e i dolori muscolari. Tuttavia, prima di somministrare qualsiasi farmaco al bambino, è fondamentale consultare il medico e attenersi scrupolosamente al dosaggio prescritto.

Trattamento ospedaliero

Se i sintomi sono gravi, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero e un trattamento. Il medico potrebbe valutare le condizioni del paziente e prescrivere i seguenti trattamenti:

• Riduci il gonfiore con farmaci come i corticosteroidi .
• In caso di gravi difficoltà respiratorie, utilizzare broncodilatatori (come i nebulizzatori) per facilitare la respirazione.
• Trattamenti a base di anticorpi, come le immunoglobuline per via endovenosa, per aiutare il corpo a combattere le infezioni.

Quando devo recarmi immediatamente in ospedale (ETU)?

Se tu o tuo figlio presentate uno qualsiasi di questi sintomi, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Grave difficoltà respiratoria.
• Colorazione bluastra della pelle, delle labbra o delle unghie (cianosi). Ciò significa che il corpo non riceve abbastanza ossigeno.
• Qualsiasi sintomo di AFM, come difficoltà a parlare, debolezza muscolare o paralisi.
• Confusione o perdita di coscienza.

Come posso proteggermi da questa infezione?

Come per qualsiasi malattia infettiva, il modo migliore per proteggersi da questa è praticare la pulizia e una corretta igiene.

• Lavatevi le mani accuratamente con acqua e sapone regolarmente. È importante lavarsi le mani per almeno 20 secondi. Questo è particolarmente importante dopo aver usato il bagno, dopo aver cambiato i pannolini ai bambini e prima di mangiare o preparare il cibo.
• Quando tossite o starnutite, tossite nella piega del gomito o in un fazzoletto di carta.
• Pulisci con un disinfettante le superfici che vengono toccate frequentemente (giocattoli, maniglie delle porte, telefoni).
• Non condividere posate, tazze, cucchiai, asciugamani o vestiti con altri.
• Se tuo figlio è malato, tienilo a casa da scuola. Ed evita di portarlo in luoghi affollati.

Infine, quando senti parlare di Enterovirus D68, potresti spaventarti pensando a cose come la paralisi. È normale. Ma ricorda, queste gravi complicazioni sono molto rare. La maggior parte delle persone lo contrae e si risolve come un comune raffreddore. La cosa più importante è essere consapevoli dei sintomi e consultare immediatamente un medico se si notano segnali di pericolo.