Cos'è il glucagone? Come aiuta a controllare la glicemia?

Vi capita a volte di sentirvi storditi e con la testa leggera? Magari quando avete fame? Una delle cause principali è che i livelli di zucchero nel sangue scendono al di sotto del livello ottimale. Oggi parleremo di un ormone molto importante che il nostro corpo utilizza per mantenere in equilibrio i livelli di zucchero nel sangue: il glucagone .

Che cos'è esattamente il glucagone?

In parole semplici, il glucagone è un ormone prodotto dal nostro corpo che aiuta ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue, o livelli di glucosio , quando sono bassi. Questo è molto importante per il nostro organismo, perché il cervello, i muscoli, insomma ogni organo, ha bisogno di energia per funzionare. Il glucosio è il principale carburante che fornisce questa energia.

Questo ormone, il glucagone, viene prodotto in un organo chiamato pancreas, situato appena sopra il fegato. Ricorderete forse che anche l' insulina, un ormone spesso citato quando si parla di diabete, viene prodotta in questo stesso pancreas.

Glucagone e insulina: due amici che lavorano insieme

Glucagone e insulina sono come una squadra che fa esattamente l'opposto l'una dell'altra, ma lavora insieme per lo stesso obiettivo: controllare la glicemia nell'organismo.

• Insulina: Dopo aver mangiato, la quantità di zucchero (glucosio) nel sangue aumenta. L'ormone insulina prende quindi questo zucchero in eccesso e lo rende disponibile per essere utilizzato dalle cellule del corpo come energia. In alternativa, lo immagazzina nel fegato per un uso successivo. In parole semplici, l'insulina abbassa i livelli di zucchero nel sangue.
• Glucagone: Quando restiamo a digiuno per ore o quando facciamo esercizio fisico, i livelli di zucchero nel sangue si abbassano. In questi casi, il glucagone si attiva e segnala al fegato di convertire lo zucchero immagazzinato (chiamato glicogeno ) nuovamente in glucosio e di rilasciarlo nel sangue. In parole semplici, il glucagone aumenta i livelli di zucchero nel sangue.

Immaginate una bilancia. Da un lato, l'insulina abbassa la glicemia, mentre dall'altro il glucagone la alza, mantenendo l'equilibrio.

In che modo questo influisce su una persona con diabete?

Questo equilibrio nel corpo di una persona con diabete viene alterato.

• Dopo aver mangiato:Quando una persona sana mangia, il livello di zucchero nel sangue aumenta, quindi la produzione di glucagone si interrompe. Questo perché il corpo sta ricavando zucchero dall'esterno, quindi non ha bisogno di utilizzare lo zucchero immagazzinato. Ma il corpo di una persona con diabete non interpreta correttamente questo segnale. Pertanto, la produzione di glucagone continua anche dopo aver mangiato. Di conseguenza, lo zucchero proveniente dal cibo e quello nel sangue si sommano, insieme allo zucchero prodotto dal fegato. Questo provoca un eccessivo aumento del livello di zucchero nel sangue.

Cosa succede se la glicemia cala improvvisamente? - Ipoglicemia

L'ipoglicemia si verifica quando i livelli di zucchero nel sangue scendono a livelli pericolosamente bassi. Questa condizione è più frequente nelle persone che assumono farmaci per il diabete, in particolare l'insulina. Tuttavia, può verificarsi raramente anche in persone non diabetiche.

Esaminiamo i sintomi che potresti manifestare in presenza di questa condizione. Se ne riscontri uno o più, dovresti preoccuparti.

A volte l'ipoglicemia può verificarsi anche durante il sonno.Se ciò accade, potresti avere incubi, urlare nel sonno, sudare e sentirti estremamente stanco o avere le vertigini al risveglio mattutino.

Cosa fare in caso di ipoglicemia lieve?

Se avverti sintomi lievi come questi, puoi ripristinare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue consumando qualcosa di zuccherato (compresse di glucosio, una bevanda zuccherata, un cucchiaino di zucchero, una caramella mou).

In che modo il glucagone può salvare una vita in caso di emergenza?

Se l'ipoglicemia diventa grave, una persona può perdere conoscenza o addirittura entrare in coma. Questo rischio è maggiore nelle persone con diabete di tipo 1, ma sussiste anche per chi assume insulina per il diabete di tipo 2.

Se una persona perde conoscenza a causa di un basso livello di zucchero nel sangue, non le si può somministrare zucchero per via orale. Quando in quel momento viene somministrata questa iniezione di glucagone, essa segnala direttamente al fegato di rilasciare lo zucchero immagazzinato nel sangue. Di conseguenza, nel giro di pochi minuti, il livello di zucchero nel sangue aumenta e il paziente riprende conoscenza.

Se tu o un membro della tua famiglia siete a rischio a causa del diabete, potete parlare con il vostro medico e farvi prescrivere un kit di glucagone di emergenza come questo.

• Cosa sapere su questo kit: Questo kit di solito contiene l'ormone glucagone in polvere e una siringa con un liquido. Le istruzioni indicano chiaramente come miscelare rapidamente i due e somministrare l'iniezione.
• Informate familiari e amici: se siete a rischio, assicuratevi di insegnare ai vostri familiari, colleghi o amici stretti come somministrare questo vaccino in caso di emergenza. Se perdete conoscenza, qualcun altro dovrà somministrarvi il vaccino.
• Informate la scuola: se vostro figlio è diabetico, è molto importante informare l'infermiera scolastica o un insegnante responsabile e assicurarsi che a scuola sia disponibile un kit di glucagone.
• Controlla la data di scadenza: verifica la data di scadenza del tuo kit di glucagone almeno ogni 6 mesi e, se necessario, chiedi al tuo medico di prescrivertene uno nuovo.

Dopo un'iniezione di glucagone, anche se il paziente riprende conoscenza, è importante consultare un medico o recarsi al pronto soccorso il prima possibile.