Dieta senza glutine e senza caseina (GFCF) per bambini autistici? Funziona davvero?

Quando a tuo figlio viene diagnosticato un Disturbo dello Spettro Autistico (DSA), so che probabilmente stai provando tutto il possibile per alleviare i sintomi. In momenti come questi, si sentono le cose più disparate online e dagli amici. Una delle tendenze più in voga ultimamente è la dieta "senza glutine/caseina" o GFCF. Alcuni genitori affermano di aver notato una grande differenza nel linguaggio e nel comportamento dei loro figli dopo aver adottato questa dieta. Quindi, oggi, approfondiamo un po' di più cosa sia realmente, quali siano le basi scientifiche e cosa è necessario sapere prima di iniziare un regime alimentare di questo tipo con tuo figlio.

Cos'è la dieta GFCF?

In parole semplici, GFCF è l'acronimo di "Senza Glutine/Senza Caseina". Si tratta di un metodo di trattamento alternativo utilizzato per i bambini con autismo. Seguendo questa dieta, tutti gli alimenti contenenti glutine e tutti gli alimenti contenenti caseina vengono completamente eliminati dall'alimentazione del bambino.

• Il glutine è una proteina presente nei cereali come il grano, l'orzo e la segale.
• La caseina ( CAS ein) è una proteina presente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari.

Alcuni genitori credono che i loro figli abbiano un'allergia o un'elevata sensibilità al glutine e alla caseina. Alcuni addirittura sottopongono i figli a test allergologici per confermarlo. Sorprendentemente, però, anche quando questi test escludono l'allergia, alcuni genitori decidono di far seguire ai propri figli una dieta priva di glutine e caseina. Affermano di notare un netto miglioramento nel linguaggio e nel comportamento dei bambini.

Qual è la tua opinione sul funzionamento di questa dieta?

La teoria alla base della dieta GFCF è che l'organismo dei bambini con autismo digerisce le proteine ​​e i peptidi presenti negli alimenti contenenti glutine e caseina in modo diverso rispetto a una persona media.

L'obiettivo di questa dieta è quindi quello di impedire l'ingresso di glutine e caseina nell'organismo, bloccare la produzione di queste sostanze chimiche dannose e ridurre i sintomi del bambino.

Potrebbe esserci una base scientifica per questa idea. I ricercatori hanno scoperto che alcuni bambini con autismo presentano livelli anomali di peptidi nei loro fluidi corporei. Ma ecco il punto: non ci sono state sufficienti ricerche mediche solide per dimostrare che la dieta senza glutine e caseina sia un trattamento efficace per l'autismo. Anzi, diversi studi recenti hanno concluso che non ci sono prove scientifiche sufficienti per affermare se la dieta sia benefica o meno.

Quali alimenti contengono glutine e caseina?

Se segui questa dieta , devi essere consapevole degli alimenti che contengono queste sostanze, poiché possono essere aggiunte al cibo di tuo figlio a tua insaputa.

Possibili problemi legati a questa dieta

Glutine e caseina possono essere nascosti in molti più alimenti di quanto immaginiamo. Per questo è importante leggere le etichette nutrizionali. E quando si segue questa dieta , bisogna fare molta attenzione che il bambino assuma il giusto equilibrio di nutrienti.

• Eliminando gli alimenti contenenti glutine (cereali): la quantità di fibre, vitamine e minerali che il bambino assume potrebbe diminuire.
• Eliminando gli alimenti contenenti caseina (prodotti caseari): può verificarsi una carenza di calcio e vitamina D, essenziali per lo sviluppo delle ossa e dei denti del bambino.

Consigli pratici per seguire una dieta senza glutine e caseina

Non è facile abituare un bambino a questo tipo di dieta. Richiede molto impegno e pianificazione.

• Attenzione al glutine/caseina nascosti: il glutine può essere presente nei cibi fritti, in alcune salse, nel pesce in scatola e persino in alcuni farmaci e cosmetici. Anche se etichettati come "senza latticini" o "senza lattosio", a volte possono contenere caseina. Quindi leggete attentamente le etichette.
• Preparare i pasti a casa: preparare i pasti a casa il più possibile è la soluzione più sicura. Puoi preparare porzioni extra di pasti senza glutine e caseina e conservarle in freezer.
• Trova alimenti alternativi: oggigiorno, i grandi supermercati e i negozi online hanno reparti dedicati agli alimenti "senza glutine". Puoi preparare piatti deliziosi utilizzando ingredienti come farina di riso, farina di ceci, farina di manioca, latte di cocco e latte di soia.
• Fate attenzione quando mangiate fuori: se andate al ristorante, chiedete al responsabile o al cameriere informazioni sugli ingredienti dei piatti. I ristoranti vegetariani/vegani sono spesso più propensi a soddisfare le esigenze di chi ha particolari necessità alimentari, quindi potrebbe essere più facile ottenere aiuto da loro.

In definitiva, l'autismo è una condizione complessa. La dieta senza glutine e caseina è solo una delle opzioni suggerite. Sebbene alcuni genitori abbiano riferito che apporti un certo sollievo ad alcuni bambini, non è una soluzione scientificamente provata al 100% per tutti. Pertanto, prima di prendere una decisione importante come questa, è sempre consigliabile consultare il pediatra e assicurarsi di comprendere appieno sia i pro che i contro.