Vi è mai capitato di prendere in mano un referto di analisi del sangue, leggere le parole e chiedervi: "Cos'è questo?" Una delle parole che si leggono su quei referti è emoglobina. Inoltre, quando si parla di diabete, uno degli esami di cui si sente sicuramente parlare è l'emoglobina glicata (HbA1c). Entrambi ci dicono molto sulla salute del nostro corpo. Quindi oggi parleremo di emoglobina e dell'esame HbA1c in modo molto semplice e comprensibile.
Che cos'è esattamente l'emoglobina?
In parole semplici, l'emoglobina è una proteina speciale presente all'interno dei nostri globuli rossi. È come un "servizio di consegna" che opera all'interno del nostro corpo.
La sua funzione principale è quella di raccogliere l'ossigeno che entra nei polmoni quando respiriamo e di distribuirlo ai tessuti di tutto il corpo. Trasporta inoltre l'anidride carbonica prodotta in questi tessuti ai polmoni, affinché venga espulsa durante l'espirazione. È proprio l'emoglobina a conferire al nostro sangue il suo colore rosso.
Una molecola di emoglobina è composta da quattro catene proteiche. Ciascuna di queste catene possiede un gruppo chiamato "eme" che contiene ferro. Le molecole di ossigeno si legano a questo gruppo contenente ferro. Ciò significa che se il corpo non ha abbastanza ferro, non sarà in grado di produrre abbastanza emoglobina. Di conseguenza, la capacità di trasportare ossigeno in tutto il corpo risulterà compromessa.
Cosa significano livelli di emoglobina bassi e alti?
La quantità di emoglobina di cui il nostro corpo ha bisogno dipende da molti fattori, tra cui età, sesso e stato di salute generale. Ad esempio, le persone che vivono in zone montuose, cioè ad alta quota, hanno livelli di emoglobina leggermente più elevati rispetto a coloro che vivono vicino al livello del mare.
L'emoglobina si misura in grammi per decilitro (g/dL). I valori normali, in soggetti sani, sono i seguenti:
- Uomini: da 14,0 a 17,5 g/dL
- Donne: da 12,3 a 15,3 g/dL
Ora vediamo cosa succede se questi livelli cambiano.
| Stato | cause e sintomi |
|---|---|
| Emoglobina bassa | Solitamente definiamo questa condizione anemia . Esistono diverse ragioni principali per cui ciò accade:
Sintomi principali: stanchezza costante, pallore, affaticamento, dolore al petto, vertigini. |
| Emoglobina elevata | Ciò si verifica solitamente a causa di livelli di ossigeno bassi e prolungati nell'organismo (ipossia). Può essere causato da:
Sintomi principali: mal di testa, visione offuscata, vertigini, eruzione cutanea, rischio di coaguli di sangue. |
Importante: se il livello di emoglobina nel referto è basso o alto, non allarmatevi, ma consultate il vostro medico per scoprirne la causa esatta.
Ora parliamo del test A1C.
Quando si parla di emoglobina, uno dei test più importanti ad essa correlati è l'HbA1c, o come tutti sappiamo, il test A1C. Questo test è fondamentale per diagnosticare il diabete mellito e per valutare l'efficacia con cui una persona affetta da diabete gestisce la propria malattia.
Cosa ci dice il test dell'emoglobina glicata (A1C)?
Pensate alla media battuta di un giocatore di cricket per un'intera stagione. Non si può stabilire se sia un buon giocatore o meno basandosi solo sui punti segnati in una singola partita. Ma guardando la sua media per l'intera stagione, si può avere una buona idea del suo livello di abilità.
Il test dell'emoglobina glicata (A1C) è simile. Invece di analizzare i livelli di glicemia in un singolo giorno, questo test mostra l'andamento della glicemia negli ultimi 2-3 mesi .
Come funziona?
Lo zucchero (glucosio) presente nel nostro sangue si lega all'emoglobina dei globuli rossi. All'aumentare dei livelli di glicemia, aumenta anche la quantità di zucchero che si lega all'emoglobina. Poiché la vita media di un globulo rosso è di circa 3 mesi, questo test fornisce un quadro preciso dei livelli medi di glicemia negli ultimi 3 mesi.
Livelli di HbA1c e il loro significato
Il risultato dell'emoglobina glicata (A1C) viene espresso in percentuale (%). Ecco cosa significano questi risultati.
| Percentuale di A1C (%) | Senso |
|---|---|
| Meno del 5,6% | Normale - Non hai il diabete. |
| Dal 5,7% al 6,4% | Prediabete - Il tuo rischio di sviluppare il diabete è maggiore. Questo è un avvertimento! |
| 6,5% o più | Diabete - Le è stato confermato di avere il diabete. |
Quando un livello di emoglobina glicata (A1C) diventa pericoloso?
Se il tuo livello di emoglobina glicata (A1C) è superiore al 9%, si tratta di una condizione molto pericolosa . Significa che il tuo diabete non è affatto sotto controllo. Questo aumenta notevolmente il rischio di gravi complicazioni come perdita della vista, insufficienza renale, danni ai nervi (neuropatia diabetica), malattie cardiache e ictus.
Come controllare i livelli di HbA1c e di emoglobina?
Nel trattamento di entrambe queste patologie, è fondamentale individuarne la causa sottostante. Il medico eseguirà gli esami necessari e prescriverà la terapia più appropriata al vostro caso.
Se l'emoglobina è bassa:
Consumare alimenti ricchi di ferro è molto importante.
- Ferro eme: manzo, pollo, pesce (ad esempio tonno), gamberetti e altre carni.
- Ferro non eme presente negli alimenti vegetali: spinaci, lenticchie, ceci, soia, datteri, uva passa, semi di zucca.
- Consiglio importante: quando si consumano alimenti ricchi di ferro insieme ad alimenti ricchi di vitamina C (limoni, arance, mandarini, pomodori, guava), l'assorbimento del ferro da parte dell'organismo diventa molto più efficiente.
Se il livello di HbA1c è elevato:
I medici generalmente raccomandano alle persone con diabete di mantenere i livelli di emoglobina glicata (A1C) al di sotto del 7%. Per fare ciò:
- Controllo dell'alimentazione: limitare gli alimenti contenenti amido (carboidrati) (riso, pane, patate, dolci). Seguire una dieta equilibrata. Eliminare completamente le bevande zuccherate.
- Esercizio:Pratica un'attività fisica moderata, come camminare, per almeno 30 minuti al giorno. L'esercizio fisico migliora la capacità del corpo di utilizzare l'insulina.
- Farmaci: È fondamentale assumere i farmaci prescritti dal medico all'orario e nel dosaggio corretti.
Non dimenticare di non provare a fare nulla di tutto ciò da solo. Parla con il tuo medico di qualsiasi cambiamento apporti al tuo stile di vita e alla tua alimentazione.
Messaggio da portare a casa
- L'emoglobina è una proteina presente nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno in tutto il corpo.
- Un livello di emoglobina basso o alto può essere sintomo di anemia, quindi è importante consultare un medico.
- Il test dell'emoglobina glicata (A1C) mostra il livello medio di glicemia negli ultimi 2-3 mesi.
- Se il livello di emoglobina glicata (A1C) è compreso tra il 5,7% e il 6,4%, si parla di prediabete. Se è pari o superiore al 6,5%, si parla di diabete.
- Una dieta sana, l'esercizio fisico e i farmaci prescritti dal medico possono contribuire a mantenere livelli sani di emoglobina e di HbA1c.
- Se avete domande sui risultati delle analisi del sangue, non esitate a chiedere al vostro medico.
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