Cosa devi sapere sull'H1N1 (influenza suina)

Ricordate l'influenza suina di cui si parlava in tutto il mondo qualche anno fa? Si tratta dell'influenza H1N1, o "influenza suina". In passato, questa malattia era causata da persone che avevano avuto uno stretto contatto con i maiali, da cui il nome. Ma intorno al 2009, è emerso un nuovo ceppo del virus, che si è diffuso rapidamente tra persone che non avevano avuto contatti con i maiali. All'epoca, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) la definì una "pandemia". Ora non c'è più nulla da temere come allora, ma l'influenza H1N1 è ancora presente tra le persone. Quindi è molto importante esserne consapevoli.

Come si trasmette l'influenza H1N1?

È molto semplice. È proprio come il raffreddore comune. Quando una persona infetta dal virus H1N1 tossisce o starnutisce, rilascia nell'aria minuscole goccioline contenenti il ​​virus. Se qualcuno nelle vicinanze respira quell'aria, può infettarsi.

Immagina di essere su un autobus. Una persona con la febbre è seduta un po' più avanti e starnutisce. Se tossisce senza coprirsi la bocca, il virus si diffonderà sul sedile di fronte a lei e sul filo che tiene in mano. Poi, se tocchi quel filo e successivamente ti tocchi gli occhi, il naso o la bocca con la stessa mano, il virus entrerà nel tuo corpo. Capisci?

Inoltre, nonostante il nome "influenza suina", questa malattia non si trasmette mangiando prodotti a base di carne di maiale, come maiale, pancetta o prosciutto. Quindi non c'è da preoccuparsi.

Quali sono i sintomi dell'influenza H1N1?

I sintomi sono molto simili a quelli della comune influenza stagionale che tutti conosciamo. Tuttavia, a volte, quando si contrae l'H1N1, si possono manifestare disturbi come mal di stomaco e vomito in misura maggiore rispetto alla normale influenza.

Analizziamo più nel dettaglio questi sintomi nella tabella sottostante.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico?

Come il comune raffreddore, l'H1N1 può talvolta portare a condizioni più gravi come la polmonite . Inoltre, se si soffre di altre patologie come diabete o asma, l'H1N1 può peggiorare queste condizioni.

Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, consultare immediatamente un medico o recarsi al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino.

• Difficoltà respiratorie o mancanza di respiro
• Dolore intenso al petto o allo stomaco
• Vomito grave e persistente
• Vertigini improvvise
• Confusione o perdita di memoria

Esiste un test per sapere con certezza se si tratta di H1N1?

Sì, esistono dei test. Tuttavia, poiché i sintomi sono molto simili, è difficile stabilire con certezza se si tratti di influenza o di H1N1 senza un esame di laboratorio. Il medico preleverà un campione con un tampone nasale per analizzare la presenza del virus.

Questo test, però, non viene effettuato su tutti. Di solito, una persona sana guarisce dall'H1N1 in pochi giorni. Il test viene eseguito principalmente sui pazienti ospedalizzati e su coloro che sono ad alto rischio di sviluppare gravi complicazioni a causa dell'influenza.

Come curarla? E come proteggersi?

Metodi di trattamento

Alcuni farmaci antivirali utilizzati per curare il raffreddore comune sono efficaci anche contro l'H1N1. Potreste aver sentito parlare dell'oseltamivir (Tamiflu). Questi farmaci sono più efficaci se assunti entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi. Possono contribuire ad accelerare il processo di guarigione e a ridurre i sintomi.

È possibile assumere antidolorifici come il paracetamolo per ridurre la febbre e i dolori muscolari. Tuttavia, non somministrare mai aspirina ai bambini di età inferiore ai 19 anni con la febbre , per nessun motivo . Questo a causa del rischio di una grave condizione chiamata sindrome di Reye.

Come proteggersi?

La cosa migliore da fare è vaccinarsi contro l'influenza ogni anno. Questo vaccino protegge sia dai virus influenzali stagionali comuni che dal virus H1N1.

Inoltre, seguite questi semplici consigli:

• Lavatevi le mani accuratamente con acqua e sapone regolarmente. Lavatevi le mani per almeno 20 secondi. Utilizzate un disinfettante per le mani a base di alcol quando non è possibile lavarsi le mani con acqua e sapone.
• Evitate di toccarvi occhi, naso e bocca con le mani.
• Evitate, per quanto possibile, il contatto con persone che hanno la febbre o il raffreddore.