Questo fungo colpisce anche i tuoi occhi? Scopriamo di più sulla sindrome da istoplasmosi oculare presunta (POHS)!

Avete mai pensato che un minuscolo fungo nel terreno possa influenzare la vostra vista? Oggi parleremo di qualcosa di cui si sente parlare raramente, ma che è molto importante conoscere. Si chiama Sindrome da Istoplasmosi Oculare Presunta , o POHS in breve. Anche se il nome è un po' lungo, cerchiamo di semplificarlo.

Innanzitutto, cos'è l'istoplasmosi?

In parole semplici, l'istoplasmosi è un'infezione polmonare causata da un fungo chiamato Histoplasma capsulatum . Questo fungo si trova solitamente nel terreno, in particolare in quelli ricchi di escrementi di uccelli o pipistrelli. È diffuso soprattutto in alcune zone degli Stati Uniti, come le valli dei fiumi Ohio e Mississippi. Tuttavia, può essere presente anche in altre parti del mondo, soprattutto in aree con un'elevata concentrazione di escrementi di uccelli o pipistrelli.

Quindi, cos'è la sindrome da istoplasmosi oculare (POHS)?

Questa condizione, chiamata POHS, colpisce gli occhi come estensione, o complicazione, della stessa istoplasmosi che infetta i polmoni. In pratica, il fungo si diffonde attraverso il sangue e raggiunge la parte posteriore degli occhi. È a questo punto che iniziano i problemi.

In che modo l'istoplasmosi oculare colpisce gli occhi?

Nella maggior parte dei casi, il fungo `(Histoplasma capsulatum)` non provoca malattie a tutti coloro che lo inalano. In alcune persone, entra nell'organismo e scompare senza lasciare sintomi. Tuttavia, purtroppo, se questo fungo entra in contatto con gli occhi, possono verificarsi due problemi:

• La neovascolarizzazione coroideale è una crescita anomala di vasi sanguigni che può compromettere la funzionalità dell'occhio. Sebbene possa sembrare un concetto complesso, in termini semplici si tratta della formazione di nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio che non sono necessari.
• All'interno dell'occhio possono formarsi delle cicatrici .

Entrambe queste condizioni possono compromettere seriamente la vista.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare la sindrome da ipersensibilità postoperatoria (POHS)?

Vediamo chi ha maggiori probabilità di sviluppare questa patologia:

• Come già accennato, chi vive nelle valli dei fiumi Ohio o Mississippi negli Stati Uniti è a maggior rischio. Tuttavia, anche in Sri Lanka è bene esserne consapevoli, soprattutto per chi vive in zone con un'elevata presenza di escrementi di uccelli e pipistrelli.
• Per chi cattura uccelli come i polli, per chi lavora nei pressi dei pollai. I polli vengono allevati in molte case dello Sri Lanka.
• Le persone che lavorano a contatto con il terreno, ad esempio in aree polverose come fattorie e cantieri edili , possono essere esposte a funghi di questo tipo.
• Anche coloro che fanno uso di tabacco o che ne hanno fatto uso in passato sono a maggior rischio.

Un altro fattore di rischio è un sistema immunitario indebolito. Può essere causato da:

• A causa di alcune malattie, ad esempio l'artrite ,Per le persone affette da malattie come la sclerosi multipla.
• Per le donne in gravidanza.
• Per anziani e bambini piccoli.
• Quando si assumono determinati farmaci, in particolare quelli immunosoppressori.

Perché l'istoplasmosi si sviluppa in questi occhi?

Come già detto, tutto inizia nel terreno, dove si trova il fungo `(Histoplasma capsulatum)`. Pensateci: quando si scava un campo, una buca o si pulisce un pollaio, il fungo presente nel terreno viene smosso e disperso nell'aria. Poi possiamo inalarlo. È così che i polmoni vengono infettati. Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora capito esattamente come il fungo arrivi dai polmoni alla parte posteriore degli occhi.

Quali sono i sintomi della POHS?

Nelle fasi iniziali di questa patologia, non si manifestano sintomi. Questa è la cosa più pericolosa. Tuttavia, quando il fungo (Histoplasma capsulatum) colpisce gli occhi e inizia a formare nuovi vasi sanguigni, un processo chiamato (neovascolarizzazione coroideale), la vista inizia a essere compromessa.

Potresti provare sensazioni di questo tipo:

• La differenza di dimensioni dello stesso oggetto visto dai due occhi. Come se un occhio lo vedesse più piccolo e l'altro più grande.
• Punti ciechi nella vista.
• Visione offuscata o perdita della vista senza dolore.
• I colori potrebbero non apparire come dovrebbero (potrebbero apparire sbiaditi).
• Lampeggi o sfarfallii davanti agli occhi.
• Le linee rette, come la segnaletica stradale, le sbarre delle finestre e le righe di un libro, appaiono allungate e ondulate.

Se riscontri un problema simile, dovresti assolutamente consultare un oculista il prima possibile .

Come si fa a scoprire se si è affetti da POHS?

Quando vi recate da un oculista, la prima cosa che fa è esaminare attentamente i vostri occhi, in particolare il fondo oculare, per verificare la presenza di una delle seguenti condizioni:

• tessuto cicatriziale
• Rigonfiamento

Cosa succede se si manifestano segni di sindrome da istoplasmosi negli occhi?

Se si manifestano questi sintomi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un esame oculistico con dilatazione della pupilla, che prevede la dilatazione delle pupille mediante l'iniezione di un farmaco . Questo permette di vedere più chiaramente cosa c'è all'interno dell'occhio. Il medico potrà quindi esaminare:

• Vasi sanguigni anomali
• Si è accumulato del liquido?
• Infiammazione
• Piccole macchie bianche

Inoltre, verrà eseguita un'angiografia con fluoresceina.Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a un esame chiamato angiografia con fluoresceina. Questo esame prevede l'iniezione di un colorante speciale in una vena del braccio. Il colorante, trasportato dal sangue, raggiunge i vasi sanguigni all'interno dell'occhio. Una telecamera speciale scatta quindi delle immagini. Questo può aiutare a determinare se sono presenti nuovi vasi sanguigni anomali (neovascolarizzazione coroideale).

Tutti i pazienti affetti da POHS necessitano di trattamento?

No, non tutti avranno bisogno di cure. A meno che il fungo Histoplasma capsulatum non abbia compromesso in qualche modo la vista, potrebbe essere sufficiente un monitoraggio regolare.

Come si cura l'istoplasmosi oculare?

Questo caso è un po' particolare. Di solito non si prescrivono farmaci antimicotici. Infatti, sebbene sia causato da un fungo, non si tratta di un'infezione fungina all'interno dell'occhio, bensì di una reazione ad essa.

Il trattamento consiste invece nell'impedire la formazione di nuovi vasi sanguigni anomali (neovascolarizzazione coroideale). Esistono due modi principali per farlo:

1. Trattamento con anti-fattore di crescita endoteliale vascolare (anti-VEGF): questo trattamento prevede l'iniezione di una sostanza chiamata anti-VEGF direttamente nell'occhio interessato. Questo farmaco impedisce la crescita dei vasi sanguigni anomali, contribuendo a ridurre i sintomi. Tuttavia, potrebbero essere necessarie diverse iniezioni per osservare i risultati.

2. Terapia fotodinamica: In questo trattamento, un farmaco fotosensibile chiamato verteporfina viene iniettato in una vena del braccio. Il farmaco si lega ai vasi sanguigni anomali nell'occhio. Successivamente, vengono utilizzati raggi laser a bassa potenza per attivare il farmaco. I vasi sanguigni anomali vengono distrutti.

La cosa più importante è che entrambi i trattamenti vengano eseguiti sotto la supervisione di un oftalmologo specialista.

Cosa riserva il futuro a chi è affetto da POHS? (Risultati)

Il trattamento dell'istoplasmosi oculare può prevenire un'ulteriore perdita della vista. Questa è una buona notizia. Tuttavia, alcune persone potrebbero non essere in grado di recuperare completamente la vista precedente.

La POHS può influire sulla salute futura?

Sì, anche dopo un trattamento efficace, i sintomi della POHS possono ripresentarsi. Tuttavia, se si ripresentano, potrebbero non essere così gravi come prima. Le persone con un sistema immunitario indebolito sono particolarmente a rischio di questo tipo di ricaduta.

Come proteggersi dalla POHS?

Non possiamo vedere il fungo (Histoplasma capsulatum) quando è presente nell'aria. Quindi è molto difficile evitare di inalarlo. Tuttavia, se si è ad alto rischio di istoplasmosi, è meglio stare alla larga da determinate cose.

Evita queste cose:

• Fare una passeggiata in posti come le grotte.Perché potrebbero esserci dei pipistrelli lì dentro, e la ventilazione è scarsa.
• Entrare nel pollaio e gironzolare nei paraggi.
• Lavorare con terreni che potrebbero contenere escrementi di uccelli o pipistrelli.

Cos'altro posso fare per stare al sicuro?

Se il fungo `(Histoplasma capsulatum)` penetra nei polmoni, può essere difficile impedirne la diffusione agli occhi. La cosa migliore da fare è sottoporsi a controlli oculistici regolari. In questo modo, se si riscontra un problema agli occhi, è possibile identificarlo in fase iniziale.

Com'è vivere con la POHS?

Se soffri di problemi di vista persistenti, potresti ricevere aiuto da un servizio chiamato riabilitazione per ipovedenti . Un terapista ti insegnerà come svolgere le attività quotidiane in sicurezza. Ad esempio, potrebbe darti consigli su come ridurre il rischio di inciampare o scivolare in casa.

Ricorda come riepilogo (Messaggio chiave)

Bene, spero che tu possa ricordare alcuni punti importanti di ciò di cui abbiamo parlato.

• La POHS è una condizione causata da un fungo chiamato `(Histoplasma capsulatum)` che colpisce gli occhi.
• Questo fungo è più diffuso nei terreni ricchi di escrementi di uccelli e pipistrelli .
• Il rischio è maggiore se si lavora a contatto con pollai, si maneggia la terra, si fa uso di tabacco o si ha un sistema immunitario indebolito .
• Se avverti sintomi come visione offuscata, comparsa di macchie nere o visione di linee rette , consulta immediatamente un oculista.
• Se trattata tempestivamente, è possibile evitare un peggioramento della vista.
• Sebbene sia difficile proteggersi completamente dalla POHS, è molto importante evitare situazioni di rischio e sottoporsi a controlli oculistici regolari.

Quindi, prendetevi cura dei vostri occhi. Perché gli occhi sono il bene più prezioso che abbiamo!

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