Hai la glicemia alta? Scopriamo tutto sull'iperglicemia!

A volte ti senti poco bene? Sei stanco o hai sempre sete? Questi potrebbero essere segnali di un livello di glicemia un po' alto. Oggi parleremo di questa condizione chiamata iperglicemia, ovvero un alto livello di zucchero nel sangue. Non preoccuparti, è un problema comune ed è importante esserne consapevoli.

Cosa significa avere un livello di zucchero nel sangue elevato? (Iperglicemia)

In parole semplici, l'iperglicemia significa che la quantità di zucchero, o glucosio, nel sangue è troppo elevata. Ciò accade quando il nostro corpo ha troppo poca insulina o quando non riesce a utilizzare l'insulina correttamente (questa condizione è chiamata insulino-resistenza) .

L'iperglicemia è spesso indice di diabete . Le persone con diabete presentano frequentemente livelli elevati di zucchero nel sangue. Se questi livelli elevati di zucchero nel sangue non vengono trattati per lungo tempo, possono danneggiare nervi, vasi sanguigni, tessuti e organi.

A volte, se i livelli di zucchero nel sangue diventano troppo alti, possono portare a una condizione improvvisa e potenzialmente letale chiamata chetoacidosi diabetica (CAD) . Questa condizione è particolarmente pericolosa per le persone con diabete che assumono insulina e per coloro che hanno un diabete di tipo 1 non diagnosticato. Richiede un'immediata assistenza medica.

Quale livello di zucchero nel sangue è considerato "alto"?

Questo è un aspetto che necessita di qualche spiegazione.

• Per una persona a cui non è stato diagnosticato il diabete, se il livello di glucosio nel sangue è superiore a 125 mg/dL (milligrammi per decilitro) dopo un digiuno di almeno 8 ore , si parla di "iperglicemia".
• Se il livello di glucosio a digiuno di una persona è compreso tra 100 mg/dL e 125 mg/dL, si parla di prediabete . Ciò significa che esiste un alto rischio di sviluppare il diabete.
• Se i livelli di glicemia a digiuno sono costantemente superiori a 125 mg/dL, di solito viene diagnosticato il diabete mellito, il più delle volte di tipo 2. Quando viene diagnosticato il diabete di tipo 1, i livelli di glicemia sono generalmente molto elevati (superiori a 250 mg/dL).

Per una persona con diabete, un livello di glicemia superiore a 180 mg/dL un'ora o due dopo i pasti è considerato "iperglicemia". Tuttavia, questi valori possono variare a seconda degli obiettivi glicemici individuali. È consigliabile consultare il proprio medico per stabilire con precisione quali siano i propri obiettivi.

Cos'è questo "zucchero" (glucosio) nel sangue?

Il glucosio, o semplicemente "zucchero", è la principale fonte di energia per il nostro corpo e proviene dai carboidrati che assumiamo con l'alimentazione. Questa è la principale fonte di energia per il nostro organismo. Il glucosio viene trasportato dal sangue a ogni cellula del corpo e utilizzato come energia.

Se non si soffre di diabete, diversi processi naturali del nostro organismo contribuiscono a mantenere i livelli di glucosio nel sangue entro valori sani. Il principale artefice di questo processo è un ormone chiamato insulina , prodotto dal pancreas.

L'iperglicemia è spesso causata da una carenza di insulina o da insulino-resistenza. Questa è la causa del diabete. Le persone con diabete devono assumere farmaci (sia per via orale che con insulina sintetica) e/o apportare modifiche al proprio stile di vita per tenere sotto controllo i livelli di glicemia.

Quanto è comune questa condizione?

L'iperglicemia e il diabete sono patologie molto comuni. Ad esempio, una persona su dieci in America soffre di diabete. Anche l'iperglicemia è molto frequente tra le persone diabetiche. Questa condizione è ormai diventata molto diffusa nel nostro Paese.

Quali sono i sintomi dell'iperglicemia?

Quando i livelli di zucchero nel sangue aumentano, potresti non notare subito sintomi importanti. Tuttavia, potresti iniziare a notare questi sintomi gradualmente.

Sintomi che compaiono rapidamente:

• Sete eccessiva (polidipsia) e/o sensazione di fame.
• Bisogno frequente di urinare.
• Mal di testa (mal di testa).
• Visione leggermente offuscata.

Sintomi che si manifestano quando i livelli di zucchero aumentano nel tempo:

• Mi sento estremamente stanco.
• Perdita di peso (senza motivo).
• Le donne sono più soggette a sviluppare infezioni vaginali da lievito .
• Infezioni cutanee .
• Le ferite impiegano tempo a guarire.

Se tu o tuo figlio presentate uno qualsiasi di questi sintomi, è molto importante consultare un medico.

Il livello di glucosio al quale le persone con diabete iniziano a manifestare sintomi varia da persona a persona. La maggior parte delle persone non avverte sintomi significativi finché la glicemia non raggiunge o supera i 250 mg/dL. Tuttavia, anche le persone a cui non è ancora stato diagnosticato il diabete possono manifestare sintomi a livelli di glicemia inferiori.

Se assumete insulina o altri farmaci per il diabete, è importante essere consapevoli dei primi segni di iperglicemia e controllare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue. Se non trattata, questa condizione (iperglicemia) può portare alla chetoacidosi diabetica (CAD).Questo può portare a una condizione pericolosa chiamata chetoacidosi. Si verifica quando il sangue diventa acido a causa della mancanza di insulina e di un aumento di sostanze chiamate chetoni. Può colpire anche le persone con diabete di tipo 1 non diagnosticato. Può essere un'emergenza, che può portare al coma o persino alla morte.

Condizione pericolosa: Sintomi di chetoacidosi diabetica (DKA):

• Nausea e vomito.
• Disidratazione: perdita di acqua nell'organismo.
• Dolore addominale.
• Alito profumato di frutta.
• Respirazione profonda e faticosa o respirazione rapida (respiro di Kussmaul).
• Battito cardiaco accelerato.
• Confusione e disorientamento.
• Perdita di coscienza.

Se tu o tuo figlio presentate questi sintomi di chetoacidosi diabetica (DKA), consultate immediatamente un medico!

Perché la glicemia aumenta in questo modo? Quali sono le cause?

La causa principale dell'iperglicemia è la carenza di insulina. Ciò può essere dovuto all'insulino-resistenza o a problemi del pancreas, l'organo che produce insulina.

Anche altri ormoni possono contribuire all'iperglicemia. Ad esempio, un'aumentata secrezione di cortisolo (noto anche come "ormone dello stress") o di ormone della crescita può contribuire all'iperglicemia.

Resistenza all'insulina

La causa più comune di iperglicemia è l'insulino-resistenza . Si verifica quando le cellule muscolari, adipose ed epatiche non rispondono correttamente all'insulina.

Quando le cellule non rispondono correttamente all'insulina, il corpo ha bisogno di più insulina per controllare la glicemia. Se il corpo non produce abbastanza insulina (o se non se ne assume a sufficienza), i livelli di glicemia aumentano.

L'insulino-resistenza è la causa principale del diabete di tipo 2. Tuttavia, può manifestarsi anche in persone non diabetiche e in persone affette da altri tipi di diabete. Può essere temporanea o cronica.

Alcune cause comuni di insulino-resistenza:

• Obesità: gli scienziati ritengono che l'obesità, in particolare l'eccesso di grasso nella zona addominale e intorno agli organi (che chiamiamo "grasso viscerale "), sia una delle principali cause di insulino-resistenza.
• Inattività fisica.
• Una dieta a base di alimenti altamente trasformati, ricchi di carboidrati e grassi saturi.
• Alcuni farmaci: ad esempio , i corticosteroidiAlcuni farmaci per la pressione sanguigna, alcuni trattamenti per l'HIV e alcuni farmaci psichiatrici possono causare insulino-resistenza, temporaneamente o a lungo termine, a seconda della durata del trattamento.

Anche alcune condizioni ormonali possono causare insulino-resistenza:

• Sindrome di Cushing (aumento del cortisolo).
• Acromegalia (aumento dell'ormone della crescita).
• Gravidanza: Durante la gravidanza, gli ormoni rilasciati dalla placenta possono causare insulino-resistenza. Questo può portare al diabete gestazionale in alcune persone.

Alcune patologie genetiche ereditarie sono associate anche all'insulino-resistenza:

• Sindrome di Rabson-Mendenhall
• Sindrome di Donohue
• Distrofia miotonica
• Sindrome di Alström
• Sindrome di Werner

Problemi al pancreas

I danni al pancreas possono causare una diminuzione della produzione di insulina, con conseguente iperglicemia. Alcune delle malattie pancreatiche che possono causare iperglicemia e diabete includono:

• Malattia autoimmune: nel diabete di tipo 1, il sistema immunitario attacca le cellule del pancreas che producono insulina per una ragione sconosciuta. Ciò significa che il pancreas non è più in grado di produrre insulina, con conseguente iperglicemia. Una condizione chiamata diabete autoimmune latente dell'adulto (LADA) è anch'essa causata da una reazione autoimmune, ma si sviluppa più lentamente rispetto al diabete di tipo 1.
• Pancreatite cronica: questa condizione causa un'infiammazione prolungata del pancreas, che può danneggiare le cellule che producono insulina. Ciò può portare a una carenza di insulina (iperglicemia). La pancreatite è una causa nota di diabete di tipo 3c .
• Tumore al pancreas: Il tumore al pancreas può danneggiare le cellule che producono insulina, causando una carenza di insulina (iperglicemia). Circa il 25% delle persone con tumore al pancreas riceve una diagnosi di diabete da 6 a 36 mesi prima della diagnosi del tumore.
• Fibrosi cistica: le persone affette da fibrosi cistica possono sviluppare cicatrici nel pancreas a causa dell'eccessiva produzione di muco. Ciò riduce la quantità di insulina prodotta dal pancreas, causando iperglicemia e diabete correlato alla fibrosi cistica (CFRD) .

Cause dell'aumento temporaneo della glicemia

In alcuni casi, sia le persone con diabete che quelle senza possono sperimentare un aumento temporaneo dei livelli di zucchero nel sangue (iperglicemia).

• Stress fisico, come malattia, intervento chirurgico o infortunioCiò può temporaneamente aumentare la glicemia.
• Lo stress emotivo acuto , come un evento traumatico o lo stress lavorativo, può anche causare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Ciò è dovuto al rilascio di ormoni chiamati cortisolo e/o epinefrina (adrenalina) .

Cause specifiche che provocano iperglicemia nelle persone con diabete

Esistono diverse ragioni per cui le persone con diabete possono avere livelli elevati di glicemia. Ciò può accadere se fattori come l'alimentazione e i farmaci per il diabete non sono in equilibrio.

Situazioni comuni che possono causare iperglicemia nelle persone con diabete:

• Assumere una quantità insufficiente di insulina, assumere il tipo di insulina sbagliato, assumere insulina scaduta o avere un problema con il sito di iniezione dell'insulina (ad esempio, un problema con il sito di iniezione per chi usa un microinfusore di insulina).
• Tempistiche errate di assunzione di insulina e carboidrati.
• La quantità di carboidrati che assumi potrebbe non corrispondere alla quantità di insulina che il tuo corpo è in grado di produrre o alla quantità di insulina che ti inietti.
• Non stai assumendo una dose sufficiente del tuo farmaco orale per il diabete.
• Essere meno attivi del solito.
• Fenomeno dell'alba: un aumento della glicemia nelle prime ore del mattino.

Quali complicazioni possono insorgere se la glicemia continua ad aumentare?

Se si soffre di livelli elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia cronica) per molti anni, si possono danneggiare i vasi sanguigni e i tessuti. Questo può portare a diverse complicazioni. Alcune di queste sono:

• Retinopatia, una patologia che colpisce gli occhi .
• Nefropatia, che colpisce i reni .
• Neuropatia, che colpisce i nervi .
• Gastroparesi, che ritarda lo svuotamento dello stomaco .
• Cardiopatia .
• Colpo .

È importante ricordare che anche altri fattori, come la predisposizione genetica e la durata della malattia, possono influenzare lo sviluppo di complicanze diabetiche.

Un aumento improvviso e grave della glicemia (iperglicemia acuta) può portare a una condizione potenzialmente letale chiamata chetoacidosi diabetica (DKA) .

Come si diagnostica questo problema?

I medici prescrivono esami del sangue per verificare la presenza di iperglicemia e diagnosticare il diabete. Questi esami possono includere:

• Test della glicemia a digiuno.
• Test di tolleranza al glucosio.
• Test dell'emoglobina glicata (A1c).

Le persone con diabete misurano la glicemia a casa (utilizzando un glucometro). Questo permette loro di monitorare i livelli di zucchero nel sangue e di verificare la presenza di iperglicemia. Se si utilizza un sistema di monitoraggio continuo del glucosio (CGM) , questo può avvisare in caso di glicemia elevata. Tuttavia, questa tecnologia a volte può essere imprecisa, quindi se le letture del CGM non corrispondono a ciò che si percepisce, è importante controllare la glicemia con un glucometro.

Come controllare la glicemia alta? (Trattamento)

Se assumete insulina per controllare il diabete, il metodo principale per trattare l'iperglicemia è l'iniezione di insulina. Il dosaggio di insulina necessario varia da persona a persona. Insieme al medico, stabilirete qual è la dose più adatta per trattare e prevenire l'iperglicemia nel vostro caso. Anche modifiche alla dieta e un programma di esercizio fisico possono contribuire a controllare la glicemia e a prevenire l'iperglicemia.

Le persone con diabete di tipo 2 che non necessitano di insulina possono controllare l'iperglicemia con modifiche dello stile di vita (come dieta ed esercizio fisico) e farmaci orali per il diabete. Tu e il tuo medico deciderete insieme qual è il piano più adatto al tuo caso.

Che tipo di speranza si può nutrire vivendo in una situazione del genere?

La prognosi per le persone con iperglicemia dipende da quanto bene riescono a controllare il diabete in generale.

Diversi fattori influenzano la capacità di una persona di controllare il proprio diabete:

• Accesso ai servizi sanitari.
• Accesso all'educazione sul diabete.
• Accesso a tecnologie e farmaci per la gestione del diabete.
• Possibilità di accedere a risorse relative a un'alimentazione sana e all'esercizio fisico.
• Il sostegno delle persone care.
• Disturbi della salute mentale (ad esempio depressione, ansia).
• Altre condizioni di salute fisica.

L'iperglicemia cronica può portare a gravi complicazioni, spesso irreversibili. Diversi studi hanno dimostrato che l'iperglicemia prolungata non trattata riduce l'aspettativa di vita e ne peggiora la qualità.

La cosa più importante è sapere che si può vivere una vita sana anche con il diabete. Questi aspetti sono fondamentali per un atteggiamento positivo:

• Cambiamenti nello stile di vita.
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Cambiamenti nella dieta.
• Controllare regolarmente la glicemia (soprattutto per chi assume insulina).

Gli studi hanno dimostrato che le persone con diabeteMantenere un livello di emoglobina glicata (A1C) inferiore al 7% può ridurre il rischio di complicanze.

Come prevenire frequenti picchi di glicemia?

Purtroppo, è difficile prevenire completamente gli episodi di iperglicemia quando si soffre di diabete. Tuttavia, è possibile apportare modifiche al proprio piano di gestione del diabete per cercare di ridurne la frequenza.

È più facile farlo una volta che tu e il tuo medico avrete capito cosa sta causando l'iperglicemia. Fornisci al tuo medico il maggior numero possibile di dettagli su ogni volta che la glicemia è alta. A volte la soluzione al problema può essere semplice come cambiare gli orari in cui assumi i farmaci, mangi o fai esercizio fisico.

Questi accorgimenti possono aiutare a prevenire l'iperglicemia:

• Assuma tutti i farmaci come prescritto.
• Segui i consigli del tuo medico in merito a dieta ed esercizio fisico.
• Controlla regolarmente la glicemia.

Quando è opportuno consultare un medico in caso di glicemia alta?

Se soffri di diabete e hai frequenti episodi di iperglicemia, consulta il tuo medico curante. Il medico potrà aiutarti ad adattare il tuo piano terapeutico, che potrebbe includere modifiche alla terapia farmacologica, al piano alimentare o all'attività fisica.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se si manifestano sintomi di chetoacidosi diabetica ( ad esempio vomito e sete eccessiva con glicemia alta), recarsi immediatamente al pronto soccorso. La chetoacidosi diabetica richiede cure mediche immediate.

Qual è la differenza tra glicemia alta (iperglicemia) e glicemia bassa (ipoglicemia)?

• L'iperglicemia è un aumento della glicemia. "Iper-" significa "alto" o "superiore".
• L'ipoglicemia è un basso livello di zucchero nel sangue. "Ipo-" significa "basso".

L'iperglicemia è molto comune tra le persone con diabete. Controllare regolarmente la glicemia e consultare il proprio diabetologo può aiutare a gestire il diabete e l'iperglicemia. Ricorda, la glicemia alta non è una condizione da avere costantemente. Sappi che ci sono cose che puoi fare per prevenirla. Se ti senti sopraffatto dalla gestione del diabete, parlane con il tuo medico. Insieme, potrete elaborare un piano per raggiungere i tuoi obiettivi di gestione.

Messaggio da portare a casa

Quindi, da quanto abbiamo discusso, dovreste aver compreso cos'è l'iperglicemia, ovvero la glicemia alta, le sue cause, i sintomi e come tenerla sotto controllo.

La cosa più importante è consultare un medico se si manifestano questi sintomi. Se diagnosticati precocemente e trattati correttamente, è possibile vivere una vita sana e felice.

• Tieni sotto controllo i tuoi livelli di glicemia.
• Utilizzare correttamente i farmaci prescritti.
• Segui una dieta sana .
• Fai esercizio fisico regolarmente.
• Cerca di ridurre lo stress .

Se seguirete correttamente questi consigli, sarete notevolmente aiutati a proteggervi dall'iperglicemia e dalle complicazioni che possono derivare dal diabete. Non siete soli e ci sono molte persone che possono aiutarvi in ​​questo percorso.

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