Sappiamo tutti la paura e lo shock che si provano quando un medico comunica a una persona cara che un tumore si è diffuso nella cavità addominale, ovvero nello stomaco. Tuttavia, grazie ai progressi della scienza medica, ora esistono trattamenti in grado di offrire speranza anche in casi così difficili. Oggi parleremo di uno di questi trattamenti speciali e innovativi: l'HIPEC.
In parole semplici, cos'è l'HIPEC?
L'acronimo HIPEC sta per chemioterapia intraperitoneale ipertermica . Sebbene il nome possa sembrare un po' complicato, il processo in sé è molto semplice. Analizziamo questi termini e cerchiamo di comprenderli meglio.
- Ipertermico - significa "riscaldato" .
- Intraperitoneale - significa "all'interno della cavità addominale". In parole semplici, la cavità peritoneale è lo spazio vuoto all'interno del nostro addome dove si trovano organi come il fegato, lo stomaco e l'intestino.
- Chemioterapia - si riferisce ai farmaci somministrati per distruggere le cellule tumorali, come tutti sappiamo, "chemio".
L'HIPEC è un metodo di trattamento in cui i farmaci chemioterapici riscaldati vengono iniettati direttamente nella cavità addominale del paziente dopo l'intervento chirurgico, e l'interno viene lavato accuratamente, distruggendo le cellule tumorali. Proprio come si pulisce un lavandino con il sapone, questo metodo utilizza la chemioterapia riscaldata per distruggere anche le più piccole cellule tumorali che potrebbero essere rimaste nello stomaco.
Per quali tipi di cancro è indicato questo trattamento?
Il trattamento HIPEC viene solitamente utilizzato per i tumori che si sono diffusi (metastatizzati) all'addome da altre parti del corpo. Viene utilizzato anche per alcuni tumori che hanno origine nell'addome stesso.
| Tipologie di tumore considerate per il trattamento HIPEC | |
|---|---|
| Tumore che si è diffuso alla cavità addominale da altri organi: | |
| cancro surrenale | cancro dell'appendice |
| cancro del colon-retto | cancro al fegato |
| cancro ovarico | cancro allo stomaco |
| Tumori che si sviluppano nella cavità addominale: | |
| Carcinoma peritoneale primario | Mesotelioma peritoneale |
| Pseudomixoma peritonei | |
Importante: il trattamento HIPEC non cura completamente il cancro. Tuttavia, può aiutare i pazienti a vivere più a lungo, a ridurre i sintomi e a condurre una vita migliore . Il medico vi spiegherà in dettaglio se questo trattamento è adatto al vostro caso e quali sono i vantaggi e gli svantaggi.
Come ci si prepara per un intervento chirurgico così importante?
Si tratta di un trattamento molto intenso e complesso. Pertanto, è fondamentale prepararsi al meglio, sia fisicamente che mentalmente, prima che inizi. Il team medico vi aiuterà in questo. I seguenti aspetti potrebbero essere importanti per la preparazione:
- Se fumi, smetti completamente .
- Interrompere il consumo di alcol.
- Esercizi di respirazione con l'ausilio di un apposito dispositivo (spirometro incentivante) per rafforzare i polmoni.
- Unisciti a un gruppo di supporto per malati di cancro o rivolgiti a uno psicologo.
Come si svolge l'intero processo di trattamento?
L'HIPEC è la seconda parte di una procedura in due fasi. L'intera procedura può durare dalle 5 alle 10 ore.
Primo passo: chirurgia citoriduttiva (CRS)
Il primo passo è l'intervento chirurgico. Verrete anestetizzati, ovvero sarete completamente addormentati. I chirurghi apriranno la cavità addominale e rimuoveranno tutti i tumori cancerosi visibili e il tessuto malato .
Fase due: trattamento HIPEC
Il trattamento HIPEC viene utilizzato per distruggere le cellule tumorali molto piccole, non visibili a occhio nudo, dopo la rimozione chirurgica dei tumori.
1. Cateterizzazione: i chirurghi inseriscono diversi tubi (cateteri) nella cavità addominale. Questi tubi sono collegati a una macchina che riscalda i farmaci chemioterapici.
2. Somministrazione di chemioterapia riscaldata: la macchina riscalda i farmaci chemioterapici a circa 41-42 gradi Celsius (108 °F) e li pompa nella cavità addominale attraverso un tubo.
3. Somministrazione della chemioterapia: l'équipe medica ruoterà lentamente il corpo del paziente da un lato all'altro, assicurandosi che la soluzione chemioterapica riscaldata raggiunga ogni angolo della cavità addominale. Questa operazione richiederà dai 30 minuti alle 2 ore.
4. Rimozione della chemioterapia: Trascorso il tempo prescritto, il liquido chemioterapico iniettato nella cavità addominale viene completamente aspirato. L'area viene quindi risciacquata nuovamente con soluzione fisiologica per pulirla.
5. Sutura delle ferite: Infine, tutte le incisioni effettuate per l'intervento chirurgico vengono suturate.
Quali sono i vantaggi specifici del trattamento HIPEC?
Quando la chemioterapia sistemica viene somministrata per via endovenosa, si diffonde in tutto il corpo attraverso il sangue. Tuttavia, a causa della barriera membranosa chiamata peritoneo che circonda la cavità addominale, è difficile per i farmaci chemioterapici penetrare correttamente in quest'ultima.
Ma nel trattamento HIPEC, poiché somministriamo la chemioterapia direttamente nella cavità addominale, questa può aggirare tale barriera e raggiungere le cellule tumorali, distruggendole.
Altri vantaggi:
- Un trattamento chemioterapico molto potente: poiché i farmaci vengono riscaldati, hanno un effetto maggiore sulle cellule tumorali. Inoltre, poiché colpiscono direttamente le cellule tumorali, sono più efficaci nell'eliminarle.
- Meno cicli di trattamento: non è necessario somministrare più cicli di chemioterapia come nella chemioterapia tradizionale. Questo trattamento può essere completato con un unico intervento chirurgico.
- Riduzione degli effetti collaterali: poiché i farmaci chemioterapici agiscono principalmente nella cavità addominale, gli effetti collaterali che interessano tutto il corpo (perdita di capelli, vomito eccessivo) e che si verificano con i trattamenti chemioterapici tradizionali possono essere ridotti.
Cosa succede dopo il trattamento? Quanto tempo ci vuole per guarire?
A seconda delle tue condizioni dopo il trattamento HIPEC, potresti dover rimanere in terapia intensiva (ICU) per alcuni giorni. Potresti anche essere collegato a un ventilatore per aiutarti a respirare.
Poiché questo trattamento prevede l'utilizzo di potenti farmaci chemioterapici, potrebbe essere necessario somministrare il nutrimento tramite sondino nasogastrico fino al ripristino della normale funzionalità intestinale.
Durante la convalescenza potrebbero manifestarsi i seguenti effetti collaterali:
- Riempire lo stomaco
- Stitichezza o diarrea
- Fatica
- Nausea e vomito
- Dolore nella sede dell'intervento chirurgico
- Gonfiore corporeo (dovuto alla soluzione salina utilizzata nel trattamento)
La guarigione completa può richiedere dalle 4 alle 12 settimane , incluse una o due settimane di ricovero ospedaliero.
Quando hai bisogno di parlare urgentemente con il medico
Se dopo essere tornati a casa doveste manifestare uno qualsiasi di questi sintomi, dovreste contattare immediatamente il vostro medico .
- Se la febbre è superiore a 38,3 °C (101 °F)
- Nausea e vomito persistenti
- Gonfiore eccessivo, arrossamento o presenza di pus intorno alla ferita chirurgica
- Se il dolore peggiora
Questi possono essere segni di infezione o di una ferita che non guarisce correttamente, quindi è importante consultare un medico tempestivamente.
Messaggio da portare a casa
- L'HIPEC è un trattamento speciale e avanzato per il cancro che si è diffuso alla cavità addominale.
- In questo caso, le cellule tumorali visibili vengono prima rimosse chirurgicamente, e successivamente vengono utilizzati farmaci chemioterapici riscaldati per distruggere le cellule tumorali invisibili.
- Sebbene non si tratti di una terapia in grado di debellare completamente il cancro, contribuisce notevolmente a prolungare la vita del paziente e a ridurne i sintomi.
- Si tratta di un intervento chirurgico molto complesso e il periodo di recupero richiede diverse settimane.
- Se questo trattamento viene proposto a te o a una persona a te cara, è fondamentale avere una discussione aperta e approfondita con il medico sui benefici, i rischi e gli esiti.
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