Vi è mai capitato di svegliarvi al mattino con un dolore insopportabile, gonfiore e arrossamento, soprattutto all'alluce? Oppure avete occasionalmente avvertito un forte dolore alla schiena o al fianco e difficoltà a urinare? La causa di questi sintomi potrebbe essere un aumento del livello di acido urico nel corpo. In medicina, questa condizione si chiama iperuricemia. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
In parole semplici, cos'è l'iperuricemia?
L'iperuricemia si verifica quando si ha un eccesso di acido urico nel sangue. Ora probabilmente vi starete chiedendo: "Cos'è questo acido urico?"
In parole semplici, l'acido urico è un prodotto di scarto prodotto dal nostro organismo. Alcuni degli alimenti che consumiamo contengono sostanze chimiche chiamate purine. Quando il nostro corpo scompone queste purine, l'acido urico viene prodotto come sottoprodotto. Normalmente, questo acido urico si dissolve nel sangue, passa attraverso i reni e viene espulso con le urine. Si tratta di un processo fisiologico.
Tuttavia, se per qualche motivo il corpo produce troppo acido urico, o se i reni non sono in grado di eliminarlo correttamente, il livello di acido urico nel sangue aumenta gradualmente. Questa condizione è chiamata iperuricemia.
Pensaci: proprio come quando metti molto zucchero in un bicchiere d'acqua, non si scioglie e rimane sul fondo. Quando i livelli di acido urico aumentano nel sangue, non si scioglie e si trasforma in piccoli cristalli appuntiti, simili a spine.
Questi cristalli spinosi sono la causa di tutti i problemi. Si depositano nelle nostre articolazioni, soprattutto in punti come l'alluce, il ginocchio e la caviglia, provocando una dolorosa condizione artritica chiamata gotta . Questi cristalli possono anche accumularsi nei reni e causare calcoli renali .
La buona notizia è che questa condizione può essere gestita e trattata. Potresti riuscire a tenerla sotto controllo apportando alcune modifiche alla tua dieta e aumentando l'assunzione di acqua. Ad alcune persone, il medico potrebbe prescrivere farmaci per abbassare l'acido urico o controllare i sintomi.
Cosa succede all'organismo quando aumenta l'acido urico?
Nella maggior parte dei casi, potresti non accorgerti di nulla anche se i livelli di acido urico nel sangue sono leggermente elevati. Ecco perché molte persone non sanno nemmeno di avere questa condizione. Tuttavia, se i livelli di acido urico rimangono alti per lungo tempo, possono causare dolore e altri sintomi. Possono anche danneggiare diverse parti del corpo.
Se non trattata per lungo tempo, può causare danni permanenti ai seguenti organi:
- Osso
- Giunti
- Tendini
- Legamenti
Non solo, la ricerca ha riscontrato un legame tra livelli elevati di acido urico e diversi altri problemi di salute. Tra questi:
- Nefropatia
- Cardiopatia
- Ipertensione
- Diabete
- Steatosi epatica
- Sindrome metabolica
Quali sono i sintomi dell'iperuricemia?
Come accennato in precedenza, l'iperuricemia di per sé non presenta sintomi specifici. La maggior parte delle persone ne viene a conoscenza solo quando sviluppa gotta o calcoli renali. Diamo quindi un'occhiata ai sintomi di queste due patologie.
| condizione medica | Sintomi comunemente riscontrati |
|---|---|
| Sintomi della gotta | |
| dolore articolare | Un dolore improvviso e insopportabile, che può essere particolarmente intenso di notte. |
| Gonfiore e arrossamento | L'articolazione dolorante è gonfia e arrossata. |
| Calore | Avvertire una sensazione di calore al tatto, come se fosse "in fiamme". |
| Rigidità e sensibilità al tatto | Difficoltà a piegare e raddrizzare l'articolazione. Dolore lancinante anche solo toccando le lenzuola. |
| Sintomi dei calcoli renali | |
| Dolore | Dolore intenso nella parte bassa della schiena o sul fianco dell'addome. |
| Vomito e nausea | Nausea e vomito dovuti all'intensità del dolore. |
| Problemi urinari | Sangue nelle urine, dolore durante la minzione, bisogno frequente di urinare, incapacità di urinare. |
| Altre caratteristiche | Febbre o brividi. Urina maleodorante o di colore scuro. |
Perché aumentano i livelli di acido urico?
Come abbiamo già accennato, la causa principale è l'accumulo di acido urico nel sangue. Diversi fattori possono influenzare questo processo.
1. Mangiare cibi ricchi di purine
Le purine sono sostanze chimiche naturalmente presenti nel nostro organismo e si trovano anche in quantità elevate in alcuni alimenti che consumiamo. Quando questi alimenti vengono ingeriti frequentemente e in grandi quantità, aumenta la produzione di acido urico nel corpo.
Alimenti ricchi di purine:
- Carne rossa: come manzo, carne di capra, carne di maiale.
- Frattaglie come fegato e reni.
- Alcuni frutti di mare: in particolare pesce come salmone, gamberi, aragosta, sardine e sgombro.
- Alimenti e bevande contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio: bevande zuccherate (bibite gassate).
- Alcolici: in particolare la birra (compresa la birra analcolica).
2. Alcuni farmaci
I livelli di acido urico possono aumentare anche come effetto collaterale di alcuni farmaci assunti per altre patologie.
- Diuretici: farmaci che aiutano a eliminare l'acqua e il sale in eccesso dall'organismo. Alcuni li chiamano anche "pillole diuretiche".
- Immunosoppressori.
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?
Sebbene chiunque possa sviluppare iperuricemia, alcune persone sono più predisposte.
- Gli uomini corrono un rischio maggiore rispetto alle donne.
- Per chi è in sovrappeso (obeso).
- Per chi consuma alcol frequentemente.
- Per chi consuma regolarmente alimenti ricchi di purine.
- Iperuricemia in famiglia oSe soffri di gotta.
- Per chi soffre di ipotiroidismo.
Come faccio a scoprire con precisione se è presente?
È molto semplice. Il medico prescriverà un esame del sangue per misurare il livello di acido urico nel sangue. Questo fornirà un quadro molto chiaro dei vostri livelli di acido urico.
Se hai un calcolo renale che viene espulso con l'urina o rimosso chirurgicamente, è possibile analizzare il calcolo per determinare se è composto da acido urico.
Un elevato livello di acido urico porta necessariamente alla gotta ?
No. Non tutte le persone con alti livelli di acido urico sviluppano la gotta . Per confermare la diagnosi di gotta , il medico preleverà un piccolo campione di sangue dall'articolazione dolorante con un ago e lo esaminerà al microscopio per verificare la presenza di cristalli di acido urico .
Inoltre, puoi utilizzare anche strumenti come questi per controllare le tue articolazioni:
- Ecografia
- TAC
- raggi X
Quali sono i trattamenti per l'iperuricemia?
Se i livelli di acido urico nel sangue sono elevati, ma non si manifestano sintomi (come gotta o calcoli renali), potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Il medico consiglierà di effettuare periodicamente degli esami del sangue per monitorare i livelli di acido urico.
Come controllare l'assunzione di cibo e bevande?
Il modo migliore e più importante per abbassare i livelli di acido urico è limitare il più possibile l'assunzione di cibi e bevande ricchi di purine. Cerca di ridurre il consumo dei seguenti alimenti:
- Carne rossa e parti come il fegato
- Alcol (specialmente birra)
- Bevande dolci
- Frutti di mare come gamberi e aragoste
Seguire una dieta a basso contenuto di purine può contribuire ad abbassare i livelli di acido urico. È consigliabile consultare il proprio medico per elaborare un piano alimentare sano e adatto alle proprie esigenze.
Che tipi di farmaci vengono utilizzati?
Il tipo di farmaco di cui hai bisogno dipende da quanto sono alti i tuoi livelli di acido urico e se hai problemi come gotta o calcoli renali.
- Trattamento della gotta : il medico potrebbe prescrivere farmaci come i FANS per ridurre il dolore durante gli attacchi di gotta , la colchicina per prevenire gli attacchi e i corticosteroidi per ridurre il gonfiore.
- Trattamento dei calcoli renali:Se si formano calcoli renali, questi possono essere espulsi con l'urina. È importante bere molta acqua. Cercate di bere almeno 2 litri (8 bicchieri) di acqua al giorno. Talvolta, il medico prescriverà farmaci che rilassano la muscolatura delle vie urinarie e facilitano l'espulsione dei calcoli. Se il calcolo è di grandi dimensioni, ostruisce l'uretra o causa un'infezione, potrebbe essere necessario rimuoverlo chirurgicamente.
Come proteggersi da questa situazione e prendersi cura di sé?
Il modo migliore per prevenire l'iperuricemia è seguire una dieta sana e un programma di esercizio fisico adatto alle proprie esigenze. Limitare cibi e bevande ricchi di purine non solo aiuta a controllare i livelli di acido urico, ma contribuisce anche a mantenere un buono stato di salute generale.
Ricorda, è anche molto importante controllare il proprio peso corporeo. Mantenere un peso sano può aiutare a ridurre i livelli di acido urico.
Anche se soffrite di questa patologia, potete ridurre notevolmente il rischio di sviluppare sintomi simili alla gotta in futuro apportando alcune modifiche alla vostra dieta, bevendo molta acqua e facendo un po' di esercizio fisico.
Quando dovremmo consultare un medico?
Se dovessero comparire nuovi sintomi, in particolare uno qualsiasi dei seguenti, è importante consultare il medico.
- Gonfiore, arrossamento o dolore intenso a un'articolazione.
- Se senti calore quando tocchi un'articolazione.
- Se hai difficoltà a urinare.
- Se si avverte dolore durante la minzione.
- Se avverti un forte dolore alla schiena o al fianco.
Quando andate dal medico, non esitate a fargli queste domande:
- Quanto è alto il mio livello di acido urico?
- Ho bisogno di cure?
- Che tipo di dieta dovrei seguire?
- Avrò bisogno di farmaci?
Messaggio da portare a casa
- L'iperuricemia è un aumento dei livelli di acido urico nel sangue. Spesso non presenta sintomi specifici.
- Questa condizione può causare una dolorosa infiammazione articolare chiamata gotta e calcoli renali.
- È possibile tenere sotto controllo i livelli di acido urico limitando gli alimenti ricchi di purine, come la carne rossa, alcuni tipi di pesce e l'alcol.
- Se si manifestano sintomi quali dolore articolare, gonfiore, arrossamento o difficoltà a urinare, consultare immediatamente un medico.
- Non ricorrere mai all'automedicazione. Seguire sempre le istruzioni del medico.
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