Conosci l'arteria iliaca che dà vita alle nostre gambe?

Vi siete mai chiesti come le vostre gambe e i vostri fianchi ricevano il sangue, ovvero la vita? Quando camminiamo, corriamo e persino quando stiamo in piedi, l'energia e l'ossigeno necessari per tutto questo vengono trasportati dal sangue. Esiste quindi un sistema principale di vasi sanguigni che rifornisce continuamente di sangue la parte inferiore del nostro corpo. Oggi parleremo proprio di questo. Si tratta dell'arteria iliaca, o arteria pelvica in ambito medico.

In parole semplici, cos'è questa "arteria iliaca"?

L'arteria iliaca è la principale rete di vasi sanguigni che irrora di sangue la parte inferiore del nostro corpo, ovvero gambe, fianchi, zona pelvica e apparato riproduttivo. Immaginate il vaso sanguigno più grande del nostro corpo, l'aorta, che parte dal cuore, come un tubo principale di un grande serbatoio d'acqua. Quando questo tubo principale raggiunge l'addome, in particolare vicino all'ombelico, si divide in due rami principali. Questi due rami sono ciò che chiamiamo arterie iliache.

Queste appartengono a una categoria chiamata arterie periferiche . Il termine "periferiche" si riferisce alle arterie che forniscono sangue a parti del corpo un po' più distanti dal cuore. Pertanto, queste arterie iliache sono essenziali per la salute delle nostre gambe.

Quali sono le principali funzioni di questo sistema vascolare?

Essendo una parte fondamentale del sistema circolatorio di tutto il corpo, diverse aree vengono irrorate principalmente dall'arteria iliaca.

• Arti inferiori: questa categoria comprende gambe, piedi, fianchi, glutei e cosce. Questi vasi sanguigni forniscono l'ossigeno e i nutrienti necessari ai muscoli quando cammini, corri o ti alleni.
• Muscoli addominali e dorsali: Alcuni muscoli dell'addome e della schiena ricevono sangue anche da rami di questo sistema vascolare.
• Apparato riproduttivo: Questi contribuiscono anche a fornire l'apporto di sangue necessario per il sano funzionamento dell'apparato riproduttivo sia delle donne che degli uomini.
• Altri organi nella zona pelvica: l'arteria iliaca contribuisce anche a fornire apporto di sangue a organi come la vescica, l'intestino, il fegato e il pancreas.

In parole semplici, la salute della parte inferiore del nostro corpo dipende quasi interamente dalla salute di queste arterie iliache.

Come si ramifica l'arteria iliaca nel corpo

Come accennato in precedenza, l'aorta addominale si divide in due rami principali, chiamati arteria iliaca comune destra e arteria iliaca comune sinistra .

Queste due arterie iliache comuni, che decorrono circa un pollice più a valle, si dividono ciascuna in due rami principali. Proprio come un grosso ramo del tronco di un albero si divide in due rami più piccoli. Questi due rami sono:

1. Arteria iliaca esterna

2. Arteria iliaca interna

Ciascuna di queste arterie si divide in rami più piccoli che trasportano il sangue agli organi e ai muscoli corrispondenti. Analizziamo questo aspetto più nel dettaglio.

Quali sono le malattie che colpiscono le arterie iliache?

Come altri vasi sanguigni del nostro corpo, le arterie iliache possono essere colpite da diverse patologie. Alcune di queste sono molto comuni, mentre altre sono piuttosto rare.

• Aterosclerosi:Questo è il problema più comune. In parole semplici, le pareti dei vasi sanguigni si ostruiscono con grasso, colesterolo e altre sostanze (chiamate placche), che restringono e induriscono le arterie. È come la ruggine che si accumula all'interno di un tubo dell'acqua, bloccando il flusso del sangue.

• Arteriopatia periferica (PAD): l'aterosclerosi delle arterie iliache riduce l'afflusso di sangue alle gambe e ai piedi. Il sintomo principale è un forte dolore alle gambe, soprattutto all'inguine, che si manifesta dopo aver camminato per brevi tratti . Questo dolore si attenua dopo un breve periodo di riposo. Se non trattata, questa condizione può portare a ictus, infarto e, in alcuni casi, persino all'amputazione delle gambe .

• Stenosi dell'arteria iliaca: in alcune persone, le pareti delle arterie iliache possono irrigidirsi e restringersi a causa di una rara condizione chiamata displasia fibromuscolare (FMD). Queste arterie sono più soggette a rottura (dissezioni) o a indebolimento e dilatazione (aneurismi).

• Sindrome di May-Thurner: Anche questa è una condizione rara. In questa patologia, l'arteria iliaca comune a destra e la vena iliaca comune a sinistra (un vaso che riporta il sangue al cuore) vengono compresse contro la colonna vertebrale. Questa pressione ostacola il flusso sanguigno nelle vene della gamba sinistra, aumentando il rischio di trombosi venosa profonda (TVP) .

Come possiamo quindi proteggere questi importanti vasi sanguigni?

Fortunatamente, apportando alcune semplici modifiche al nostro stile di vita possiamo contribuire a proteggere la salute delle nostre arterie iliache e a ridurre il rischio di sviluppare patologie come la PAD (arteriopatia periferica).

• Sii attivo più giorni alla settimana: anche un semplice esercizio fisico come camminare per 30 minuti al giorno può fare una grande differenza. L'esercizio migliora la circolazione sanguigna.
• Segui una dieta sana per il cuore: riduci gli alimenti ricchi di grassi, colesterolo e sale. Includi nella tua alimentazione più verdura, frutta, legumi e cereali integrali.
• Smettete completamente di fumare: il fumo è uno dei maggiori nemici dei vasi sanguigni. Danneggia le pareti delle arterie e accelera il processo di aterosclerosi. Se riuscite a smettere di fumare oggi, sarà il regalo più grande che possiate farvi.
• Mantieni un peso sano: il sovrappeso sottopone il cuore e i vasi sanguigni a uno sforzo inutile.
• Gestire lo stress: attività come lo yoga, la meditazione e parlare con un amico possono aiutare a ridurre lo stress.
• Controllare altre condizioni mediche:Se soffri di patologie come diabete, ipertensione o colesterolo alto, è fondamentale tenerle sotto controllo seguendo le indicazioni del medico.

A che ora dovrei andare dal medico?

Se si manifesta uno o più dei seguenti sintomi, è molto importante consultare immediatamente il medico per un consulto.

• Dolore durante la camminata: dolore o crampi alle gambe, alle cosce o ai glutei, soprattutto quando si cammina per brevi distanze.
• Difficoltà a camminare: se hai difficoltà a camminare a causa di debolezza o intorpidimento alle gambe.
• Ferite che non guariscono: se le ferite alle gambe o ai piedi guariscono lentamente o non guariscono affatto.
• Dolore anche a riposo: con il peggioramento della condizione, potresti avvertire dolore alle gambe anche durante il sonno notturno.

Il medico può misurare la qualità del flusso sanguigno nelle gambe con alcuni semplici test indolori (come l'indice caviglia-braccio - ABI) per formulare una diagnosi accurata e prescrivere il trattamento più adatto. Quindi, non ignorate mai i vostri sintomi.