Radioterapia guidata dalle immagini per il trattamento del cancro? Scopriamo insieme, in modo semplice, le più recenti tecnologie IGRT (Radioterapia Guidata dalle Immagini).

Il tuo medico ha diagnosticato un tumore a te o a qualcuno che conosci e ti ha detto che è necessaria la radioterapia? Allora probabilmente hai sentito parlare di "IGRT". Potresti essere un po' spaventato sentendo questo termine, chiedendoti: "Che diavolo è?". Ma non preoccuparti. Oggi ne parleremo in modo molto semplice e comprensibile. Si tratta di un metodo molto avanzato e sicuro utilizzato per distruggere le cellule tumorali.

Cos'è l'IGRT in parole semplici?

In parole semplici, la radioterapia guidata dalle immagini (IGRT) è un metodo speciale di somministrazione della radioterapia. L'obiettivo principale è distruggere le cellule tumorali e ridurre le dimensioni o eliminare completamente i tumori.

Immaginate che un tumore nel vostro corpo si muova durante il trattamento. Ad esempio, un tumore ai polmoni potrebbe spostarsi quando respirate. In tal caso, se somministraste le radiazioni in modo tradizionale, queste potrebbero non colpire direttamente il tumore, ma danneggiare il tessuto sano circostante.

Si tratta di un tipo di radioterapia a fasci esterni (EBRT). Utilizza una macchina speciale chiamata acceleratore lineare (LINAC). Questa macchina dirige raggi ad alta energia (raggi X/fotoni) verso il tumore. La cosa più importante è che questa macchina non entra mai in contatto con il corpo del paziente.

Con la IGRT, il medico acquisisce nuove immagini prima e durante la seduta di trattamento. Confrontando queste immagini con quelle precedenti, può regolare istantaneamente il fascio di radiazioni per verificare se la posizione del tumore si è leggermente spostata. Ciò riduce al minimo i danni ai tessuti sani.

Per quali tipi di cancro viene utilizzato questo trattamento?

Gli oncologi radioterapisti utilizzano in genere l'IGRT per trattare i seguenti tipi di cancro:

• cancro ai polmoni
• cancro alla prostata
• cancro al cervello
• cancro addominale
• Tumori ginecologici, come il cancro ovarico, uterino o vaginale.
• cancro della testa e del collo

Spesso, l'IGRT viene utilizzata in combinazione con altre tecnologie avanzate di radioterapia, come la IMRT (radioterapia a intensità modulata) o la SBRT (radioterapia stereotassica corporea).

Come devo prepararmi prima del trattamento?

Se ti è stato prescritto questo trattamento, il medico ti spiegherà chiaramente cosa accadrà prima, durante e dopo il trattamento. Di solito, prima di iniziare il trattamento vero e proprio, si effettua una "sessione di pianificazione del trattamento" (simulazione del trattamento).

Questo processo prevede scansioni e immagini del corpo, misurazioni molto precise tramite raggi laser e la creazione di un piano di trattamento personalizzato. L'équipe medica ti spiegherà tutto in anticipo, quindi non c'è motivo di avere paura.

Cosa succede durante il trattamento?

Come per altri trattamenti di radioterapia esterna, il paziente si sdraia su un lettino. Un'apparecchiatura dirige quindi i fasci di radiazioni verso il tumore.

È qui che entra in gioco l'IGRT. Il team medico esegue nuove scansioni durante il trattamento e confronta queste immagini con quelle acquisite durante le precedenti sessioni di pianificazione. A tale scopo possono essere utilizzati diversi tipi di scansioni.

A volte l'apparecchiatura in grado di eseguire questa scansione è integrata nella macchina che emette le radiazioni. In alternativa, potresti essere accompagnato al lettino dove si trova lo scanner.

Quanto dura questa seduta di trattamento?

La maggior parte delle sedute di trattamento IGRT dura tra i 15 e i 20 minuti . Tuttavia, a volte possono durare 30 minuti o persino un'ora. Questo perché il trattamento deve essere interrotto a metà, vengono effettuate nuove scansioni e la posizione del fascio di radiazioni o del lettino deve essere regolata. Il team medico vi spiegherà in anticipo questi aspetti.

Benefici ed effetti collaterali del trattamento IGRT

La terapia IGRT è un metodo molto efficace e sicuro per il trattamento dei tumori nelle parti del corpo soggette a movimento.

• L'obiettivo è molto preciso: poiché colpisce esclusivamente il tumore, il trattamento ha maggiori probabilità di successo.
• Protezione dei tessuti sani: l'esposizione alle radiazioni dei tessuti sani circostanti il ​​tumore è ridotta al minimo.
• Minori effetti collaterali: poiché il danno ai tessuti sani è minore, è possibile che si verifichino meno effetti collaterali rispetto alla radioterapia convenzionale.

Possibili effetti collaterali

I tempi di recupero e gli effetti collaterali possono variare da persona a persona, ma alcuni effetti collaterali comuni includono:

• Diarrea
• Fatica
• Nausea e vomito
• Cambiamenti cutanei (ad esempio, arrossamento, prurito)

Qual è la differenza tra IGRT, IMRT e SBRT?

Questi tre nomi possono creare un po' di confusione. Si tratta in tutti i casi di trattamenti radioterapici avanzati. Analizziamo le principali differenze.

I medici cercano sempre di scegliere il metodo più efficace e sicuro per trattare il cancro. L'IGRT (radioterapia guidata dalle immagini) è uno di questi sforzi. Se hai un tumore, il tuo medico esaminerà la tua condizione e ti consiglierà il trattamento radioterapico più appropriato e sicuro. Sarà lieto di spiegarti perché ti consiglia l'IGRT, il processo di trattamento e cosa aspettarti durante e dopo la terapia.