Vi è mai capitato di farvi male a una mano o a un piede e di notare che la zona si arrossava, si gonfiava leggermente e vi faceva caldo? O quando avete la febbre o il raffreddore, sentite dolori in tutto il corpo, vero? Uno dei processi principali alla base di tutti questi fenomeni si chiama "infiammazione". In parole semplici, si tratta di una risposta del sistema di difesa del nostro corpo. Ma a volte questa risposta può essere eccessiva e causare problemi. Parliamone in modo semplice oggi.
Che cos'è questa infiammazione?
Immaginate di avere una ferita o che un germe, come un batterio o un virus , sia penetrato nel vostro corpo. A quel punto, le forze di difesa del nostro organismo, ovvero i globuli bianchi e le sostanze chimiche che producono, accorrono nella zona interessata. Proprio come i camion dei pompieri che accorrono in caso di incendio.
Quando ciò accade , il flusso sanguigno nella zona aumenta. Ecco perché la zona lesa diventa rossa e calda . Inoltre, alcune sostanze chimiche provocano la fuoriuscita di liquidi nei tessuti di quella zona. È in questo caso che la zona si gonfia . Questo processo protettivo può stimolare i nervi e farci sentire dolore . In realtà, questo è un modo straordinario che il corpo utilizza per guarire se stesso.
Esistono due tipi principali di infiammazione.
Questo processo, chiamato infiammazione, può verificarsi principalmente in due modi. È molto importante comprendere la differenza tra i due.
| Tipo di infiammazione | In parole semplici… |
|---|---|
| A breve termine (infiammazione acuta) | Questo è il tipo "buono". È la risposta immediata del corpo a qualcosa come una lesione o un'infezione. Ciò significa che in caso di emergenza, le nostre difese entrano in azione, risolvono il problema e poi tornano alla normalità. Scompare in poche ore o giorni. Esempi: un taglio, l'influenza, il mal di gola. |
| Infiammazione cronica | Questo è il "fattore problematico". Può durare mesi, a volte anni. Ciò che accade è che, anche se non c'è alcun agente patogeno da combattere nell'organismo, il nostro sistema immunitario va in iperattività e attacca i nostri tessuti sani. Questo è ciò che chiamiamo malattie autoimmuni. Esempio: artrite reumatoide. |
Quali sono le cause dell'infiammazione cronica?
Conosciamo la causa dell'infiammazione a breve termine, come ad esempio una lesione o un germe. Ma individuare la causa dell'infiammazione cronica è un po' più difficile. Tuttavia, alcune delle nostre abitudini di vita hanno un grande impatto su questo aspetto.
- Mancanza di esercizio fisico e permanenza prolungata nello stesso posto
- stress cronico
- Obesità
- Aumento del numero di microrganismi nocivi nell'intestino e diminuzione dei microrganismi benefici
- Mancanza di sonno
- Esposizione a tossine come l'inquinamento atmosferico e le sostanze chimiche
- Fumare
- bere eccessivamente
Considerando questi motivi, si può comprendere quanto sia importante cambiare le nostre abitudini quotidiane.
Sintomi e condizioni che possono essere causati dall'infiammazione
I sintomi dell'infiammazione possono variare da persona a persona. Talvolta i sintomi possono essere avvertiti solo in una zona, mentre altre volte può interessare tutto il corpo.
| Dove si trovano le caratteristiche | Esempi |
|---|---|
| In relazione alle giunzioni | - Arrossamento – Gonfiore articolare e calore al tatto – Dolore articolare – Rigidità articolare (specialmente al mattino) – Disfunzione articolare |
| Sintomi comuni come la febbre | - Febbre – Sensazione di freddo e brividi – Stanchezza estrema/mancanza di energia - Mal di testa – Perdita di appetito – Rigidità e dolore muscolare |
| Altre caratteristiche | – Mal di stomaco – Eruzione cutanea – Gonfiore o stitichezza – Afte – Aumento o perdita di peso – Depressione o ansia |
Come influisce sugli organi interni
A volte questa infiammazione colpisce gli organi interni, causando altri sintomi senza alcun dolore.
- Infiammazione del cuore (miocardite): difficoltà respiratorie, ritenzione idrica.
- Infiammazione dei polmoni: difficoltà respiratorie.
- Infiammazione dei reni (nefrite): pressione alta, insufficienza renale.
Come fa un medico a scoprirlo?
Se si manifestano sintomi di infiammazione cronica, il medico chiederà informazioni sulla storia clinica del paziente ed effettuerà un esame obiettivo. Inoltre, potrebbe prescrivere degli esami del sangue.
I più importanti tra questi sono:
- Proteina C-reattiva (PCR)
- Velocità di eritrosedimentazione (VES)
Questi test indicano se è presente un "marcatore" di infiammazione nell'organismo. Se i valori risultano elevati, significa che è in corso un'infiammazione in qualche parte del corpo.
Come viene trattata?
Le opzioni di trattamento dipendono dalle condizioni del paziente, dall'età e dalla gravità dei sintomi. Gli obiettivi principali del trattamento sono:
- Controllare o rallentare il processo patologico.
- Riduzione del dolore e del gonfiore.
- Gli esercizi di fisioterapia mantengono la mobilità articolare e la forza muscolare.
- Evitare le attività che aumentano il dolore.
Tipi di farmaci
I medici prescrivono diversi farmaci per controllare l'infiammazione.
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): antidolorifici come l'aspirina e l'ibuprofene.
- Corticosteroidi: steroidi come il prednisone.
- Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD): farmaci che modificano il processo patologico.
- Farmaci biologici:Farmaci moderni che agiscono su parti specifiche del sistema immunitario.
La cosa più importante: non assumete farmaci diversi da quelli prescritti dal medico. È inoltre fondamentale consultare regolarmente il medico per verificare l'eventuale comparsa di effetti collaterali.
Chirurgia
In alcuni casi, se l'infiammazione ha danneggiato gravemente le articolazioni, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, come la sostituzione articolare o l'artroscopia.
Alimenti che riducono e aumentano l'infiammazione
Gli alimenti che consumiamo possono essere di grande aiuto nel controllare questa infiammazione.
| Alimenti che riducono l'infiammazione (buoni) ✅ | Alimenti che aumentano l'infiammazione (cattivi) ❌ |
|---|---|
| - Pomodoro – Olio d'oliva – Verdure a foglia verde scuro come spinaci e cavolo nero – Frutta secca come mandorle e noci – Pesci grassi come salmone, tonno, sardine – Frutta come bacche e arance – Curcuma, zenzero | – Alimenti a base di farina di grano tenero (pane bianco, pasta) – Patatine fritte – Bevande zuccherate (bibite gassate con aggiunta di zucchero) – Carne rossa e carni lavorate come salsicce e polpette – Margarina, grasso vegetale |
Messaggio da portare a casa
- L'infiammazione è la risposta naturale del corpo a lesioni o infezioni, ma il problema sorge quando diventa cronica.
- Gestire il proprio stile di vita, in particolare l'alimentazione, l'esercizio fisico, il sonno e lo stress, è molto importante per tenere sotto controllo l'infiammazione cronica.
- Non ignorate sintomi come dolore articolare persistente, gonfiore e stanchezza estrema.
- Per qualsiasi sintomo, soprattutto prima di assumere farmaci, è sempre consigliabile consultare il medico .
- Assumi i farmaci prescritti correttamente e puntualmente e mantieni contatti regolari con il tuo medico.
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