Scopriamo nel dettaglio cosa sono le iniezioni di insulina. È fondamentale per tenere sotto controllo il diabete!

Se soffrite di diabete mellito, probabilmente avrete sentito parlare delle iniezioni di insulina. Forse il vostro medico ve le ha anche prescritte. Ma cos'è esattamente l'insulina? Quali effetti ha? Ne esistono diversi tipi? Probabilmente anche voi avete domande simili. Oggi ne parleremo in modo semplice e chiaro. Non c'è nulla da temere: una volta comprese queste cose, vi sentirete più tranquilli.

Cos'è l'insulina? Perché ne abbiamo bisogno?

In parole semplici, l'insulina è un ormone molto importante prodotto all'interno del nostro corpo. C'è un piccolo organo chiamato pancreas, giusto? È lì che viene prodotto questo ormone chiamato insulina.

Quindi, cosa fa l'insulina? Il compito principale dell'insulina è quello di prelevare lo zucchero (glucosio) dal cibo che mangiamo, dal sangue, e inviarlo alle minuscole cellule del corpo, aiutandoci a produrre l'energia necessaria per svolgere le nostre attività quotidiane. Pensatela come una chiave per aprire la porta di casa: allo stesso modo, per far entrare lo zucchero nelle nostre cellule, abbiamo bisogno di una chiave chiamata insulina.

Perché una persona con diabete ha bisogno di insulina somministrata dall'esterno? Quando si ha il diabete, il pancreas produce troppa poca insulina, oppure la quantità prodotta non è sufficiente per l'organismo, o ancora l'insulina prodotta non funziona correttamente. Per qualsiasi motivo, lo zucchero nel sangue non riesce a entrare nelle cellule e si accumula, causando un aumento della glicemia. È in questi casi che è necessario somministrare insulina dall'esterno tramite iniezione per controllare la glicemia. Si tratta di un'integrazione di qualcosa che manca al nostro corpo.

Cerchiamo di capire come funziona un'iniezione di insulina. (Inizio d'azione, picco, durata)

Quando il medico vi prescrive l'insulina, potreste aver sentito menzionare, insieme al suo nome, altre tre parole: "inizio", "picco" e "durata". Sebbene siano termini inglesi, conoscerne il significato preciso è fondamentale per la gestione del diabete. Vediamo cosa significa ognuno di essi.

'Insorgenza' (momento dell'insorgenza)

Il termine "inizio d'azione" si riferisce al tempo necessario affinché l'insulina inizi ad agire nell'organismo dopo l'iniezione, ovvero a iniziare ad abbassare la glicemia. Proprio come ci vuole un po' di tempo per imparare ad andare in bicicletta, alcune insuline impiegano un po' di tempo per iniziare ad agire. Alcune agiscono rapidamente, mentre altre impiegano più tempo.

Picco (momento di massima attività)

Il "picco" è il momento in cui l'insulina viene iniettata e agisce in modo più efficace per abbassare la glicemia. È in questa fase che l'insulina ha il massimo effetto. Durante questo picco, i livelli di glicemia possono improvvisamente scendere troppo (una condizione chiamata ipoglicemia). Pertanto, è molto importante essere consapevoli di questi momenti di picco e prestare attenzione a cose come l'alimentazione in quei frangenti.

'Durata' (tempo totale di attività)

La "durata" si riferisce a quanto tempo l'insulina continua ad agire nel tuo corpo. Ciò significa che, dopo una singola iniezione, continuerà a controllare la glicemia per quante ore. Alcune insuline agiscono solo per poche ore, mentre altre per 24 ore o più.

Parametri come "inizio d'azione", "picco" e "durata" variano notevolmente da un tipo di insulina all'altro. Per questo motivo, il medico sceglierà l'insulina più adatta a te, in base a diversi fattori, come le tue abitudini alimentari, l'attività fisica che svolgi e le tue attività quotidiane.

Vediamo quali sono questi tipi di insulina.

Esistono diversi tipi di insulina. La loro classificazione si basa principalmente sulla rapidità con cui iniziano ad agire (inizio d'azione), sul momento in cui raggiungono il picco d'azione e sulla durata della loro presenza nell'organismo (durata d'azione).

Insulina ad azione rapida

Questo tipo di insulina, come suggerisce il nome, inizia ad agire molto rapidamente. Solitamente inizia ad agire entro 5-20 minuti dall'iniezione. Il suo "picco", o effetto massimo, si raggiunge entro 1-3 ore e il suo effetto totale dura circa 3-5 ore . Viene spesso assunta prima o durante i pasti.

• Esempi: "Insulina glulisina (Apidra®)", "Insulina aspart (Novolog®)", "Insulina lispro (Humalog®)" (U-100/U-200).

Immagina di stare per mangiare del riso. In questo caso, assumere questo tipo di insulina ti aiuterà a controllare rapidamente la quantità di zucchero che viene immessa nel tuo sangue dal cibo che mangi.

Insulina ad azione rapida

Questa viene anche chiamata "insulina regolare". Non è rapida come l'insulina ad azione rapida menzionata in precedenza, ma agisce comunque in tempi relativamente brevi. Inizia ad agire dopo circa 30-60 minuti . Il picco d'azione si raggiunge tra le 2 e le 4 ore e l'effetto dura circa 5-8 ore . Anche questa viene solitamente assunta circa 30 minuti prima dei pasti.

• Esempio: `Insulina regolare (Novolin R, Humulin R)`.

Insulina ad azione intermedia

Questo tipo di insulina impiega circa 1-2 ore per iniziare a fare effetto. Il picco d'azione si raggiunge un po' più tardi, tra le 4 e le 12 ore . Poiché la sua durata d'azione è di circa 14-24 ore , a volte è necessario iniettarla due volte al giorno.

• Esempio: "Insulina NPH (Novolin N, Humulin N)".

Insulina a lunga durata d'azione

Questa viene anche chiamata insulina "basale". Aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue, proprio come l'insulina naturale del nostro corpo, durante tutto il giorno. Alcune di queste non presentano un picco ben definito, quindi il rischio di ipoglicemia è minore. L'effetto può durare 24 ore o più.

• Esempi:
• Insulina detemir (Levemir®): Inizia ad agire dopo circa un'ora . L'effetto massimo dura dalle 3 alle 14 ore.Può variare tra. L'effetto dura fino a 24 ore .
• `Insulina glargine U-100 (Lantus®, Basaglar®)`: Inizia ad agire dopo 3-4 ore . Non si osserva un picco d'azione ben definito . L'effetto dura fino a 24 ore .
• Insulina glargine U-300 (Toujeo®): Inizia ad agire dopo circa 6 ore . Non presenta un picco di efficacia . L'effetto può durare fino a 36 ore .
• `Insulina degludec U-100/U-200 (Tresiba®): Inizia ad agire dopo circa un'ora . Non presenta un picco di efficacia . L'effetto può durare fino a 42 ore .

Assunta una (o forse due) volte al giorno, questa tipologia di insulina aiuta a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue durante la giornata, proprio come il nostro corpo riceve piccole quantità di insulina nel corso della giornata.

Insulina premiscelata

Come suggerisce il nome, si tratta di una combinazione di due tipi di insulina, ad azione rapida e ad azione intermedia, o di composti simili. Ciò significa che una sola iniezione svolge entrambe le funzioni. Vengono spesso somministrate prima dei pasti.

• Esempi:
• `Insulina premiscelata 70/30 (70% NPH e 30% regolare)`: Inizia ad agire dopo mezz'ora o un'ora . Il picco si raggiunge tra le 2 e le 12 ore . L'effetto dura dalle 10 alle 16 ore .
• `Insulina premiscelata 50/50 (50% NPH e 50% regolare)`: Inizia ad agire dopo mezz'ora o un'ora . Il picco d'azione si raggiunge dopo 2-12 ore . L'effetto dura 10-16 ore .
• Humalog® Mix 75/25 (75% insulina lispro protamina e 25% insulina lispro): Inizia ad agire in 5-20 minuti . Il picco d'azione si raggiunge in 1-2 ore . Gli effetti durano 10-16 ore .
• Humalog® Mix 50/50 (50% insulina lispro protamina e 50% insulina lispro): Inizia ad agire in 5-20 minuti . L'effetto massimo si raggiunge in 1-2 ore . La durata d'azione è di 10-16 ore .
• `NovoLog® Mix 70/30 (70% insulina aspart protamina e 30% insulina aspart)`: Inizia ad agire in 5-20 minuti . Il picco d'azione si raggiunge in 1-2 ore . L'effetto dura 10-16 ore .

L'utilizzo di insulina miscelata in questo modo può ridurre il numero di iniezioni giornaliere, il che rappresenta un grande vantaggio per alcune persone.

Come si inietta l'insulina? Dove bisogna iniettarla?

Esistono diverse zone del corpo adatte alle iniezioni di insulina.

• Zona addominale: circa due pollici intorno all'ombelico e intorno a quella zona.
• Zona della coscia: la parte superiore e posteriore della coscia.
• La parte posteriore della parte superiore del braccio.
• Zona dei glutei.

Una cosa molto importante è non iniettare l'insulina nello stesso punto ogni giorno.Se ciò accade, il tessuto adiposo sottocutaneo in quella zona può ispessirsi e formare dei noduli. Questa condizione è chiamata "lipoipertrofia". Quando ciò si verifica, il corpo assorbe meno insulina da quella zona e l'insulina non funziona correttamente. Pertanto, è necessario cambiare il sito di iniezione ogni giorno. Questa pratica è chiamata "rotazione" . Ad esempio, se oggi si inietta sul lato sinistro dell'addome, domani si dovrebbe iniettare sul lato destro e il giorno successivo sulla coscia sinistra.

Il medico o l'infermiere specializzato in diabetologia ti insegneranno esattamente come iniettare l'insulina, come usare una siringa e come usare una penna per insulina, se ne possiedi una. È molto importante seguire queste istruzioni alla lettera.

Quali sono i possibili effetti collaterali dell'uso dell'insulina?

Come qualsiasi farmaco, l'insulina può avere effetti collaterali minori. Ma non c'è motivo di preoccuparsi, poiché esserne consapevoli permette di controllarli e prevenirli in larga misura.

Ipoglicemia - basso livello di zucchero nel sangue

Questo è l'aspetto più importante a cui dobbiamo prestare attenzione quando assumiamo insulina. In parole semplici, questa condizione, chiamata "ipoglicemia", si verifica quando il livello di zucchero nel sangue scende troppo.

• Quali sono i sintomi?
• Sudorazione improvvisa
• Sensazione che il corpo tremi
• Palpitazioni cardiache
• Sensazione di ansia e irrequietezza
• Ho molta fame
• Sensazione di vertigini, stordimento
• Cambiamenti di voce, difficoltà a parlare
• Visione offuscata
• Se questa condizione si aggrava, può persino portare alla perdita di coscienza. Pertanto, è molto importante essere consapevoli di questi sintomi.

• Perché sta succedendo questo?
• Mangiare tardi o saltare un pasto.
• Assunzione eccessiva di insulina.
• Allenarsi più del solito, non mangiare a sufficienza per compensare o non ridurre l'insulina.

• Cosa fare? Non appena avverti questi sintomi, dovresti assumere dello zucchero il prima possibile. Ad esempio, puoi prendere alcune compresse di glucosio, 2-3 cucchiaini di zucchero sciolti in poca acqua, bere del succo di frutta (con zucchero) o una bevanda zuccherata. Dopo un po', consuma un piccolo pasto contenente carboidrati complessi (ad esempio una fetta di pane, qualche biscotto). È molto importante parlarne con il medico e sapere esattamente cosa fare in caso di emergenza.

Reazione allergica locale

Si tratta in realtà di un evento molto raro. La zona in cui è stata praticata l'iniezione di insulina potrebbe arrossarsi, gonfiarsi leggermente e prudere. Di solito questi sintomi scompaiono spontaneamente in pochi giorni. Tuttavia, se persistono o peggiorano, è assolutamente necessario consultare il medico.

aumento di peso

Alcune persone potrebbero aumentare leggermente di peso quando iniziano la terapia insulinica. Questo accade perché, prima, a causa del diabete, lo zucchero non entrava correttamente nelle cellule, mentre ora, grazie all'insulina, viene utilizzato come fonte di energia. Inoltre, l'energia in eccesso viene immagazzinata nell'organismo, il che può portare ad un aumento di peso. Ma non preoccupatevi, è possibile controllare in gran parte questo aumento di peso seguendo una dieta sana ed equilibrata e facendo esercizio fisico quotidianamente.

Tenete a mente questi aspetti quando utilizzate l'insulina:

• Insulina assunta prima dei pasti: le insuline ad azione rapida come Humalog®, Novolog® e Apidra® dovrebbero essere assunte circa 15 minuti prima dei pasti. L'insulina regolare dovrebbe essere assunta circa 30 minuti prima dei pasti. Rispettare questi orari è molto importante per controllare i livelli di glicemia dopo i pasti.
• Miscelazione dell'insulina: Alcuni tipi di insulina (ad esempio, insulina ad azione rapida o regolare e insulina NPH) possono essere miscelati nella stessa siringa. Ma solo se il medico lo prescrive. Tuttavia, non bisogna mai miscelare insuline di marche diverse. Ad esempio, Humulin-R® (di Eli Lilly) non deve essere miscelata con Novolin-N® (di Novo-Nordisk). Questo perché i metodi di produzione di queste insuline e i conservanti che contengono potrebbero essere diversi, quindi gli effetti della loro miscelazione non sono stati studiati.
• Sarà il medico a stabilire con precisione quale tipo di insulina è più adatto a te, in quale quantità (dose), quante volte al giorno e a che ora. È fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni del medico. Non modificare la dose o gli orari di somministrazione a tuo piacimento.
• Se si utilizzano penne per insulina, è necessario utilizzare solo gli aghi raccomandati e compatibili con la penna. È preferibile utilizzare un ago nuovo ogni volta che si effettua un'iniezione di insulina. Riutilizzare ripetutamente lo stesso ago può causare dolore, infezioni e usura della punta, compromettendo la corretta somministrazione dell'insulina.
• È inoltre importante conservare l'insulina alla giusta temperatura. I flaconcini o le penne di insulina sigillati e non in uso devono essere conservati in frigorifero (non nel congelatore). Un flaconcino o una penna appena utilizzati possono essere conservati a temperatura ambiente (lontano dalla luce solare diretta e da fonti di calore eccessivo). La durata della conservazione varia a seconda del tipo di insulina. Consultare il foglietto illustrativo che accompagna l'insulina o chiedere al medico o al farmacista.

Infine, cosa ricordare (Messaggio chiave)

Convivere con il diabete può essere a volte difficile. Tuttavia, l'insulina è un farmaco prezioso che può aiutarti a controllare i livelli di glicemia, a proteggerti dalle complicanze che il diabete può causare e a vivere una vita sana e felice.

Non abbiate paura dell'insulina e non consideratela un grosso problema. Pensatela come un'amica, qualcuno che è lì per aiutarvi e prendersi cura di voi.

Se avete domande o anche il minimo dubbio sull'insulina o sul diabete, non esitate a chiedere al vostro medico, all'infermiere specializzato in diabetologia o al farmacista. Sono tutti pronti ad aiutarvi e a rispondere alle vostre domande.

Utilizzando correttamente l'insulina, seguendo le indicazioni del medico, seguendo una dieta sana e facendo un po' di esercizio fisico ogni giorno, è possibile gestire bene il diabete e vivere una vita felice. Vi auguro tutto il meglio!

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