Tutto sull'insulina in poche parole: il super ormone che controlla i livelli di zucchero nel tuo corpo.

Se soffrite di diabete, la parola "insulina" vi sarà probabilmente molto familiare. Forse vi sottoponete anche a iniezioni quotidiane di insulina. Ma cos'è esattamente l'insulina? Cosa fa all'interno del nostro corpo? Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice e chiaro. In questo articolo troverete le risposte a tutte le vostre domande.

Cos'è l'insulina e come funziona?

In parole semplici, l'insulina è un ormone prodotto dal nostro corpo. Viene prodotta da un organo chiamato pancreas, situato nell'addome, dietro lo stomaco. Il compito principale dell'insulina è quello di aiutare a convertire il cibo che mangiamo in energia, controllando al contempo i livelli di zucchero nel sangue.

Immagina di mangiare qualcosa che contiene carboidrati, come un chicco di riso o una fetta di pane. Questi carboidrati vengono digeriti nel nostro intestino e si trasformano in uno zucchero semplice chiamato "glucosio". Questo glucosio entra poi nel nostro sangue. Di conseguenza, i nostri livelli di zucchero nel sangue aumentano.

È in questi momenti che entra in gioco la nostra insulina, l'ormone "eroina". Quando si rileva un aumento del livello di zucchero nel sangue, il pancreas rilascia l'insulina nel flusso sanguigno. È come un condizionatore d'aria in casa nostra: quando la temperatura nella stanza aumenta, il condizionatore si accende e raffredda l'ambiente, e quando la temperatura diminuisce, si spegne.

L'insulina rilasciata, quindi, preleva il glucosio dal sangue e lo trasporta alle cellule del nostro corpo. Le cellule utilizzano questo glucosio per produrre l'energia di cui abbiamo bisogno durante la giornata. L'insulina ci dice anche di immagazzinare il glucosio in eccesso nel fegato e nei muscoli per un utilizzo successivo. Quando il glucosio entra nelle cellule in questo modo, il livello di zucchero nel sangue torna alla normalità.

In alcune persone, però, il pancreas non produce abbastanza insulina, oppure l'organismo non riesce a utilizzare correttamente l'insulina che produce. Questa condizione è anche chiamata "insulino-resistenza". In questo caso, lo zucchero si accumula nel sangue e il livello di glicemia rimane costantemente elevato. Questa condizione è nota come iperglicemia . Un eccesso di zucchero nel sangue per un periodo prolungato è la causa del diabete.

Insulina e glucagone: due amici che controllano la glicemia

Il glucagone , un altro importante ormone prodotto dal nostro pancreas, insieme all'insulina, agisce in modo opposto, ma entrambi contribuiscono a mantenere in equilibrio i livelli di zucchero nel sangue.

• Insulina: abbassa i livelli di zucchero nel sangue.
• Glucagone: aumenta i livelli di zucchero nel sangue.

Immagina di non aver mangiato in orario o di aver fatto molto esercizio fisico. In questi casi, il livello di zucchero nel sangue può abbassarsi. A questo punto, il pancreas rilascia glucagone. Il glucagone segnala al fegato di reintrodurre nel sangue lo zucchero precedentemente immagazzinato (glicogeno). In questo modo, il livello di zucchero nel sangue torna alla normalità.

Quali tipi di insulina vengono somministrati per il diabete?

Poiché una persona con diabete non è in grado di controllare la propria insulina, deve riceverla dall'esterno tramite iniezioni. Esistono diversi tipi di insulina, che si dividono in tre categorie principali.

1. Inizio d'azione: Quanto velocemente il vaccino inizia a fare effetto dopo la somministrazione.

2. Picco: Il tempo necessario affinché la potenza del vaccino raggiunga il suo livello massimo.

3. Durata (tempo di permanenza nell'organismo): per quanto tempo una singola iniezione controlla la glicemia.

Il tipo di insulina che il medico ti prescrive può variare a seconda di questi fattori.

Come si sceglie l'insulina più adatta alle proprie esigenze?

Non è una decisione che puoi prendere da solo. Il tuo medico determinerà il tipo, la dose e la tempistica di somministrazione dell'insulina più adatti a te, in base alle tue condizioni. Diversi fattori influenzano questa scelta:

• I tipi e le quantità di cibo che mangi
• della tua età
• Il tuo livello di attività fisica (ti alleni o no?)
• Come controllare i livelli di glicemia
• Il tempo necessario affinché l'insulina venga assorbita dall'organismo

Modalità di assunzione dell'insulina:

• Siringhe: il metodo più comunemente utilizzato. La dose prescritta di insulina viene prelevata dal flaconcino, trasferita in una siringa e iniettata sottocute.
• Penne per insulina: Sono molto facili da usare. Si tratta di dispositivi a forma di penna che contengono una cartuccia riempita di insulina. È possibile impostare la dose corretta tramite una rotella e poi iniettarla premendo un pulsante.
• Pompa per insulina: si tratta di un piccolo dispositivo che rilascia gradualmente insulina nell'organismo nell'arco di 24 ore. Di solito viene impiantata sottocute nell'addome.

Le iniezioni di insulina hanno effetti collaterali?

Sì, l'effetto collaterale principale e più comune dell'uso di insulina è che il livello di zucchero nel sangue si abbassa troppo. Questa condizione è nota in medicina come ipoglicemia . Tale condizione può verificarsi se il livello di zucchero nel sangue scende al di sotto di 70 mg/dL.

Sintomi comuni dell'ipoglicemia:

• Sensazione di ansia e irrequietezza
• Sudorazione profusa
• Tremori del corpo
• Ho molta fame
• Vertigini , occhi azzurri
• Confusione, rabbia

Molto raramente, possono verificarsi reazioni allergiche come arrossamento, prurito e gonfiore nel punto di iniezione. In tal caso, consultate il vostro medico.

Dove esattamente si inietta l'insulina?

Le iniezioni di insulina devono essere somministrate nello strato adiposo sottocutaneo. È qui che viene assorbita nel flusso sanguigno e agisce correttamente. I punti migliori per la somministrazione sono:

• Addome: In qualsiasi punto dell'addome, lasciando circa 5 cm di spazio intorno all'ombelico.
• Parte posteriore del braccio: la parte posteriore della parte superiore del braccio.
• Coscia: la parte anteriore o laterale della coscia.
• La parte superiore della zona dei glutei.

La cosa più importante è non iniettare nello stesso punto ogni giorno. Se oggi inietti nel braccio destro, domani nel braccio sinistro. Se oggi inietti nella parte destra dell'addome, domani nella parte sinistra. Questa rotazione dei siti di iniezione è fondamentale. Altrimenti, se continui a iniettare sempre nello stesso punto, potrebbero formarsi piccoli noduli (lipoipertrofia) sotto la pelle in quelle zone. A causa di questi noduli, il corpo potrebbe non assorbire correttamente l'insulina in seguito.