Il tuo bambino sembra rientrare nel tuo petto quando respira? Parliamo di queste retrazioni intercostali!

Avete mai notato che quando il vostro piccolo ha il raffreddore o la febbre, la pelle tra le costole del torace si ritrae quando respira? O sembra che il suo petto pulsi? È normale che qualsiasi genitore si spaventi un po' vedendo questo. In medicina, questo fenomeno viene chiamato retrazione intercostale . È un importante segnale di difficoltà respiratoria. Quindi, oggi parliamone in modo semplice e chiaro.

In parole semplici, cosa sono le retrazioni intercostali?

Le retrazioni intercostali si verificano quando i muscoli e la pelle tra le costole si ritraggono verso l'interno durante l'inspirazione. Il termine "intercostale" si riferisce allo spazio tra due costole. Questa retrazione toracica indica la presenza di infiammazione o ostruzione nei polmoni, che rende difficile la respirazione.

Pensala in questo modo. Quando respiriamo normalmente, il muscolo tra il torace e l'addome, chiamato diaframma, si abbassa. Questo crea una pressione negativa all'interno del torace e l'aria viene aspirata nei polmoni. È come aspirare una medicina in una siringa. Ma cosa succede se le vie aeree, il passaggio attraverso cui passa l'aria, sono bloccate o ristrette dal muco o da qualcos'altro? Anche se il diaframma si abbassa, non riesce a far entrare abbastanza aria nei polmoni.

Questo può essere normale dopo aver corso o giocato, ma se questo sintomo si manifesta a riposo, senza alcuno sforzo, è segno di gravi difficoltà respiratorie.

Quali sono gli altri sintomi della mancanza di respiro?

Le retrazioni intercostali si manifestano come avvallamenti tra le costole, come se queste venissero tirate verso l'interno. Questo fenomeno è particolarmente evidente nei neonati e nei bambini piccoli, poiché hanno una minore quantità di tessuto adiposo. I medici potrebbero avervi consigliato di prestare attenzione alla sensazione di oppressione al torace se il vostro bambino ha difficoltà respiratorie. Oltre a questo sintomo, esistono diversi altri segnali che possono indicare difficoltà respiratorie nel neonato.

Se si manifesta uno o più di questi sintomi, soprattutto in presenza di retrazioni intercostali, si tratta di un'emergenza medica. Portare immediatamente il bambino o la persona al pronto soccorso più vicino.

Esistono diversi tipi di ritrattazioni?

Sì, si possono suddividere in diversi tipi a seconda di dove la pelle del torace e del collo viene tirata. In base a questa localizzazione, un medico può farsi un'idea approssimativa di dove le vie aeree sono ostruite.

Quali sono le ragioni principali di questa situazione?

Le retrazioni intercostali sono causate da un restringimento o un'ostruzione delle vie aeree. Ciò può avere diverse cause.

• Esacerbazione di malattie come l'asma o la BPCO: in queste condizioni, le vie aeree si restringono, rendendo difficile la respirazione.
• Malattie respiratorie: in particolare malattie come il virus RSV e il COVID-19, che sono comuni nei bambini.
• Infiammazione delle vie respiratorie: patologie come la bronchiolite (infiammazione delle piccole vie aeree), la laringotracheobronchite (infiammazione della laringe) e la polmonite.
• Ostruzione: Blocco delle vie aeree dovuto a qualcosa incastrato in gola (ad esempio, un pezzo di cibo, un giocattolo), muco denso o un tumore.
• Reazione allergica grave (anafilassi): una grave reazione allergica a un alimento, un farmaco o una puntura d'insetto può causare gonfiore e ostruzione delle vie respiratorie.
• Altre cause: paralisi delle corde vocali, chetoacidosi diabetica e patologie rare come la sindrome di Reye.

Quali trattamenti prescrivono i medici in questi casi?

Quando una persona con retrazioni intercostali viene portata in ospedale, il primo obiettivo dei medici è ridurre le difficoltà respiratorie e fornire all'organismo la quantità di ossigeno necessaria. A seconda della causa, vengono utilizzati diversi metodi di trattamento.

• Ossigenoterapia: l'ossigeno viene somministrato tramite un tubo nasale o una maschera facciale.
• Trattamenti con nebulizzatore: inalazione di vapore di farmaci, come broncodilatatori che dilatano le vie respiratorie o corticosteroidi che riducono l'infiammazione.
• Rimozione dell'ostruzione: Rimozione di un oggetto bloccato nelle vie respiratorie.
• Ventilazione a pressione positiva: quando respirare autonomamente risulta troppo difficile, un apparecchio eroga aria o ossigeno ad alta pressione. Ciò può avvenire tramite una maschera facciale come la CPAP o la BiPAP oppure, nei casi più gravi, tramite il collegamento a un respiratore artificiale (ventilazione meccanica).

Durante questo trattamento, il medico potrebbe eseguire diversi esami per individuare la causa alla base di questa patologia.

• Una radiografia del torace o una TAC.
• Prelievo di un tampone nasale per rilevare infezioni virali.
• Esami del sangue.

Quali sono i rischi se non viene trattata?

Se la condizione sottostante che causa le retrazioni intercostali non viene trattata, la condizione può peggiorare. Nei casi gravi, difficoltà respiratorie,

• Riduzione dell'apporto di ossigeno ai tessuti corporei (ipossia).
• Aumento dei livelli di anidride carbonica nel sangue (ipercapnia).
• Possono verificarsi complicazioni potenzialmente letali, come l'insufficienza respiratoria completa.