Immaginate quando andate in un negozio, vedete una pubblicità in TV o uscite con gli amici... quanti cibi deliziosi e colorati ci si presentano davanti agli occhi? Patatine, biscotti, torte, bevande zuccherate... Ci piace chiamarli "cibo spazzatura". Ma ci siamo mai chiesti cosa facciano realmente al nostro corpo? Sebbene il loro sapore ci inganni, la realtà è un po' diversa. Scopriamolo insieme oggi.
Che cos'è questo "cibo spazzatura"?
In parole semplici, il cibo spazzatura è un alimento con un valore nutrizionale molto basso ma un alto contenuto calorico . Ciò significa che, consumando questi alimenti, non assumiamo le vitamine, i minerali, le proteine e le fibre di cui il nostro corpo ha bisogno. Spesso ingeriamo solo calorie vuote, che vengono immagazzinate sotto forma di grasso e contribuiscono all'insorgenza di numerose malattie come obesità, diabete e colesterolo alto.
Ora, qualcuno potrebbe chiedere: "La pizza è cibo spazzatura?". Dipende molto da come viene preparata. Ha un certo valore nutritivo grazie a ingredienti come formaggio e salsa di pomodoro. Se aggiungiamo molte verdure e un po' di pollo, e la prepariamo con un impasto integrale, è quasi completamente fuori dalla categoria del cibo spazzatura. Ma se è comprata al supermercato, con molto olio e carni lavorate, allora è sicuramente cibo spazzatura.
Un altro esempio sono alcuni "cereali per la colazione" che si consumano a colazione. Sembrano così innocui, vero? Ma alcuni di essi contengono solo zucchero (sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio) e farina bianca raffinata. Questo significa che rientrano anch'essi nella categoria del cibo spazzatura.
Quali sono i principali problemi legati al consumo di cibo spazzatura?
Analizziamo alcuni dei principali problemi legati al cibo spazzatura. Una volta compresi, sentirete il bisogno di controllarne un po' il consumo.
| Il problema | Spiegazione |
|---|---|
| Bassa sazietà | Provate a mangiare un pacchetto di patatine. Non vi sentite sazi dopo averle mangiate, vero? Ecco perché tendiamo a mangiare tanto senza rendercene conto . Questo è il pericolo maggiore. |
| Evitare cibi sani | Quando mangiamo cibo spazzatura, ci priviamo di alimenti sani che fanno bene al nostro corpo. Immagina: se bevi due o tre bottiglie di bevande zuccherate al giorno, ti perdi un bicchiere di latte, un succo di frutta fresca o un'arancia che avresti potuto mangiare in quel momento, vero? |
| Alto contenuto calorico | Quando il corpo riceve più calorie di quelle di cui ha bisogno, queste vengono immagazzinate sotto forma di grasso, causando obesità e malattie correlate come diabete, malattie cardiache e ipertensione. |
In parole semplici, il cibo spazzatura è cibo che inganna il nostro corpo. Sebbene possa tentarci con il suo sapore, è molto dannoso per la nostra salute.
Il legame tra fast food e l'eccesso di cibo inconsapevole
Oggigiorno, i ristoranti "fast food" sono onnipresenti e rappresentano un vero e proprio regno del cibo spazzatura. Patatine fritte, crocchette di pollo, frappè, bevande zuccherate... Questi sono solo alcuni esempi. Non solo questi alimenti sono poveri di nutrienti, ma la ricerca ha dimostrato che alcune delle loro caratteristiche ci inducono a mangiarne sempre di più .
In uno studio condotto negli Stati Uniti, a un gruppo di bambini è stato somministrato lo stesso tipo di cibo (nuggets di pollo, patatine fritte, cola) in modi diversi. Sorprendentemente, indipendentemente dalla quantità di cibo o dalla modalità di somministrazione, i bambini hanno consumato metà del loro fabbisogno calorico giornaliero totale in un solo pasto!
Perché succede questo quando si mangia cibo da fast food?
Secondo i ricercatori, ciò è dovuto a diversi fattori:
- A basso contenuto di fibre: a causa del basso contenuto di fibre, non si avverte un senso di sazietà.
- Molto gustoso (elevata appetibilità): il sapore in bocca, dovuto all'alto contenuto di sale, zucchero e aromi, invoglia a mangiarne ancora.
- Alta densità calorica: significa che una piccola quantità di cibo contiene un'elevata quantità di calorie.
- Ricchi di grassi: gli alimenti ricchi di grassi ci inducono a mangiarne di più.
- Elevato contenuto di zuccheri liquidi: la quantità di zucchero, soprattutto nelle bevande zuccherate, è molto elevata.
La trappola del cibo spazzatura in TV
Sappiamo tutti che in televisione ci sono tantissime pubblicità, soprattutto rivolte ai bambini, che promuovono il cibo spazzatura ricco di zuccheri, sale e grassi. Sapete quanto queste pubblicità influenzano la mente dei bambini?
In uno studio condotto nel Regno Unito, a bambini di età compresa tra i 9 e gli 11 anni sono state mostrate separatamente pubblicità di cibo spazzatura e pubblicità di giocattoli. Dopodiché, è stato dato loro qualcosa da mangiare. I risultati sono stati sorprendenti.
I bambini hanno mangiato molto di più dopo aver visto le pubblicità di cibo spazzatura! In particolare, i bambini obesi hanno aumentato il loro consumo di cibo del 134% dopo aver visto queste pubblicità. Anche i bambini normopeso hanno aumentato il loro consumo di cibo dell'84%.
Questo dimostra con quanta sottigliezza queste pubblicità prendano di mira i nostri figli.
Come possiamo evitare il cibo spazzatura e fare scelte salutari?
In un mondo pieno di cibo spazzatura, evitarlo completamente può essere difficile. Ma con un po' di attenzione, possiamo fare scelte migliori e più sane. Ecco alcuni consigli che potrebbero esservi d'aiuto.
- Scegli opzioni migliori: se mangi fuori, invece del solito pollo fritto o delle patatine fritte, opta per un panino con pollo grigliato, una pizza con tante verdure o un burrito con fagioli. Se mangi la pasta, aggiungi verdure e un uovo.
- Evita completamente le bevande zuccherate: le bibite zuccherate e i succhi di frutta artificiali sono come cubetti di zucchero liquido. Prova invece a bere succo di frutta fresco (con meno zucchero), succo d'arancia, succo di pompelmo o semplicemente acqua naturale. Noterai una grande differenza.
- Prendi l'abitudine di leggere le etichette: quando acquisti alimenti confezionati al supermercato, controlla l'etichetta. Evita i cibi che contengono elevate quantità di zucchero, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio , cereali raffinati e oli parzialmente idrogenati .
- Prepara degli spuntini sani a casa: invece di acquistare palline di formaggio e biscotti al supermercato, prova a mangiare dei ceci cotti in casa, dei fagiolini germogliati o qualche frutto.
- Limitate il tempo trascorso davanti a TV e telefono: riducete il tempo che voi e i vostri figli dedicate alla televisione e ai telefoni. È proprio in questi momenti che è più probabile consumare cibo spazzatura senza rendersene conto. Inoltre, riducete la nostra esposizione alla pubblicità di cibo spazzatura.
Messaggio da portare a casa
- Il cibo spazzatura è povero di nutrienti e ricco di calorie vuote. Non lasciatevi ingannare dal suo sapore.
- Poiché questi alimenti sono meno sazianti, c'è un'alta probabilità di mangiarne troppo senza rendersene conto e di diventare obesi.
- Le pubblicità in TV e su Internet incoraggiano fortemente i bambini, soprattutto i più piccoli, a mangiare cibo spazzatura. Come genitori, siate consapevoli di questo.
- Cerca sempre di scegliere cibi sani e nutrienti, sia quando mangi fuori che a casa. Anche piccoli cambiamenti possono avere un grande impatto sulla tua salute.
- Se avete dubbi sul vostro peso o su quello di vostro figlio, o sulla vostra alimentazione, consultate il vostro medico di famiglia per un consiglio.
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