Perché le lacrime escono dai nostri occhi? Scopriamo insieme come funziona l'apparato lacrimale!

È normale che le lacrime ci scendano dagli occhi quando piangiamo o quando qualcosa, come la polvere, ci entra negli occhi. Ma vi siete mai chiesti come si formano queste lacrime, come si distribuiscono in tutto l'occhio e dove vanno a finire? È come un piccolo sistema di irrigazione all'interno dei nostri occhi. Oggi parleremo di questo straordinario sistema lacrimale. In termini medici, questo sistema è chiamato apparato lacrimale.

Cos'è questo sistema lacrimale?

In parole semplici, il sistema lacrimale è l'intero sistema che produce le lacrime negli occhi e rimuove quelle vecchie. Si tratta di una complessa rete di ghiandole, piccole sacche e dotti. Ogni occhio possiede due sistemi lacrimali distinti.

Pensatela come un sistema di irrigazione per un giardino. Proprio come tubature sotterranee, piante acquatiche e un sistema di drenaggio lavorano insieme per mantenere il giardino verde e rigoglioso, il nostro sistema lacrimale, con le sue ghiandole e i suoi dotti, trasporta il liquido chiamato lacrime (in termini medici "liquido lacrimale") in tutto l'occhio.

I nostri occhi producono lacrime per proteggersi. Queste lacrime idratano, o lubrificano, i tessuti che ricoprono la parte bianca dell'occhio (congiuntiva) e la parte trasparente nella parte anteriore dell'occhio (cornea). Inoltre, lavano via polvere, sporco e allergeni che penetrano nell'occhio. L'intero processo, che comprende il pompaggio e il drenaggio delle lacrime, è controllato da un nervo del viso, il nervo facciale.

Le lacrime mi salirono agli occhi, il viaggio era ormai fuori dalla mia vista.

Questo è un viaggio meraviglioso. Vediamo come va.

Le lacrime iniziano a formarsi nelle ghiandole lacrimali, situate sopra la palpebra superiore, nell'angolo esterno dell'occhio. Queste ghiandole producono il sale e l'acqua che compongono le lacrime. Quindi, ogni volta che sbatti le palpebre, questo fluido si diffonde in tutto l'occhio.

Ma le lacrime non sono solo acqua. Piccole ghiandole situate ai margini delle palpebre, chiamate ghiandole di Meibomio, secernono una sostanza oleosa. Quest'olio si mescola con l'acqua prodotta dalle ghiandole lacrimali per formare una lacrima completa. Questo strato oleoso è molto importante perché impedisce alle lacrime di evaporare troppo rapidamente. Inoltre, contribuisce a mantenere una piccola quantità di olio lungo il bordo della palpebra, evitando che le lacrime colino sulla superficie palpebrale.

Dopo aver pulito e idratato gli occhi, le lacrime accumulate devono defluire. Questo avviene attraverso due piccoli fori situati nell'angolo interno dell'occhio, ai lati del naso. Questi fori sono chiamati "punti lacrimali". Ogni volta che si sbattono le palpebre, questi fori agiscono come una pompa, richiamando le lacrime accumulate negli occhi.

Da lì, le lacrime si raccolgono in depositi temporanei chiamati sacchi lacrimali. Questi sono come dei piccoli serbatoi. Poi, da questi sacchi, percorrono il dotto nasolacrimale e infine arrivano nella parte posteriore del naso.

Quali sono le componenti principali del sistema lacrimale?

Analizziamo in questa tabella le principali componenti di questo sistema e le loro funzioni.

Problemi comuni che possono verificarsi in questo sistema

A volte, in questo sistema sistematico possono sorgere dei problemi. In tal caso, ci troviamo ad affrontare diverse difficoltà. Queste sono alcune delle situazioni più comuni.

Come fai a capire se c'è un problema?

I due sintomi principali che indicano un problema al sistema lacrimale sono la secchezza oculare e la lacrimazione eccessiva . Se si manifesta uno di questi sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un oftalmologo, ovvero un oculista.

Anche un piccolo problema in una parte di questo sistema può influenzare l'intero sistema. Ad esempio, cosa succede se le ghiandole di Meibomio, che producono sebo, di cui abbiamo parlato, sono ostruite? In tal caso, il sebo non si mescola con le lacrime. Di conseguenza, le lacrime non rimangono correttamente nell'occhio e scorrono sulle palpebre. Abbiamo la sensazione che le lacrime ci stiano uscendo dagli occhi.

Come mantenere sano il sistema lacrimale?

Dobbiamo prenderci cura di mantenere sano il sistema lacrimale, proprio come facciamo con i nostri occhi.

• Effettua regolarmente esami della vista: recati periodicamente da un oculista per un controllo degli occhi. Questo ti aiuterà a comprendere non solo la tua vista, ma anche la salute generale dei tuoi occhi.
• Informa il tuo medico di eventuali cambiamenti: se noti qualsiasi cambiamento agli occhi o alla vista, informane il tuo medico.
• Occhiali e lenti a contatto: se indossate occhiali o lenti a contatto, fateli controllare regolarmente da un medico e, se necessario, sostituiteli.
• Particolare attenzione se soffri di diabete: se hai il diabete, dovresti assolutamente farti visitare da un oculista almeno una volta all'anno per un controllo della vista.
• Indossa occhiali di sicurezza: quando pratichi sport o svolgi lavori che potrebbero comportare rischi per i tuoi occhi, indossa occhiali di sicurezza consigliati.

Il sistema lacrimale è una parte fondamentale dei nostri occhi, in quanto contribuisce a mantenerli idratati, protetti e sani. Pertanto, se si manifestano sintomi come secchezza oculare o lacrimazione eccessiva, non bisogna ignorarli. A volte possono essere condizioni normali, ma altre volte possono essere il segno di una patologia che richiede un trattamento immediato. In questi casi, è sempre meglio consultare un medico.