Le tue gambe sono insolitamente gonfie? Si tratta di lipedema? Scopriamolo con certezza! (Lipedema)

Vi è mai capitato di guardarvi allo specchio e pensare: "La parte superiore del mio corpo è normale, ma perché le mie gambe sono così grosse?" Forse, nonostante la dieta e l'esercizio fisico, il grasso su gambe e glutei non se ne va. Mentre per gli altri potrebbe sembrare normale, per voi può rappresentare un grosso problema. In realtà, non si tratta di grasso normale, ma di una condizione particolare chiamata lipedema . Parliamone in modo chiaro, semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente il lipedema?

In parole semplici, il lipedema è una condizione cronica in cui si accumulano depositi di grasso in modo anomalo, soprattutto nella parte inferiore del corpo. Colpisce più comunemente glutei, cosce e polpacci . Alcune persone possono manifestare questa condizione anche sui fianchi o sulla parte superiore delle braccia. Tuttavia, è importante sottolineare che questo accumulo di grasso non interessa i palmi delle mani o le piante dei piedi.

Molte persone confondono il lipedema con il sovrappeso o il linfedema (gonfiore associato ai linfonodi). Tuttavia, si tratta di tre condizioni diverse. Nei casi più gravi, però, può verificarsi anche il linfedema. Molte persone affette da lipedema hanno un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35.

Esistono diversi tipi di lipedema?

Sì, il lipedema può essere suddiviso in diversi tipi a seconda della zona del corpo in cui si accumula il grasso. Talvolta una persona può presentare più di un tipo contemporaneamente. Vediamo quali sono.

Quali sono i sintomi del lipedema?

Esistono diversi sintomi che possono aiutare a identificare questa condizione. Questi sintomi non si riscontrano nelle persone sane.

• Deposito di grasso simmetrico su entrambi i lati del corpo: il grasso si deposita in modo uniforme su entrambi i lati del corpo, soprattutto nei glutei, nelle cosce, nei fianchi e talvolta nella parte superiore delle braccia.
• Sensazione di noduli sotto la pelle: toccando le zone in cui si accumula questo grasso, si percepisce la presenza di piccoli noduli o ossa sotto la pelle.
• Dolore: Questo è uno dei sintomi principali del lipedema. Il dolore può variare da un lieve fastidio a un dolore intenso. A volte è un dolore sordo, altre volte si avverte solo alla pressione.
• Sensazione di pesantezza alle gambe: le gambe sono così pesanti da sembrare che possano staccarsi da terra.
• Gonfiore: Le gambe si gonfiano a fine giornata o dopo essere rimaste in piedi a lungo.
• Facilità a formare lividi: la pelle diventa blu facilmente (si formano lividi), anche se si tratta solo di un piccolo urto, o forse no.
• Affaticamento: Sentirsi più stanchi del solito è un altro sintomo di questo problema.

Perché si manifesta il lipedema? Quali sono i fattori di rischio?

La causa esatta del lipedema non è ancora nota, ma si ritiene che diversi fattori contribuiscano al suo sviluppo.

• Ereditarietà: Questa condizione si manifesta in ambito familiare. Gli studi hanno rilevato che tra il 20% e il 60% dei casi sono ereditari. Se tua madre o tua nonna ne soffrivano, è più probabile che anche tu ne sia affetto.
• Influenza degli ormoni: questa malattia si manifesta più frequentemente nelle donne.Solo negli uomini. È molto raro. Pertanto, si ritiene fortemente che sia legato agli ormoni. Questa condizione inizia o peggiora soprattutto durante questi periodi di cambiamenti ormonali:
• Pubertà
• Gravidanza
• Menopausa
• È ora di prendere la pillola anticoncezionale

Quali sono le possibili complicazioni del lipedema?

Se il lipedema non viene trattato o tenuto sotto controllo in modo adeguato, nel tempo possono svilupparsi diverse complicazioni.

• Difficoltà a camminare: l'eccessivo accumulo di grasso nelle gambe rende difficile la deambulazione.
• Problemi psicologici: possono manifestarsi problemi psicologici come vergogna, ansia e depressione legati all'aspetto fisico.
• Lipolinfedema: una condizione in cui i vasi linfatici sono ostruiti da depositi di grasso, impedendo il corretto flusso del liquido linfatico e causando un ulteriore gonfiore alle gambe.
• Malattie venose: patologie come le vene varicose alle gambe.
• Piedi piatti.
• Problemi articolari: dolore e disabilità dovuti a un carico eccessivo su articolazioni come ginocchia e caviglie.
• Ginocchia valghe: una condizione in cui le ginocchia si toccano pur mantenendo le gambe dritte.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Il medico diagnosticherà questa condizione principalmente sulla base di un esame fisico e della tua anamnesi .

I normali depositi di grasso non sono dolorosi. Tuttavia, nel lipedema , il dolore causato dal grasso è la principale caratteristica distintiva. Inoltre, le persone affette da lipedema possono notare una netta differenza di dimensioni tra la gamba interessata e quella sana.

Test diagnostici

Non esiste un test specifico per diagnosticare il lipedema, ma il medico potrebbe prescrivervi alcuni esami per escludere altre patologie e per verificare la presenza di altre condizioni associate al lipedema.

• Ecografia: esame dell'interno del corpo mediante onde sonore.
• Scansione DEXA: un esame che misura la densità ossea tramite raggi X.
• Risonanza magnetica (RM):Ottenere immagini dettagliate utilizzando un campo magnetico e onde radio.
• Tomografia computerizzata (TC): ottenimento di immagini dettagliate tramite raggi X e un computer.

Stadi del lipedema

Nella maggior parte delle persone, il lipedema peggiora gradualmente nel tempo. Si articola in quattro fasi principali.

Quali sono i trattamenti per il lipedema?

Purtroppo, al momento non esiste una cura definitiva per il lipedema. Tuttavia, esistono molti trattamenti che possono contribuire a ridurre il dolore e il gonfiore, offrendo sollievo . Solitamente si inizia con trattamenti semplici, per poi passare a terapie più complesse se necessario.

Trattamenti semplici che possono essere eseguiti per primi

• Esercizio:Attività fisiche come nuoto, ciclismo e camminata possono migliorare la mobilità articolare e ridurre il gonfiore. Gli esercizi in acqua (come il nuoto) sono particolarmente indicati perché sollecitano meno le articolazioni.
• Dieta antinfiammatoria: seguire una dieta sana per il cuore può aiutare a prevenire il peggioramento del lipedema. Ricorda però che la dieta non farà scomparire il grasso del lipedema come farebbe il grasso normale.
• Calze compressive: indossare calze compressive appositamente progettate può ridurre il gonfiore e il dolore.
• Applicare una crema idratante sulla pelle: previene la secchezza e le screpolature.
• Farmaci e integratori: il medico potrebbe prescrivere alcuni farmaci (ad esempio metformina) o integratori per controllare il dolore, il gonfiore e altri problemi.

Altri trattamenti non chirurgici

• Massaggio linfodrenante: una speciale tecnica di massaggio che ripristina il flusso del liquido linfatico massaggiando delicatamente la pelle.
• Terapia decongestiva complessa: un metodo di trattamento che prevede il massaggio seguito dall'applicazione di bendaggi compressivi.
• Dispositivo di compressione pneumatica: un dispositivo indossato sulle gambe e riempito d'aria per comprimere le gambe e ridurre il gonfiore.

Trattamento chirurgico

• Liposuzione: intervento chirurgico per rimuovere il grasso. Può ridurre il dolore e migliorare la mobilità. I ​​medici raccomandano un metodo speciale chiamato liposuzione assistita da getto umido perché riduce al minimo i danni ai vasi linfatici.
• Chirurgia bariatrica: se soffri di lipedema e hai un indice di massa corporea superiore a 35, il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento di chirurgia bariatrica.

Se soffri di lipedema, come gestisci la tua vita?

Il lipedema è una condizione che può peggiorare nel tempo, ma per alcune persone i sintomi sono lievi e non così gravi.

È possibile ottenere buoni risultati con accorgimenti come l'esercizio fisico e l'uso di calze compressive. Inoltre, se si soffre di altre patologie come depressione, obesità o linfedema, gestirle correttamente è fondamentale per tenere sotto controllo il lipedema. Se necessario, il medico vi indirizzerà a uno psicologo, a un fisioterapista o a un servizio di gestione del dolore.

Quando è necessario consultare un medico?

Appuntamenti regolari

Il medico vi visiterà una volta al mese o ogni pochi mesi per monitorare i progressi del trattamento. Se riscontrate problemi con la terapia o se i risultati non sono quelli sperati, parlatene con il medico. Potrebbe essere in grado di suggerirvi un piano di trattamento diverso, più adatto al vostro caso.

Quando vorresti andare all'ETU prossimamente?

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale :

• Se le tue gambe sono rosse, doloranti e gonfie.
• Se hai sintomi come la febbre.

Questi potrebbero essere segni di una grave infezione cutanea chiamata cellulite .

Quali domande dovresti porre al medico?

Quando andrai dal medico, porre queste domande ti sarà molto utile.

• "Che tipo di lipedema ho? A che stadio mi trovo?"
• "Qual è il trattamento più indicato per me?"
• "Quanto successo ha avuto questo trattamento per altri pazienti?"
• "Con quale frequenza devo venire per le visite di controllo?"

Il lipedema può essere una condizione difficile da gestire, poiché limita la capacità di movimento. Ma ricorda, non sei sola. Ci sono altre persone che stanno affrontando gli stessi problemi. Entrare in contatto con gruppi di supporto online può essere una grande fonte di forza mentale.