Soffrite di dolore e accumulo di grasso su gambe e braccia? Parliamone (di lipedema)!

A volte hai la sensazione che alcune zone del tuo corpo, in particolare gambe, cosce e glutei, siano più gonfie del resto? Magari ti fanno anche male quando le premi. Nonostante la dieta e l'esercizio fisico, la parte superiore del corpo si è snellita, mentre queste zone rimangono invariate? Allora questo potrebbe essere un problema importante per te. Questa condizione si chiama lipedema.

Che cos'è il lipedema? Cerchiamo di capirlo nel dettaglio.

In parole semplici, il lipedema è una condizione cronica in cui il grasso si accumula in modo anomalo nel corpo, soprattutto nella parte inferiore, ovvero in zone come glutei, cosce e fianchi . Si tratta, in sostanza, di un accumulo di grasso localizzato in determinate parti del corpo. In alcune persone può manifestarsi anche nella zona dei fianchi o nella parte superiore delle braccia. Tuttavia, nella maggior parte dei casi non colpisce i palmi delle mani o le piante dei piedi .

Molte persone pensano che si tratti semplicemente di sovrappeso o di una malattia chiamata linfedema, che causa l'ingrossamento dei linfonodi. In realtà, si tratta di tre condizioni diverse. Inoltre, le persone affette da lipedema hanno maggiori probabilità di sviluppare il linfedema in età avanzata. Molte persone con lipedema presentano un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35.

La cosa più importante è che, per quanto ci si impegni con la dieta e l'esercizio fisico e si perda peso nella parte superiore del corpo, il grasso depositato nella parte inferiore (lipedema) non diminuisce facilmente. Questo è un problema che crea disagio a molte persone.

Esistono diversi tipi di lipedema?

Sì, esistono diversi tipi di lipedema. Potresti presentare più di un tipo a seconda della zona in cui si manifestano i sintomi. Vediamo quali sono:

• Tipo I: In questo tipo, il grasso si accumula tra i glutei e i fianchi.
• Tipo II: In questo caso, il grasso si accumula dal bacino alle ginocchia.
• Tipo III: In questo tipo, il grasso può essere presente dal bacino alle caviglie.
• Tipo IV: Colpisce entrambe le braccia. Il grasso si deposita dalla spalla al polso.
• Tipo V: In questo tipo, il grasso si accumula dalle ginocchia alle caviglie.

Quanto è comune questa condizione chiamata `(lipedema)`?

È difficile fornire statistiche precise sulla prevalenza del lipedema. Alcuni studi suggeriscono che colpisca circa una persona su 72.000. Tuttavia, gli esperti ritengono che il numero potrebbe essere molto più elevato. Questo perché la condizione viene spesso confusa con l'obesità o il linfedema, un gonfiore del sistema linfatico. Un'altra stima globale indica che circa l'11% delle donne soffre di lipedema . È molto raro negli uomini.

Quali sono i sintomi del lipedema? Scopri se li hai anche tu.

Bene, ora vediamo quali sono i sintomi principali del lipedema. È molto importante esserne consapevoli.

• Accumulo di grasso su entrambi i lati del corpo: si verifica un accumulo di grasso simmetrico su entrambi i lati del corpo, in zone come glutei, cosce, fianchi e talvolta sulla parte superiore delle braccia.
• Noduli sottocutanei: nelle zone in cui si accumula grasso, si possono percepire sotto la pelle dei noduli, simili a piccoli sassolini .
• Dolore: Questo è uno dei sintomi principali del lipedema. Per alcuni, può trattarsi di un lieve fastidio che si manifesta solo alla pressione. Per altri, può essere un dolore costante e insopportabile.
• Pesantezza alle gambe: la sensazione che le gambe siano molto pesanti e si trascinino.
• Gonfiore: le zone interessate potrebbero essere gonfie.
• Si ammacca facilmente: la pelle è molto delicata, quindi anche un piccolo urto può facilmente lividarsi o diventare blu.
• Stanchezza costante: sensazione di essere più stanchi ed esausti del solito.

Quali sono le cause del lipedema?

A dire il vero, i medici non sono ancora riusciti a individuare la causa esatta del lipedema. Tuttavia, si ritiene che diversi fattori contribuiscano alla sua insorgenza:

• Fattori ereditari: si pensa spesso che questa condizione sia ereditaria. La ricerca ha dimostrato che tra il 20% e il 60% dei casi sono ereditari. Ciò significa che se tua madre o tua nonna ne soffrivano, hai maggiori probabilità di svilupparla anche tu.
• Influenza ormonale: Poiché questa condizione è più comune nelle donne, si sospetta che sia correlata agli ormoni. Il lipedema può insorgere o peggiorare nei seguenti periodi:
• La pubertà è il periodo della pubertà.
• Durante la gravidanza.
• Durante la menopausa.
• Quando si assumono pillole anticoncezionali contenenti ormoni.
• Obesità e lipedema: l'obesità non causa il lipedema. Tuttavia, più della metà delle persone affette da lipedema presenta un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35. Ciò suggerisce che potrebbe esserci un legame tra le due condizioni.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare (lipedema)?

Il rischio di sviluppare il lipedema è leggermente maggiore se si presentano i seguenti fattori:

• Essere donna: come accennato in precedenza, questo è un problema più comune tra le donne.
• Anamnesi familiare: Se qualcuno nella tua famiglia ha il lipedema.
• Avere un valore elevato di `(BMI)`: se l'indice di massa corporea `(BMI)` è superiore a 35.

Altre complicazioni che possono verificarsi a causa del (lipedema)

Se questa condizione non viene gestita correttamente, può portare ad altri problemi di salute. Pertanto, è molto importante prendersene cura.

• Difficoltà a camminare:L'accumulo di grasso nelle gambe può rendere difficile camminare e svolgere le attività quotidiane.
• Effetti psicologici: possono manifestarsi disturbi mentali come vergogna, ansia e depressione legati al proprio aspetto.
• Linfedema secondario: detto anche lipolinfedema. Si verifica quando le vie linfatiche vengono bloccate, causando un accumulo di linfa e conseguente gonfiore.
• Malattie venose: possono insorgere problemi alle vene delle gambe.
• Piedi piatti .
• Problemi articolari: possono verificarsi dolore e rigidità a livello di articolazioni come ginocchia e caviglie.
• Ginocchia valghe: una condizione in cui le ginocchia si toccano quando si sta in piedi con le gambe divaricate.

Come si fa a sapere se si soffre di lipedema?

Se si manifestano questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare un medico. Quindi, come fa un medico a diagnosticare il lipedema?

Di solito la diagnosi viene stabilita da un medico dopo un esame fisico e l'anamnesi. La cosa fondamentale è che i depositi di grasso nel lipedema sono dolorosi alla pressione. Il grasso normale non fa male quando viene premuto. Questa è una differenza sostanziale.

Inoltre, nelle persone affette da lipedema, si osserva una netta differenza di dimensioni tra la pianta del piede non interessata e la parte della gamba colpita. È come se la gamba fosse gonfia, ma la pianta del piede avesse dimensioni normali.

Quali test si possono effettuare?

Al momento non esiste un test specifico per stabilire con certezza se si tratti di lipedema. Tuttavia, i medici possono eseguire alcuni test per escludere altre patologie (ad esempio, linfedema o obesità generale) e per individuare altre condizioni che potrebbero essere presenti insieme al lipedema. Questi test includono:

• Ecografia: un esame che utilizza onde sonore.
• DEXA: un esame che utilizza i raggi X per misurare la densità ossea.
• Risonanza magnetica (RM): una scansione che utilizza un campo magnetico e onde radio.
• Tomografia computerizzata (TC): una scansione che utilizza raggi X e un computer.
• Diagnostica per immagini in medicina nucleare: una scansione eseguita iniettando una sostanza radioattiva nel corpo.

Stadi del lipedema

Nella maggior parte delle persone, questa condizione (lipedema) peggiora nel tempo. Per alcuni, il peggioramento è lento, mentre per altri può essere rapido. Analizziamo le fasi principali:

• Fase 1: In questa fase, la pelle potrebbe apparire normale, ma potresti sentire dei piccoli sassolini sotto la pelle. Potresti anche avvertire dolore e la comparsa di lividi.
• Fase 2: A questo punto, la superficie della pelle è irregolare. Può assomigliare alla superficie di un materasso, alla buccia di una noce o alla ricotta, con delle fossette.
• Stadio 3: In questa fase, le gambe possono apparire come palloncini quadrati gonfi. Si sviluppano ampie pieghe di pelle e grasso. Il grasso sulle gambe può sporgere, rendendo difficile camminare.
• Stadio 4: Questo è lo stadio più grave. Qui si presentano sia il lipedema che il linfedema (chiamato anche lipo-linfedema).

Quali sono i trattamenti per il lipedema?

Purtroppo non esiste una cura per il lipedema. Ma non preoccuparti! Esistono molti trattamenti che possono aiutare a ridurre il dolore, controllare il gonfiore e migliorare la qualità della vita. Questi trattamenti possono aiutarti a trovare sollievo.

Trattamenti semplici

Innanzitutto, puoi iniziare con trattamenti semplici che non siano troppo gravosi per il corpo.

• Esercizio fisico: L'esercizio fisico è molto importante. Attività come il nuoto, il ciclismo e le passeggiate aiutano a muovere il corpo e a ridurre il gonfiore. L'esercizio in piscina è particolarmente indicato perché riduce la pressione sulle articolazioni.
• Dieta: Seguire una dieta antinfiammatoria e salutare per il cuore può contribuire a controllare il peggioramento del lipedema. Questo è particolarmente importante se la diagnosi è precoce. Tuttavia, è bene ricordare che il lipedema non può essere ridotto solo con la dieta, a differenza di quanto accade con il normale accumulo di grasso corporeo.
• Calze compressive: indossarle aiuta a ridurre il gonfiore e a migliorare la circolazione sanguigna.
• Crema idratante per la pelle: è consigliabile utilizzare una buona crema idratante per prevenire la secchezza cutanea e mantenere la pelle sana.
• Farmaci e integratori: Il medico potrebbe raccomandare alcuni farmaci o integratori per alleviare problemi come dolore e gonfiore. Ad esempio, alcuni antidolorifici e farmaci antinfiammatori (come anfetamine, fentermina, metformina, resveratrolo, diosmina e selenio) potrebbero essere prescritti dal medico. Questi farmaci devono essere sempre utilizzati seguendo le indicazioni del medico.
• Erbe antiossidanti: alcuni rimedi erboristici con proprietà antiossidanti possono talvolta essere d'aiuto, ma anche questi dovrebbero essere assunti sotto consiglio medico.

Trattamenti non invasivi

Inoltre, esistono diversi trattamenti non invasivi che non causano molti danni all'organismo:

• Massaggio di drenaggio linfatico:Si tratta di una tecnica di massaggio molto delicata che aiuta a favorire il flusso linfatico e a ridurre il gonfiore.
• Terapia decongestiva complessa (CDT): prevede un massaggio seguito dall'applicazione di una speciale fasciatura compressiva.
• Dispositivi di compressione pneumatica: si tratta di dispositivi indossati sulle gambe che applicano una pressione graduale per ridurre il gonfiore.

Terapie invasive come la chirurgia

In alcuni casi gravi, potrebbe essere necessario ricorrere a soluzioni come la chirurgia:

• Liposuzione: La liposuzione è una procedura chirurgica che rimuove il grasso in eccesso, riducendo il dolore e migliorando la mobilità. I ​​medici solitamente raccomandano tecniche di liposuzione specializzate, come la liposuzione assistita da getto umido, che riducono al minimo i danni ai vasi linfatici.
• Chirurgia bariatrica: se soffri di lipedema e hai un indice di massa corporea (BMI) superiore a 35 (ovvero, obesità grave), il tuo medico potrebbe consigliarti un intervento di chirurgia bariatrica.

Dobbiamo inoltre essere consapevoli degli effetti collaterali dei trattamenti.

Qualsiasi farmaco o integratore a base di erbe può causare effetti collaterali in alcune persone. Se avverti qualsiasi fastidio, è meglio parlarne con il tuo medico.

Alcune complicazioni possono verificarsi anche dopo essersi sottoposti a liposuzione o chirurgia bariatrica. Ad esempio:

• Rigonfiamento
• Sanguinamento
• Infezioni
• coaguli di sangue

Per questo motivo è importante discutere a fondo qualsiasi trattamento con il proprio medico e comprenderne i pro e i contro prima di iniziarlo.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dopo il trattamento?

Di solito occorrono dalle quattro alle sei settimane per riprendersi completamente dopo una liposuzione. Anche dopo un intervento di chirurgia bariatrica occorrono diverse settimane per riprendersi. I medici consigliano di evitare attività faticose e sollevamento di pesi per circa sei settimane dopo un intervento di questo tipo.

Esiste un modo per prevenire il lipedema?

Poiché la causa esatta del lipedema non è nota, è difficile prevenirlo completamente. Tuttavia, se si ha una storia familiare di lipedema o se si è donne, è consigliabile cercare di mantenere un peso sano. Parlate con il vostro medico di un piano alimentare e di esercizio fisico che vi aiuti a gestire il peso.

Qual è il futuro per una persona affetta da lipedema?

Per alcune persone, il lipedema può peggiorare nel tempo (in alcuni casi, più rapidamente). Tuttavia, per altre, i sintomi possono non essere così gravi o rimanere invariati.

La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo possono contribuire notevolmente a prevenire le complicazioni.L'esercizio fisico e l'uso di calze compressive possono essere d'aiuto. Alcune persone possono trarre grande beneficio da trattamenti come la liposuzione.

Se soffri di altre patologie, come depressione, obesità o linfedema, il lipedema potrebbe peggiorare. Pertanto, è importante trattare adeguatamente queste condizioni. Se necessario, il medico potrebbe indirizzarti a un percorso di consulenza psicologica, fisioterapia o gestione del dolore.

Come ti prendi cura di te stesso?

Quando si convive con il lipedema, è fondamentale prendersi cura di sé.

• Segui le istruzioni del tuo medico: assumi i trattamenti e i farmaci prescritti esattamente e puntualmente. In caso di dubbi su quando assumere i farmaci o per quanto tempo indossare le calze compressive, non esitare a chiedere al tuo medico.
• Attieniti agli appuntamenti di controllo programmati: recandoti dal medico nei giorni stabiliti, potrà monitorare eventuali cambiamenti nelle tue condizioni e l'efficacia della terapia.
• Prenditi cura della tua pelle: mantienila pulita e idratata. Evita tagli e graffi.
• Stile di vita sano: segui un'alimentazione il più possibile sana, bevi molta acqua e dormi a sufficienza.

Quando consultare il medico

Potrebbe essere necessario un controllo medico una volta al mese o ogni pochi mesi per monitorare l'andamento della terapia. Inoltre, consulti il ​​medico se:

• Se riscontri problemi o effetti collaterali a seguito del trattamento.
• Se il trattamento non produce risultati entro i tempi concordati.
• Se i sintomi peggiorano improvvisamente.

casi di trattamento d'urgenza (ETU)

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, recati immediatamente al pronto soccorso:

• Se le tue gambe diventano improvvisamente rosse, doloranti, gonfie e calde.
• Se hai sintomi simil-influenzali (febbre, brividi e dolori muscolari).

Potrebbe trattarsi di una grave infezione cutanea (cellulite), che richiede un trattamento immediato.

Domande da porre al medico

Quando vai dal medico, porre domande come queste può aiutarti a comprendere meglio la tua condizione:

• Che tipo di lipedema ho? A che stadio mi trovo?
• Qual è il metodo di trattamento più adatto a me?
• Quanto successo ha avuto questo trattamento per altri pazienti affetti da lipedema?
• Con quale frequenza devo tornare per le visite di controllo?
• Cosa posso fare a casa per tenere sotto controllo questa condizione?

Infine, ecco cosa vorrei dirvi (Messaggio chiave)

Convivere con il lipedema, un accumulo anomalo di grasso nella parte inferiore del corpo, a volte anche su braccia e gambe, può rappresentare una sfida sia a livello mentale che fisico, poiché può limitare la capacità di movimento e causare dolore.

Ricorda però che non sei sola. Molte altre persone stanno vivendo la stessa situazione. Parlare con gli altri, anche in un gruppo di supporto online, può essere una grande fonte di forza. Loro, e il tuo medico, capiranno che il lipedema è una condizione diversa dal normale accumulo di grasso corporeo e che richiede un'attenzione particolare.

Non preoccuparti, non perdere la speranza. Con i giusti consigli medici, un trattamento adeguato e il tuo impegno, puoi sicuramente gestire questa condizione, ridurre il dolore e vivere una vita più confortevole.

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