Avete in programma un viaggio a breve? Soprattutto se la vostra destinazione è un Paese dal clima caldo come l'Africa, il Sud-est asiatico o il Medio Oriente, è fondamentale essere consapevoli della malaria . Si tratta di una malattia trasmessa dalle zanzare che può essere mortale se non trattata correttamente. Ma non preoccupatevi, ci sono delle precauzioni che possiamo adottare per proteggerci. Una delle più importanti è l'assunzione di farmaci antimalarici, o " pillole antimalariche ".
Cos'è la malaria? Cosa succede con queste pillole?
In parole semplici, la malaria è una malattia causata da un parassita che entra nel nostro corpo attraverso le zanzare. Quando si manifesta, può causare sintomi come febbre alta, brividi e dolori muscolari . Se non trattata correttamente, può diventare grave.
Le pillole antimalariche di cui stiamo parlando sono un farmaco che si assume per prevenire lo sviluppo della malattia prima che si manifesti. In medicina, questo tipo di farmaco viene definito "profilassi" . Ciò significa che non si ha la malattia, ma si assume il farmaco per proteggersi dal suo sviluppo. È come aprire un ombrello prima che si bagni sotto la pioggia.
C'è però una cosa importante da ricordare. Queste pillole antimalariche non offrono una protezione al 100%. Pertanto, è fondamentale seguire altre misure di sicurezza durante l'assunzione di questi farmaci. Ad esempio, applicare un repellente per insetti , indossare abiti lunghi e coprenti e dormire sotto una zanzariera sono accorgimenti molto importanti.
Cose da fare prima di partire
Per la tua sicurezza è fondamentale seguire questi passaggi prima di viaggiare all'estero.
- Informati sul Paese in cui intendi viaggiare: consulta i siti web dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) o dei CDC statunitensi per verificare il rischio di malaria nel Paese di destinazione. Il rischio è più elevato in aree come l'Africa subsahariana, alcuni Paesi del Sud-est asiatico, parti dell'America Centrale e Meridionale e il Medio Oriente.
- Conosci i dettagli del tuo viaggio: è importante sapere in quali zone del paese ti recherai e cosa farai. Il rischio di malaria può variare da regione a regione, anche all'interno dello stesso paese. Queste informazioni aiuteranno anche il tuo medico a scegliere il farmaco più adatto al tipo di parassita della malaria presente in ciascuna regione.
- Consulta un medico: questa è la cosa più importante. Assicurati di farti visitare dal medico dalle 4 alle 6 settimane prima del viaggio. Alcuni farmaci antimalarici devono essere iniziati 2-3 settimane prima della partenza. Quindi è fondamentale farsi consigliare per tempo.
Come agisce questo farmaco?
Dovrai assumere questo farmaco prima della partenza, durante il soggiorno e per circa una o quattro settimane dopo il tuo ritorno in Sri Lanka. Questo perché i parassiti della malaria, che entrano nel corpo con la puntura di una zanzara, possono rimanere nascosti per un certo periodo.
Questi farmaci distruggono i parassiti che si sono insediati nel fegato o nei globuli rossi prima che la malattia peggiori.
È comunque possibile contrarre la malaria anche assumendo queste pillole. Tuttavia, se si assume il farmaco correttamente, è possibile ridurre il rischio di sviluppare la malattia di circa il 90% .
La cosa importante è che questo non è un vaccino contro la malaria. Attualmente non esiste un vaccino contro la malaria. Si tratta semplicemente di un farmaco che riduce il rischio di contrarre la malattia.
Quali sono i farmaci per la malaria?
Il medico sceglierà il farmaco più adatto alla zona che visiterete. Diamo un'occhiata ad alcuni di questi farmaci nella tabella sottostante.
| Nome del farmaco | Come prendere | Punti importanti / effetti collaterali |
|---|---|---|
| Atovaquone-proguanil (Malarone) | Inizia ad assumerlo 1-2 giorni prima del viaggio e continua quotidianamente per una settimana dopo il viaggio. | Gli effetti collaterali sono pochi. Tuttavia, non è adatto a donne in gravidanza e a persone con problemi renali. Il prezzo è leggermente elevato. |
| Clorochina | Iniziare 1-2 settimane prima del viaggio e assumere una volta alla settimana per 4 settimane dopo il viaggio. | Attualmente non è un farmaco di largo utilizzo. Non è efficace contro la forma più pericolosa di malaria, causata dal parassita Plasmodium falciparum . Può essere raccomandato solo in aree in cui sono diffuse altre forme di malaria. |
| Doxiciclina (Doxiciclina ) | Iniziare 1-2 giorni prima del viaggio e assumere quotidianamente per 4 settimane dopo il viaggio. | Più economico. Può causare disturbi di stomaco, sensibilità della pelle alla luce solare e infezioni da lieviti nelle donne. Non adatto a donne in gravidanza e bambini di età inferiore agli 8 anni. |
| Meflochina | Iniziare 1-2 settimane prima del viaggio e assumere una volta alla settimana per 4 settimane dopo il viaggio. | Può essere utilizzato dalle donne in gravidanza. Tuttavia, non è adatto a chi ha una storia di convulsioni, gravi malattie cardiache o disturbi mentali. Possono verificarsi vertigini e disturbi del sonno. |
| Primaquina | Iniziate ad assumerlo 1-2 giorni prima della partenza e continuate una volta a settimana fino a una settimana dopo la partenza. | Può causare disturbi di stomaco. Non adatto a donne in gravidanza e a persone affette da deficit di G6PD . |
| Tafenoquina (Arakoda) | Una dose giornaliera per 3 giorni prima del viaggio, una dose settimanale durante il viaggio e una dose il settimo giorno dopo il viaggio. | Consigliato per persone di età superiore ai 16 anni. Può causare disturbi allo stomaco. Non adatto a donne in gravidanza, in allattamento, a persone con deficit di G6PD e a persone con una storia di malattie mentali. |
Cosa fare se si contrae la malaria nonostante si assumano farmaci?
Se durante il viaggio o dopo l'arrivo in Sri Lanka si manifestano sintomi di malaria (febbre alta, brividi, dolori muscolari), è necessario consultare immediatamente un medico. Potrebbe essere necessario recarsi presso un'Unità di Trattamento di Emergenza (ETU). Il tempo è fondamentale. È essenziale iniziare il trattamento prima che la malattia si aggravi.
Il medico determinerà di che tipo di malaria si tratta e prescriverà il farmaco più adatto. Questo è importante perché alcuni parassiti della malaria sono resistenti ai farmaci.
Il farmaco che ti verrà somministrato sarà determinato in base a fattori quali:
- Il tipo di malaria che hai
- della tua età
- Il tuo stato di salute fisica
- Hai assunto farmaci per prevenire la malaria? Se sì, cosa indicava il foglietto illustrativo?
- Sei incinta?
- Altre patologie e farmaci assunti (anamnesi)
Di solito, il farmaco che si assume per prevenire una malattia non la cura. Pertanto, è molto importante comunicare al medico esattamente quali farmaci si stanno assumendo.
Messaggio da portare a casa
- Quando si viaggia all'estero, soprattutto in un Paese in cui la malaria è diffusa, è consigliabile consultare un medico con 4-6 settimane di anticipo .
- Le pillole antimalariche non sono efficaci al 100%. Assicuratevi di utilizzare anche altre misure di protezione, come zanzariere e repellenti.
- Assuma i farmaci esattamente come prescritto dal medico e per tutta la durata del viaggio. È fondamentale assumere i farmaci per l'intera durata del viaggio, prima, durante e dopo il viaggio.
- Se durante il viaggio o per diversi mesi dopo il ritorno si manifestano sintomi come febbre, brividi e dolori muscolari, è possibile che si tratti di malaria e occorre consultare immediatamente un medico .
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