Scopriamo di più sul morbillo (Rubeola)! Queste informazioni sono importanti per te e la tua famiglia!

Avete mai visto un bambino piccolo, o a volte un adulto, con piccole macchie rosse su tutto il corpo e la febbre? Potrebbe trattarsi di morbillo. Non è uno scherzo, è una malattia che può essere pericolosa se non curata adeguatamente. Parliamone nel dettaglio oggi.

Che cos'è esattamente il morbillo (Rubeola)?

In parole semplici, il morbillo è una malattia virale altamente contagiosa . È causato da un virus appartenente alla famiglia dei Morbillivirus. Provoca la comparsa di macchie su tutto il corpo, accompagnate da sintomi come febbre e tosse. Ma il morbillo non si limita a qualche macchia. Può causare gravi problemi di salute e, talvolta, portare a condizioni serie come l'encefalite , che può essere potenzialmente letale, o la polmonite . Non solo, il morbillo indebolisce anche il sistema immunitario, rendendo più suscettibili ad altre malattie. In passato, prima della disponibilità di un vaccino, milioni di persone in tutto il mondo morivano di morbillo. La malattia è ancora presente in alcuni paesi. Non esiste una cura o un trattamento specifico per il morbillo.

Il morbillo è anche chiamato rubeola, morbillo dei 10 giorni e scarlattina. Ma non si tratta di rosolia, bensì di una malattia distinta.

Come si trasmette il morbillo?

Il morbillo è una malattia altamente contagiosa che si diffonde per via aerea . Quando una persona affetta da morbillo respira, tossisce, starnutisce o parla, rilascia nell'aria minuscole particelle virali. Queste particelle virali possono rimanere sospese nell'aria fino a due ore dopo che la persona malata ha lasciato la stanza. Possono anche depositarsi su superfici come tavoli, sedie e maniglie delle porte. Se si toccano queste superfici e poi ci si tocca la bocca, il naso o gli occhi con la stessa mano, si può contrarre l'infezione.

Questi sono alcuni dei principali modi in cui si può trasmettere il morbillo:

• Stare vicino a una persona affetta da morbillo significa parlare, condividere cibo e bevande, baciarsi, stringersi la mano e abbracciarsi.
• Toccare una superficie o un oggetto contaminato dal virus e poi toccarsi la bocca, il naso o gli occhi con la stessa mano.
• Se una donna incinta ha il morbillo, può trasmetterlo al bambino durante la gravidanza, il parto o l'allattamento. Questa si chiama trasmissione verticale.

Immaginate se una persona affetta da morbillo entrasse in una stanza con dieci persone non vaccinate contro il morbillo: i medici affermano che nove di queste dieci persone hanno un'alta probabilità di contrarre il morbillo. Ecco quanto è contagioso! Si può infettare qualcuno da quattro giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea fino a quattro giorni dopo la sua comparsa.

Quali sono i sintomi del morbillo?

I sintomi del morbillo non compaiono tutti insieme, ma gradualmente. Inizialmente potresti notare cose come queste:

• Ho la febbre alta .
• Mi sta venendo una tosse secca e abbaiante.
• Gli occhi diventano rossi o le lacrime sgorgano dagli occhi (occhi rossi o iniettati di sangue).
• Rinorrea.
• Mi sento molto stanco.
• All'interno della bocca e sulle guance possono comparire piccole macchie rosse con un centro bianco (chiamate macchie di Koplik) . Queste macchie di solito compaiono entro due o tre giorni e svaniscono man mano che iniziano a comparire altre macchie sul corpo.
• Poi l'eruzione cutanea inizia a comparire su tutto il corpo .
• Alcune persone potrebbero manifestare sintomi digestivi come mal di stomaco, diarrea e vomito.
• Mi fa male la gola.
• Possono inoltre manifestarsi dolori muscolari e mal di testa.

Inizialmente compaiono sintomi come febbre, tosse, naso che cola e occhi rossi. Solo dopo due o tre giorni compaiono le cosiddette "macchie di Koplik" all'interno della bocca. Le macchie sul corpo iniziano a comparire ancora più tardi, circa tre o cinque giorni dopo la comparsa dei primi sintomi. Quando compaiono le macchie, la febbre può ripresentarsi.

Che aspetto hanno le macchie del morbillo?

Le macchie del morbillo di solito compaiono sul viso. Si presentano come macchie piatte. Se hai la pelle chiara, saranno rosse. Se hai la pelle scura, possono essere viola o più scure rispetto alla pelle circostante. A volte possono essere difficili da vedere chiaramente.

Queste macchie si diffondono poi al collo, al petto, alla schiena, alle braccia, alle gambe e alle piante dei piedi. Man mano che si espandono, alcune macchie possono unirsi e ingrandirsi. In alcuni punti possono presentarsi come piccole protuberanze, in altri come zone piatte. Tuttavia, di solito queste macchie non prudono .

Chi è maggiormente a rischio di contrarre il morbillo?

Alcune persone sono più soggette a sviluppare gravi complicazioni a causa del morbillo. Tra queste:

• Persone di età superiore ai 20 anni e bambini di età inferiore ai 5 anni.
• Madri in gravidanza.
• Le persone con un sistema immunitario debole sono definite "immunocompromesse". Ciò significa che si tratta di persone che assumono farmaci per malattie come il cancro, che sono infette da HIV o che hanno una ridotta capacità di resistere alle malattie per altri motivi.

Quali sono le pericolose complicazioni che possono insorgere a causa del morbillo?

Sebbene alcune complicazioni del morbillo siano lievi, altre possono essere gravi e potenzialmente letali. Eccone alcune:

• Infezioni all'orecchio.
• Disidratazione dovuta a diarrea grave.
• Bronchite.
• Laringite.
• Polmonite : è la principale causa di morte nei bambini piccoli a seguito del morbillo.
• Perdita della vista (cecità).
• Gonfiore o infiammazione del cervello (encefalite) . Questa condizione può causare danni cerebrali permanenti e, raramente, persino la morte.
• La panencefalite sclerosante subacuta (SSPE) è un'infezione rara ma fatale del sistema nervoso. Può manifestarsi anni dopo il morbillo.
• L'encefalite da corpi inclusi del morbillo (MIBE) è un'infiammazione cerebrale. Può manifestarsi anche giorni o anni dopo il morbillo. Le persone con un sistema immunitario indebolito sono particolarmente a rischio.
• In definitiva, può sopraggiungere anche la morte.

Ancora più importante, se contrai il morbillo durante la gravidanza, il tuo bambino potrebbe nascere prematuro o avere un basso peso alla nascita .

Come fanno i medici a diagnosticare il morbillo?

Un medico può sospettare il morbillo in base all'anamnesi, all'esame obiettivo e alla natura dell'eruzione cutanea. Tuttavia, per esserne certo, potrebbe anche eseguire test come questi:

• Esami del sangue .
• Analisi di campioni di fluido prelevati dal naso o dalla gola (tamponi nasali o faringei).
• Esami delle urine .

Esiste una cura per il morbillo?

Purtroppo, non esiste ancora una cura o un trattamento specifico in grado di debellare completamente il morbillo.

Se venite ricoverati in ospedale, il medico potrebbe somministrarvi vitamina A per ridurre il rischio di gravi complicazioni. Tuttavia, non assumete mai vitamina A di vostra iniziativa senza la supervisione di un medico. Un'assunzione eccessiva di vitamina A può causare una grave condizione chiamata tossicità da vitamina A, che può danneggiare gli organi interni. La vitamina A non cura il morbillo né ne previene lo sviluppo.

Quanto dura il morbillo?

Se non si presentano altre complicazioni, il morbillo di solito dura dai 10 ai 14 giorni.

Quando è opportuno consultare un medico?

In casi come questi, è fondamentale consultare un medico:

• Se avete domande sul vaccino.
• Se pensi di essere stato esposto a qualcuno affetto da morbillo (il tuo medico potrebbe somministrarti un trattamento con immunoglobuline (anticorpi) per ridurre il rischio di sviluppare la malattia).
• Se desideri controllare i tuoi livelli di anticorpi contro il morbillo (titoli anticorpali) per verificare se hai l'immunità al morbillo.

Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, è necessario recarsi al pronto soccorso:

• Se hai difficoltà a respirare.
• Se avverti dolore al petto.
• Se i tuoi occhi sono troppo sensibili alla luce (sensibilità alla luce).
• Se avverti rigidità al collo.
• Se hai un forte mal di testa.
• In caso di dubbi.
• Se vomiti spesso o hai la diarrea.

Cosa succede se si contrae il morbillo?

Il morbillo può causare gravi problemi di salute. Si stima che circa due persone su cinque che contraggono il morbillo necessitino di ricovero ospedaliero .

Anche dopo la guarigione, potresti essere più soggetto a contrarre altre infezioni. Questo perché il morbillo può distruggere le cellule del sistema immunitario che conservano la memoria dell'immunità acquisita in precedenza. Questo fenomeno è chiamato "amnesia immunitaria" .

Inoltre, complicazioni potenzialmente letali possono verificarsi mesi o anni dopo il morbillo, soprattutto se si ha un sistema immunitario indebolito.

Se ho il morbillo, devo evitare il contatto con gli altri?

Sì, assolutamente. Dovresti evitare il contatto con altre persone per almeno quattro giorni dopo la comparsa dell'eruzione cutanea dovuta al morbillo. Dovresti indossare una mascherina N95. Anche i medici, gli infermieri e tutto il personale che ti assiste dovrebbero indossare una mascherina N95. Chiedi al tuo medico quando potrai tornare al lavoro o a scuola e quando potrai socializzare con gli altri.

Come alleviare i sintomi del morbillo a casa?

Se tu o tuo figlio contraete il morbillo, chiedete al vostro medico quali sono i modi sicuri per gestire i sintomi a casa. Potrebbe suggerirvi cose come:

• Per alleviare dolori muscolari e febbre, assumere paracetamolo o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) (come l'ibuprofene).
• Riposa bene.
• Bevi molti liquidi come acqua e succhi di frutta.
• Fai gargarismi con acqua salata per lenire la gola.

Come ci si può proteggere dal morbillo?

Il modo migliore ed efficace per proteggersi dal morbillo è vaccinarsi . Per essere completamente protetti, è necessario aver ricevuto entrambe le dosi di uno di questi due tipi di vaccino:

• Il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (vaccino MMR).
• Il vaccino contro morbillo, parotite, rosolia e varicella (vaccino MMRV).

Molte persone ricevono il vaccino MMR o MMRV da giovani. Ma è possibile vaccinarsi anche in età adulta.

È possibile contrarre il morbillo anche dopo aver ricevuto il vaccino?

Se hai ricevuto correttamente entrambe le dosi di vaccino, le tue probabilità di contrarre il morbillo sono molto basse . Ma se hai ricevuto solo una dose, le probabilità di prevenire la malattia sono ancora più basse.

In passato, anche in alcuni paesi sviluppati, il morbillo era una malattia infantile comune. Grazie ai programmi di sanità pubblica, la malattia è stata in gran parte eliminata da questi paesi (il che significa che non si sta più diffondendo). Tuttavia, si verificano ancora casi e persone muoiono a causa del morbillo. Se le persone smettessero di vaccinarsi contro il morbillo, la malattia potrebbe ricominciare a diffondersi rapidamente in tutto il mondo. Se pensi di essere stato esposto a una persona affetta da morbillo, consulta subito un medico. Il medico potrà indicarti come gestire i sintomi e cosa puoi fare per ridurre il rischio di sviluppare una forma grave della malattia, se presente.

Qual è la cosa più importante che vogliamo ricordare da questa storia?

Il morbillo non è una malattia da prendere alla leggera, amici miei. È una malattia virale altamente contagiosa che può causare gravi complicazioni. Fortunatamente, esiste un vaccino molto efficace (il vaccino MMR o MMRV) per proteggersi. Se voi o i vostri figli non avete ricevuto questo vaccino, assicuratevi di consultare un medico e di vaccinarvi.

Se presentate sintomi di morbillo o siete stati a contatto con qualcuno che ne è affetto, consultate immediatamente un medico . Con un trattamento tempestivo e i giusti consigli, voi e chi vi sta intorno potrete proteggere voi stessi e gli altri da questa malattia. Ricordate, la salute è il bene più prezioso!

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