Un problema che affligge molte persone al giorno d'oggi è l'incapacità di dormire bene la notte. Alcuni non riescono ad addormentarsi per ore dopo essersi messi a letto. Per altri, i ritmi del sonno vengono alterati dal cambio di fuso orario quando viaggiano all'estero. In questi casi, alcune persone hanno sentito parlare di una pillola chiamata "melatonina". Quindi, oggi parleremo di cosa sia realmente la melatonina, dei suoi benefici e delle precauzioni da prendere.
Che cos'è esattamente la melatonina?
In parole semplici, la melatonina è un ormone prodotto naturalmente da una piccola ghiandola nel nostro cervello (la ghiandola pineale). La sua funzione principale è quella di regolare il ciclo sonno-veglia del nostro corpo. Quando cala la notte, i livelli di melatonina nel nostro organismo aumentano, segnalandoci di dormire. Quando arriva la luce del mattino, i livelli di melatonina diminuiscono, svegliandoci.
Ma la melatonina che si può acquistare in farmacia è un integratore sintetico che imita questo ormone naturale. Molte persone la usano per alleviare disturbi come l'insonnia o il jet lag.
Ma la cosa più importante da sottolineare è che non si tratta di una "medicina" che cura, previene o diagnostica alcuna malattia. È semplicemente un integratore alimentare.
Informazioni da comunicare al medico prima di assumere melatonina
Sebbene la melatonina sia un integratore alimentare, non è adatta a tutti. Può causare effetti collaterali in persone con determinate patologie. Pertanto, se state pensando di assumere melatonina, dovreste assolutamente parlarne con il vostro medico. In particolare, se soffrite di una qualsiasi delle condizioni elencate di seguito, dovreste informare il vostro medico.
| Condizione/Occasione | Perché dovresti informare il medico? |
|---|---|
| Diabete | La melatonina può influenzare i livelli di zucchero nel sangue. |
| Cancro, problemi ormonali, malattie del sistema immunitario | La melatonina potrebbe avere un effetto su queste condizioni e sui relativi trattamenti. |
| Malattia del fegato | Poiché la melatonina viene eliminata dall'organismo dal fegato, può essere pericolosa per i pazienti affetti da malattie epatiche. |
| Depressione o altre malattie mentali | La melatonina può alterare l'umore e aggravare i sintomi preesistenti. |
| Se sei incinta o aspetti un bambino | Non ci sono dati sufficienti sulla sicurezza della melatonina durante la gravidanza e l'allattamento. |
| Altri... (allergie, consumo di alcol, convulsioni) | È fondamentale consultare un medico riguardo all'uso della melatonina in presenza di una qualsiasi di queste condizioni. |
Come si usa esattamente?
Se si utilizza la melatonina, è fondamentale farlo correttamente.
- Assumere questa pillola con un bicchiere d'acqua . Non assumerla a stomaco pieno.
- Di solito si assume un'ora o due prima di andare a letto .
- Dopo aver assunto la melatonina, non fare altro che prepararti per andare a letto, perché inizierai a sentirti assonnato.
- Alcune compresse sono solubili o masticabili, ma altre devono essere deglutite intere. Pertanto, leggi attentamente le istruzioni sulla confezione o segui le indicazioni del tuo medico.
- Non assumere mai una dose superiore a quella prescritta. Se si dimentica di assumere una dose all'orario previsto, saltare la dose dimenticata. Se è quasi ora della dose successiva, assumere solo quella. Non assumere mai una dose doppia per compensare la dose dimenticata.
E se lo dessi ai bambini?
Bisogna prestare particolare attenzione quando si somministra la melatonina ai bambini. Si sconsiglia di somministrare melatonina ai bambini senza il parere del medico. Poiché il sistema ormonale dei bambini è ancora in fase di sviluppo, la somministrazione di integratori ormonali come la melatonina può avere effetti a lungo termine. Pertanto, se il bambino ha problemi di sonno, è fondamentale consultare un pediatra.
Cose da considerare quando si assume melatonina
La melatonina può causare sonnolenza o vertigini . Pertanto, dopo averla assunta, non guidare, non utilizzare macchinari e non svolgere attività che richiedono attenzione. Per ridurre il rischio di vertigini e cadute, soprattutto se si è anziani, è bene evitare di alzarsi bruscamente da una posizione eretta o seduta.
Un altro aspetto pericoloso è che, dopo aver assunto la melatonina, alcune persone si alzano dal letto e fanno diverse cose senza rendersene conto. Ad esempio, guidare nel sonno, cucinare, mangiare, parlare al telefono, ecc. Non ricorderanno nulla di tutto ciò la mattina successiva. Questo può essere grave. Se vi accorgete che vi è successo, chiamate immediatamente il vostro medico. Inoltre, non assumete melatonina il giorno in cui avete bevuto alcolici o assunto altri sonniferi. In questo modo aumenterete il rischio di queste attività legate al sonno.
La cosa più importante: gli integratori come la melatonina non sono soggetti a rigorosi controlli di qualità come i farmaci nel nostro Paese o in molti altri Paesi del mondo. Ciò significa che non possiamo garantire al 100% la loro purezza e l'accuratezza del dosaggio. Il fatto che siano etichettati come "naturali" non significa che siano sempre sicuri per le persone.
Se pensi di aver assunto più melatonina di quanto credi, chiama immediatamente il Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo oppure recati al Pronto Soccorso (ETU) dell'ospedale più vicino.
Altre sostanze che possono interagire con la melatonina (Interazioni farmacologiche)
La melatonina può interagire con altri farmaci, integratori o abitudini che stai seguendo. Ciò può aumentare gli effetti collaterali o modificare l'efficacia dei farmaci. Pertanto, assicurati di informare il tuo medico di tutti i farmaci, vitamine e alcolici che assumi.
| Tipo di farmaco/sostanza | Descrizione e rischio |
|---|---|
| Non assumere mai la melatonina insieme a questi farmaci. | |
| Fluvoxamina, Ramelteon, Tasimelteon | Si tratta di farmaci che influiscono sul sonno o sullo stato mentale. Assumerli contemporaneamente può causare gravi effetti collaterali. |
| La melatonina potrebbe interagire con queste sostanze (consultare un medico). | |
| Alcol e caffeina | L'alcol aumenta la sonnolenza, mentre la caffeina può ridurre gli effetti della melatonina. |
| Ormoni, come pillole e cerotti anticoncezionali | Può influenzare i livelli di melatonina nell'organismo. |
| Alcuni farmaci per la pressione sanguigna (ad es. nifedipina) | La melatonina può influenzare la pressione sanguigna. |
| Farmaci che prevengono la coagulazione del sangue (ad es. Warfarin) | Il rischio di emorragia potrebbe aumentare. |
| Malattia mentale, farmaci antiepilettici (ad es. carbamazepina) | Questi farmaci potrebbero interferire con la loro efficacia. |
| Fumare tabacco | Il fumo può aumentare la velocità con cui l'organismo scompone la melatonina. |
Quali sono gli effetti collaterali?
Come ogni cosa, anche la melatonina può avere effetti collaterali. Alcuni sono gravi, altri comuni. Vediamo quali sono.
| Effetti collaterali che devono essere segnalati immediatamente al medico | |
|---|---|
| Tutte le reazioni | Eruzione cutanea, prurito, gonfiore del viso, delle labbra, della lingua o della gola. |
| Cambiamenti nello stato mentale | Irrequietezza, agitazione, peggioramento della depressione, pensieri suicidi. |
| Effetti collaterali che devono essere segnalati al medico se persistono o sono fastidiosi | |
| Mi sentivo assonnato il giorno dopo. | Sonnolenza eccessiva che persiste anche dopo il risveglio mattutino. |
| Altri effetti minori | Mal di testa, nausea, vertigini, enuresi notturna nei bambini. |
Messaggio da portare a casa
- La melatonina è un integratore alimentare che favorisce il sonno, non un farmaco che cura una malattia.
- Prima di utilizzare la melatonina, è importante consultare il medico, soprattutto in presenza di altre patologie.
- Evitate di guidare, poiché la melatonina può provocare sonnolenza. Fate attenzione a comportamenti insoliti come il sonnambulismo.
- Poiché gli integratori alimentari non sono soggetti a controlli rigorosi come i farmaci, è consigliabile acquistarli da un produttore affidabile.
- Non somministrare mai melatonina ai bambini senza il parere del medico.
- Informa sinceramente il tuo medico su tutti i farmaci, le vitamine, l'alcol e le abitudini legate al fumo che assumi.
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